徐槿想过青芜县没什么好地方可住。没想到她家大哥说的当地最好的客栈就这么个样子。想发脾气又得顾忌着这是在外面。
徐槿的贴身大丫鬟白玲可没什么好顾虑的，在小院子里逛了一圈，指着房间嚷嚷道，“就给我家娘子住这么个破地方？我们府上的洒扫丫鬟都比这住得好！”白玲这话确实夸张。作为一个县里最好的客栈，上等房间布置得同大户人家一样那是不可能的。比家境稍差些的官家还是要好些。
更何况隆运客栈在青芜县就是客栈这行的魁首，靠着青芜县县令顾恺宏。领路的小二脸色早就变了。偏白玲在伯府时与白辛私下争宠，十次败八次，这次好不容易耍了手段跟过来，自然要处处在徐槿面前露脸。
徐槿这次跟来，身边只带了白玲一个丫鬟。徐楹深谙阎王好惹，小鬼难缠之理，此时是后悔不已。“住嘴！”徐槿喝道，“我家丫鬟不懂事，让小二哥见笑了。白玲，拿个银裸子给小二哥压压惊。”
那小二也没多说，拿了银子直道无妨，还嘱咐有事可以去找他。只是白玲平日在府里吃白辛不少亏，现在见一个乡下的店小二都能欺负到她头上，自然不肯回过头去找那小二帮忙。
同住一个小院的将门之后杜媛媛就没那么客气了，在店小二离开后，嗤笑道，“不懂事还往外带？不过延宁伯继夫人估计也就教养得出‘不懂事’的丫鬟。”
徐槿气得跺脚。杜媛媛可没空搭理她，带进退有度的丫鬟挑了一个房间。徐槿气哼哼地随意选了一间，白玲大概知道自己这是闯祸了，乖乖干活，一句话都不敢再说。
同住一个客栈，徐楹居住的小院子离徐槿住的地方靠的很近，只是隔着的墙比较高。因此，徐槿一开口，徐楹就听到了。埋在深处的记忆哄地一下涌出。愤怒、不甘的神色一一在徐楹眼中闪过。只可惜留在客栈的紫竹是个憨货，一点没察觉。
紫竹靠在墙头听热闹，直到那边一点声音都没有，才高兴地回头跟自己娘子说热闹。谁知还没开口，就见自家娘子，脸色苍白地坐在那儿。
“娘子哪儿不舒服？奴婢这就去请大夫！”紫竹急慌慌道，转身就要去请大夫。
徐楹连忙拉住紫竹，“我没事，就是想到些不好的事。刚刚我似乎听到阿槿的声音了？”
紫竹一下子就被徐楹转移走了注意力，叽叽喳喳地把刚听到的内容一字不错地说了一遍，评价道，“也不知那一位是哪家娘子，说得真是太对了。娘子你的好些首饰就是三娘子那些‘不懂事’的丫鬟摔坏地呢！”
以前不想的时候不觉得，现在徐楹自觉地徐槿的每一个举动都不怀好意。凝了凝神，徐楹道，“哥哥应该也来了，你悄悄去看看，千万别让延宁伯府的人发现。”
紫竹朗声应下，拿了一袋铜子儿跟外面的车夫“攀谈”。
刘嬷嬷忙完手里的差事回来，徐楹正磨墨写着小字条，纸篓里已经装了不少，想来不是一时半刻的功夫。
“紫竹那小丫头怎么把您一个人留在这儿？”刘嬷嬷不忿道。
徐楹埋头，“午时听见隔壁住了人，听着像是阿槿的声音，我就让紫竹去看看，没准儿哥哥也在呢。”
刘嬷嬷揉了揉徐楹发顶，“钰娘别担心，郎君若来了，老奴就是把郎君扛过来也要让钰娘见见。钰娘今日辛苦，老奴去厨房给钰娘炖晚乳鸽汤补补。”
徐楹稳着的脸顿时垮下。刘嬷嬷含笑离开，从小养到大的孩子有了变化，她怎么会一点都察觉不出来。她不怨她的钰娘有了小心思，只恨那些逼着钰娘长成现在这副模样的人。
简单得不能再简单的几个字，徐楹硬是琢磨了一个下午。直到紫竹探好消息回来，徐楹才把写好的纸条折好递给紫竹。
“娘子，今日我见到大郎君了呢？”紫竹兴奋道。徐桓这几年年节时也会回京住几天，紫竹倒是远远见过几回。
