次日，秦小娘收拾好细软，毛巾包头，换作村姑状，朱然也找套常人装束。两人结伴出发。
“秦小妹，你会骑马吗？”
“没试过，骑牛骑驴都会。”
“那你去过最远的地方是哪？”
“县城啊，不过是小时候。”
朱然：“......”
“朱大哥,你有多大了?看你很年轻，可有成家了?”
“至少比你大十岁吧，可以当你叔叔那么年轻,老家啥都有,只是来的时候好好的,就是回不去了。”
“很远么？快马一匹，走几年总能到的，唐僧取西经来回还不是只走了十几年。”
“我的更远，至少三百年那么远。”
……
两人转出山坳，行至一平坦山坡，陡然听远处有马蹄声，近十匹马挟尘而至，无处躲闪，朱然急忙把秦小娘拉至一边树后，只是树也不足以挡住她，露出一半身躯，随着朱然便单独迎出去。这边几匹骤然勒马，宛如风沙中装甲车忽然高速刹车，灰尘许久尚未消失。
一群骑马大汉，有麻巾掩着脸的，有披头散发，蓬头垢面，一身上下玄灰色紧身衣，几乎每人手头握着一枝棍。在马上俯视着地面孤独一人。双方对视了一会。朱然拱了拱手，学着影视中的套路，说：“各位好汉，兄弟路经宝地，如有得罪，望见谅。兄弟无财无物，望网开一面。”
一削瘦汉子叫嚷：“后面有一美人，留下美人，你滚蛋。”旁边一众跟着哄笑。
朱然皱起眉头，寻思着：“该来的还得来。”指着那瘦汉，说：“你出来，赢了我，人给你；你输了，马留下。”那就是单挑。
刹时静下来，那瘦汉见他空手挑战，一时踌躇，转头瞄向中间一蒙面青年，蒙面青年沉默片刻，使了眼色，只见那瘦汉挥马挥棍，疾速而出，一棍斜身甩出，直逼朱然，朱急身闪过，棍子欲再举起时，已被朱然跃起抢身抓住，沿棍一拽，瘦汉扑倒在地。再转身睁眼时，一支粗棍正对自己的头，另一端，正是凛然而立的朱然。
众贼面面相觑，不支一个回合，就已沦陷。怕是人家还手下留情呢。这回碰到硬茬了。听到对方说：“你输了，马留下。”然后收起棍子，看着瘦汉踉跄跌向贼群中。
然后又正视着群匪，对方还有八匹马。九个人。
蒙脸青年又瞧向另一彪悍大汉，大汉颔首人马徐徐而出。接着叫声“驾”舜间飞出，马头直冲朱然压过去，手中木棍也高举却弧线拐弯劈下去。朱然滚地闪过，甚是狼狈，没等大汉牵转马头，朱然已站起抡棍直追马后面，大汉反手回挡。两棍对撞，两人虎口疼痛,再要对打时，朱然已闪退至马屁正后，一棍抽向马屁股部位，马受痛直飙而驰，大汉急忙伏身抱马头。大家都眼巴巴地看着那大汉和马冲出圈外。
“要车轮战么？不讲武德！”朱然直嚷嚷，他还是想以和为贵。
转头注视中间蒙面青年，道：“还有谁......还要比么？”
良久，蒙面青年喝道：“走！”转马起跑。群匪也回马相随，其中一个在马上拎起失马瘦汉，一股烟地消失了。
这边朱然也深深地松了口气，摊坐地上。要是他们一拥而上，自己倒可勉强脱身，秦小娘怕是难保。看来这是群好人啊！义士啊！
……
之后两人穿崎岖山岭，过寂寞孤村，问溪边渔父，询野外樵夫，暮闻犬吠，朝听鸡鸣，一路饥餐渴饮，夜住晓行。行了近大半月，如叫花子般，来到京城。
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