周星辰正要勒马出来，被李钦儒先一步挡在前头：“是哪家府上，为何拦住本王的去路？”
“原来是小贤王殿下……”
金丹护卫话未说完，就见前方车驾中下来一名少女，屈身施了一礼，娇声沥沥道：“婢子见过小王爷。我家郡主吩咐道：此事与贤王府无关。郡主此来，只寻冰鉴湖侯一人说话！”
“是平阳郡主府上啊。”
李钦儒笑道：“冰侯是我好友，也是太子殿下的好友。如今他作为东平王特使，代表青州入京觐见陛下，怎能说他与我贤王府无关？”
少女不知如何答话，小脸一红，侧首望向身后的车驾。
珠帘一动，车驾中露出一张珠圆玉润的娇容：“原来是八王府的小王爷回京了！南州一战，你辅佐太子克敌制胜，大败姜人，消息传来中州，凡我宗室之人无不觉得面上有光，姐姐在这里谢过了。”
李钦儒在马上欠身道：“南州之战乃是陛下英明，太子勇毅，李钦儒可不敢居功。”
听闻进京的乃是小贤王，长街上聚集的百姓越来越多。李钦儒在朝野的声名本就上佳，如今他又在南州助太子大败姜国，更加深得百姓的欢心，他在中州的信望仅次于太子一人而已。
街上拥挤起来，人声嘈杂。平阳郡主秀眉蹙起，便要下令左右驱离百姓。
李钦儒拱手道：“郡主这是要出城去吗？我这便令人让开道来。”
“哼！小王爷何必明知故问？姐姐为何而来，你真个不知？”
李钦儒微微一笑。
平阳郡主车驾边的那名少女娇声喝道：“冰侯何在？郡主着你近前问话！”
围观的百姓莫名其妙，不知“冰侯”又是何方神圣。因某种不便道出的缘故，朝廷对周星辰封侯一事讳莫如深，民间几无人知。
周星辰便要策马而出。几次三番被人指名道姓的当街喝问，他自己可以不顾颜面，却不能弱了青州和东平王的名头。
就在此时，前方百姓纷纷散开，有两队人马疾驰而来。
几名郡主府护卫上前拦截，一个苍老的声音道：“奉八王爷之命，前来迎接小王爷回府，请借路一过！”
郡主府护卫便不敢阻拦。
另有一名女子声音喝道：“奉上将军之命，特来恭迎冰侯大驾！”
护卫们更加不知所措了，纷纷退到路旁。
两骑自人丛中缓缓穿行而来，一名发须皆白的老者，作富贵人家的大管事装束；另一人则是个年青女子，身姿矫健，英气勃勃。
二人经过平阳郡主车驾时，一齐躬身行礼，老者径直迎向李钦儒，年青女子却被平阳郡主叫住了。
“这不是梅侍吗？许久未见，你这小模样越发可人了，难怪上将军对你宠爱有加！啧啧……”
“郡主说笑了！婢子奉主人之命特来迎候冰侯大驾，不想惊扰了你老人家的车驾，死罪！”
平阳郡主嘀咕道：“这老家伙！怎如此多事？”
随即回过神来：“什么，你唤本郡主为老人家！梅侍，你这是何意？我很显老吗？”
“郡主青春貌美，容颜永驻，怎能就说老？郡主误会婢子了。”
“你……”
平阳郡主与这青年女子斗口从未赢过，一见她就气不打一处出，偏又拿她无法。
这女子是上将军府的四大近侍之首，单名一个“梅”字，其实她的姓氏也是这个“梅”字。四大近侍分别名为梅、兰、菊、竹，都是上将军颜郡收养的孤女，极得他的信重，地位与几个虎卫统领并等。
那边小贤王在八贤王府老管家的陪同下缓缓行来，大队人马紧紧跟随。平阳郡主府的护卫根本就不敢拦阻。
莫看平阳郡主在京中肆意横行，那是因真正的大佬们都不屑与她计较。而在这些大佬当中，八贤王便是她万万惹不起的一个。八贤王为宗室诸亲王之首，掌管一切宗室事务，连皇帝对上了都觉难办，更莫说她一个先皇收养的义女了。
真要惹恼了八贤王，人家一句话便可将她从宗室中驱除，同时剥夺她的郡主封号，皇帝都护不住她。
至于上将军府，平日里遇事总是让着平阳郡主，但那是瞧在往日寒微时相濡以沫的情分上，谁都不会觉得上将军真个怕了平阳郡主。
周星辰杂在人丛中策马而过，平阳郡主手下的那名少女眼尖，早认出了他，叫道：“冰侯请留步！我家郡主请你说话。”
周星辰微微哂笑，人不做声，马不停蹄。
梅侍娇笑道：“奉上将军命，特来邀冰侯过府请教南州军事。小宝儿，你家郡主都未开口，偏你要拂逆上将军之意吗？”
小宝儿不甘示弱地回应道：“婢子素来对上将军敬若神明。梅姐姐也无须说嘴，大家不过各为其主罢了。”
周星辰瞧着两个少女斗口，甚觉有趣。
“冰侯？周星辰？”
经过郡主车驾时，李雯真冷不防开口道。
周星辰微笑着拱拱手，并不说话。
李雯真眼珠子骨碌碌转了一阵，娇喝道：“总算你心中还有点数，若真个伤了我侄儿，本郡主定不与你甘休！”
话是狠话，其实是色厉内荏。八贤王与上将军一同出面了，难道平阳郡主真敢不给这两家面子不成？
周星辰也不计较，一笑而过。
梅侍将他接着，执礼甚恭。
“听闻上将军府不是在城外吗？”
“我家主人今日进城访友，请冰侯前去相会。此外……”
原来上将军颜郡得知他在京城中无处落脚，便在城外选了一地，几日前已开始为他建造“冰侯府”了。
周星辰心中十分感激。他与颜郡从无往来，只是与上将军府的颜铁衣交好而已。颜郡如此殷勤地关照他，一来是瞧在南州之战他有大功于国的份上，二来却是因东平王之故。
颜郡功高震主，几乎从不进城来的，多是躲在城外的府邸里避嫌。今日进城，乃是因他得了一块极好的材料，要请高阶炼器师打造成法宝。
周星辰与梅侍寻过去时，却是一家大铺子，名叫“百兵商号”。铺子里主顾不少，生意十分兴隆。
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