同样的花园，同样的风景。
雷哥兰都的天气阴晴不定，今天外面依然是阴雨绵绵。夏洛特王妃没有坐在自己最喜欢的茶桌边，周围的花朵也不似原本的繁盛。
而这位曾经让整个伊洛波都折服在她美貌之下的王妃大人，也没有了多年前的风采。
小公主艾米莉亚已经长高了很多，坐在母妃的身畔。今天，是夏洛特王妃教导艾米莉亚继承自己工作的日子。
“熊先生，我没关系的。”夏洛特王妃依然保持着微笑，不管自己脚踝的伤痕处为她带来了多少痛苦，她都不同意使用任何镇痛的药物。那些药物会让她失去清醒的判断，更会消磨她最后的坚定。
失语的宦官熊先生无奈，只能把镇痛用的药包收起了。他站在两位殿下对面，用随身机代替自己的嗓子，接受这两位殿下今日的吩咐。
夏洛特王妃把女儿递过来的红茶轻轻推开，尽可能保持着平常的面色，但她的声音，却远不如之前愉悦明朗：“亲爱的，我能留在这里和你单独相处的时间可不多。最多半个小时，你的父王就会要求我回到房间去。我们快点开始吧孩子。”
艾米莉亚点点头，代替母亲，听着今日熊先生带来的情报简报。
夏洛特抱着她，一起听完了简报，开始提问：“好，小艾米，你已经听了很久简报了。我们最近很长一段时间的情报，都将目光聚焦到了卡尔德和阿斯特里奥的战争。当然，还有很多内容，比如圣城的动向，是我们的情报网络日常关注的。你觉得，雷哥兰都王国如今最迫切的需求是什么？”
“嗯......”艾米莉亚稍作思考，很快给出了答案，“母亲，我觉得，我们最迫切的工作是削弱拉提夏王国和圣城的联合。”
夏洛特王妃微笑着抚摸着幼女的长发，欣慰地说：“对，很对。我们雷哥兰都只有这么一个卫星作为本土，如果拉提夏一直是如此完整强盛的王国，我们就永远无法在伊洛波的行星大地上获得安身之地。更何况，他们还有着圣城的支持。那么，下一个问题，如何尽快削弱拉提夏王国呢？”
“阿斯特里奥战争。”艾米莉亚不假思索地回答说。
“对，阿斯特里奥战争。”夏洛特王妃轻咳了一下，缓慢地拿着自己的手绢捂住口鼻，还好，没有血液喷出。
艾米莉亚有些担忧地看着自己的母妃，却一句话都说不出来。
“没事，孩子。”夏洛特王妃看着干干净净的手帕，眼神多少有些迷离。
但她很快恢复了专注，长长地呼吸之后，继续说道：“阿斯特里奥的战争，是伊洛波最大的漩涡。我们也没想到，那位阿斯特里奥女王可以把面临分崩离析的国内贵族重新捏合起来。他们还有机会，还有希望，他们能打赢卡尔德，或者，打到卡尔德不得不放弃。那你觉得，什么样的情况，会把拉提夏也牵扯进去呢？”
艾米莉亚同样回答得很快：“战争现在正在一种微妙的平衡。拉提夏人一定也喜欢看卡尔德在战场上继续消耗阿斯特里奥与卡里斯马。除非......除非卡里斯马全力投入到战争之中，卡尔德面临亡国的风险，他们一定会坐不住的！”
“嗯嗯。你觉得，卡里斯马打得过卡尔德吗？”
艾米莉亚一下子陷入了困扰：“打不过。他们的军队非常好战，军队的人数很多，疆域很大。但是他们好笨，一直不明白补给和物资的重要性。把军队送到阿斯特里奥，还要从国内为他们运送补给，这消耗太大了。”
“是啊，如果他们打的不是卡尔德，而是阿斯特里奥，这个补给线就没有那么长，消耗也没有那么大了。”夏洛特王妃轻描淡写地说道。
“啊？”
艾米莉亚一愣，脑子还没转过来。但她本能地感觉到，母妃所说的这种情况如果发生，阿斯特里奥会瞬间被卡尔德与卡里斯马瓜分。不仅卡里斯马王国会拥有梦寐以求的东伊洛波领地，扩张自己的疆域，而且卡尔德王国也可以将与自己同文同种的阿斯特里奥贵族一一吸纳。
两国都会变成伊洛波屈指可数的大国，就连拉提夏也会畏惧他们的强盛。这种局面，拉提夏王国一定不能接受，他们一定会从背后偷袭卡尔德，避免阿斯特里奥灭亡，避免卡尔德做大。
同时，卡尔德王国与拉提夏王国，都与圣城保持了非常亲密的关系。他们的战争也会让圣城无法选边站队，无法以神教权威的唯一代表拉偏架。说不定，也会让拉提夏与圣城的关系发生破裂。
艾米莉亚战战兢兢地问：“索菲亚，索菲亚姐姐，能做到这种事情吗？”
夏洛特笑了起来，为了不再咳嗽，不敢笑得太过用力。她看着自己的女儿，温柔地说：“小艾米，不管你之后想要做什么事情，永远不要让人看到你原本的目的。也不能让别人看清你与其他人的关系。让他们相信你希望他们相信的东西，才可以把他们骗到，好吗？”
熊先生则在一边用随身机打字，代替喉咙发生说：“殿下，那边的事情已经安排好了。”
夏洛特王妃看着熊先生，微笑已经无力再维持，只是低声问：“索菲亚和她带来的那个年轻人都在阿斯特里奥，我们要保证，他们不会对计划有影响。”
“有一位老朋友，对那个年轻人很感兴趣。”熊先生回答说，“他把那个理贝尔作为他这次为我们工作的奖品之一。”
“那种亵渎生命的人，现在还不适合介绍给你，小艾米。”夏洛特王妃叹了一口气，“不过你也不需要心急，这个世界就摆在这里，你总有一天会像母亲这样，不得不与各种在阴暗处爬行蠕动的东西惹上关系。”
艾米莉亚似懂非懂地点点头，问道：“索菲亚姐姐，她会怎么样？”
夏洛特王妃看向远方，答道：“如果她不够聪明，说不定，我们这里会成为她最后的避难所。在经历了卡里斯马的遭遇之后，她会变得踏实一些，更适合作为你的助手。当然，如果她太过刚强，不知变通，她可能会尽力挣扎一段时间，然后再不得不寻求我们的帮助吧！”
艾米莉亚显然对与索菲亚的重逢有所期待，她又问道：“那......我们在西斯帕尼奥的安排，也要等这些事情发生以后吗？”
“这件事情有熊先生来安排。我们要保证，当拉提夏全心全力投入到战场之后，我们可以在他们的后院里点燃一把漂亮的大火。”
说完了这些，夏洛特王妃今日能离开房间的时间，也就消耗殆尽了。雷哥兰都国王安排的医护已经等待多时。在女儿与助手的搀扶之下，这位雷哥兰都阴影里的女王，拖着她病弱的身体艰难地移动。
而她的背影，却仿佛掌握着伊洛波风云的神明。
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