徐楹压抑下心底激动，道，“我知道了，早些设法把消息递给哥哥，我约了哥哥明日晨初在稻香居见。”
紫竹想到稻香居就在隆运客栈旁边，待会儿还是先得订好雅间。
*****
夜半时分，乌云胧月。
徐桓早年习武，夜里再疲惫也能保持一分清醒。察觉有人播弄门锁，徐桓悄悄翻身，面向帐外，一只手握着床边的长剑。
片刻，一个小个子黑衣打开门，环顾一周，轻手轻脚地将一张纸条压在桌子上，随即离开。
徐桓好笑地看着那个跑得比兔子还快的黑衣人，放下手中的剑。起身行至桌前，徐桓拿出一枚夜明珠，就着光看见桌上那张显眼的字条。
明日晨初，稻香居见。落款为一枚私印。
徐桓颤抖地摩挲着印章处的花纹，那样的印章他也有一枚。印章整体用上好的蓝田玉雕成猛虎，底面则是藤纹，中间一个“桓”字。如今，藤纹中间是一个“钰”字。
钰者，宝也。徐桓亲眼看着父亲将印章雕成，说是要送给他第一个妹妹。而今这块宝想要见自己的亲哥哥，只能用这样的方式。
夜尽天明。徐桓将小厮留在客栈，独身赴约。此时，稻香居刚刚营业，掌柜的和小二依然一副精神抖擞的模样。精致的各式点心冒着暖甜的香气。
徐桓进门报了姓名，一个小二就领着他进了后院的雅间。雅间里有一主两仆，正是他那女扮男装的妹妹徐楹。
“哥…哥哥。”徐楹站了起来。
徐桓看着对面苍白单薄的少女，回想到徐槿那红润的样子，心里对徐槿的不喜又加深了几分。
“是钰娘吧，都长这么大了。我第一次见到你的时候才这么点大呢。”徐桓慢慢走到徐楹面前，手里比划出一个不大的轮廓。
夏日炎热，徐桓一身雪白的细麻衣，黑亮的头发仅用一顶白玉冠束起，嘴角翘起三分，温煦自眼底透出。
延宁伯府一向内外分明，小董氏管家更是滴水不漏。徐楹自幼体弱，被拘在后院。每年也只哟在年节时能与徐桓见一两面。
“嗯，听刘叔说哥哥在淮南道遇袭受伤，特意来看看。哥哥要小心母亲，她不会愿意看着哥哥越来越好的。”徐楹低头，双手无措地绞着衣角。
徐桓愣了愣神，右手下意识地揉了揉徐楹的发顶，“小钰娘知到心疼哥哥了呢？”徐桓笑道，转而严肃道，“你怎么跑到青芜县来的？消息倒是挺灵通的。”
徐楹小心翼翼地看了眼徐桓，发现徐桓正笑盈盈地看着她。徐楹快速移开目光，道，“我到庄子后病了一阵子，经常回想起府里的事越想越不对劲，就想找个人商量商量，然后就让刘叔运镖的时候抽空去江南寻寻你。”
“这么说，那次相助于我的就是刘叔了？”徐桓问。
徐楹点头承认，然后难为情地闭眼道，“我还让刘叔找人跟踪了那人一段时间。刘叔找的是女子。”
徐桓看着眼前还不及自己肩膀高的少女心虚地闭着眼睛，正色道，“这种事本就不该是你做的。”面前的少女睁开雾蒙蒙的双眼，徐桓毫不理会，“父亲顾不了你我也会照顾好你！说吧，得了什么消息。”
徐楹瘪了瘪嘴，“没什么好东西，只得了一卷奇怪的手札。”徐楹怕徐桓不信，瞪大眼睛道，“我只借来誊抄了几分，原件早几日就还了回去。”
徐桓好笑地看着比以前鲜活的妹妹，伸手道，“既然有几份，定然少不了我的那份。”
徐楹看了眼紫竹。后者自动拿出一本装订好的册子递给徐桓。徐桓随手翻了翻，速度越来越慢，严肃地看着徐楹道，“你先回康南，这本手札我会好好研究。等祖母大寿后再做打算。”
徐楹看了看徐桓，郑重答道，“好。”
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