“护驾！有刺客！护驾！”
当这一连串撕心裂肺的悲鸣，在空旷的潘诺亚宫殿中不断回响，发出回声甚至余音绕梁的时候，几乎整个潘诺亚的最上层都被惊动。
潘诺亚大公没有安静地躺在他十几平米的天鹅绒床上，他捂着脸，脸上淌着血，血流到他昂贵的白色丝绸睡衣上，跟着这位潘诺亚的王一起奔跑在宫殿的回廊。
在他身后，服侍他的众多女官与阉伶紧跟在他身后，随着他一起奔跑。
该说不说的，这位大公的体力真不错啊，居然把身后的人累得气喘吁吁，而他自己还有力气像这样大声嘶吼，肆意求救。
“大公殿下！冷静！请冷静！”
宫殿里卫兵的统领，也是潘诺亚城的城主匆匆赶来，迎面拦住了慌不择路的潘诺亚大公，用他熟悉的声音和身影努力想要大公恢复冷静。
他不顾礼制，不仅拦下了大公，还拦腰将他抱住，在匆忙间观察到大公的伤势，似乎，大公大人的耳朵缺了一部分，正是那里不断淌血。
“大公殿下！内相大人正在赶来，请您千万冷静下来！”卫兵统领奋力喊道，“卫兵已经包围了宫殿，城里的军队随时供您调动！”
“内相，内相他......好好好，速速派兵搜查宫廷，那人一定跑了，但一定留下什么蛛丝马迹！”
潘诺亚大公在听到了内相的名号之后，终于恢复了冷静，随之而来是巨大的疲惫与无力感。他很快就瘫坐下去，捂着耳朵的手也渐渐放下。
身后匆匆赶来的女官与医生马上涌上来，为大公的伤口清创处理包扎。
“你们带殿下休息，不要回主殿去，到偏殿！”卫兵统领开始发号施令，“常亮灯光，时刻戒备，今夜不可离开殿下寸步！”
然后他俯下身，在殿下身边谦卑地说：“殿下，末将这就去见内相大人，您请稍作休息，等您有心召唤，我等再来觐见。”
潘诺亚大公有些呆滞地点了点头，在女官的搀扶下，离开了空旷的宫殿。
在潘诺亚宫殿的内廷里，除了大公休息的偏殿，离偏殿不远处的这房间同样灯火长明。
潘诺亚内相，宫廷大臣雷卡尔严肃而愤怒地坐在中间的座位上。
“刺客......没有被任何传感器发现，没有任何预警系统生效，在宫廷里这么多能力者卫兵，也没有一个人发现......他堂而皇之，大摇大摆地进入我们公国最重要的地方，直接找到了大公殿下休息的房间，只为了切掉他半个耳朵？”
对于卫兵统领的报告极为不满意的内相大人，用他威严的双眼扫视过低着头颤抖着的统领，低声训斥：“你觉得，这合理吗？”
“是臣下失职！都是臣下失职，御下不严，防范疏忽！”
“你的工作做得如何，我一直看在眼里。说你有所疏忽，可以。”雷卡尔俯视着在自己面前低下头颅的统领，缓慢，一字一句地说，“但说你一无是处，也绝非现实。我不相信，有人能如此轻松冲破所有防御。”
一边的内政大臣，小心翼翼地插话说：“内相大人，您是说......有内鬼？”
“如果不是内鬼，那就是从天而降了一位七等以上的能力者，来到了潘诺亚。”雷卡尔的脸上抽搐了一下，“这可能吗？”
这确实太荒诞了。
最近十几年，在整个伊洛波最为声名鹊起的七等能力者，就是卡里斯马的新女皇陛下，她横空出世的天赋异禀，和她美丽强大的无上威仪，都不断向所有人昭示着七等能力者的不可战胜！
这样的人物，不会到潘诺亚来。
“可......这内鬼，所图为何呢？”内政大臣又问。
卫兵统领马上开口：“臣下检查了大公殿下的伤口，伤口切面非常整齐，没有多余伤害，对方目的明确，下手迅捷，动作干净利索！”
雷卡尔陷入了短暂的沉默，他一时之间也无法通过现有的现实判断，猜想出这刺客此行的目的。
他有能力无声无息地进入潘诺亚内廷，有能力于无声处杀死潘诺亚的大公，却只是切下来他半个耳朵？
“这是挑衅，这是对我的挑衅，是对整个潘诺亚的挑衅。”雷卡尔阴沉着脸说，“他知道，我们伟大的大公大人不过是个傀儡，所以他不杀死殿下，只是伤害他，惊吓他。让大公大人害怕，退缩。也警告我，他们有能力策动内廷的人，反对我。”
他露骨的话语毫无遮拦，在潘诺亚，内相大人掌握着最高的权力，似乎是官场中不争的事实。而聚集在此的潘诺亚高官贵族们，都已经接受了这一现实，并且听从内相大人的差遣。
而一直身在暗处的对手，那个差遣了刺客的幕后，似乎也猜到了这一点。
最近，有谁来了潘诺亚？除了最近一个月以来常常出没的雷哥兰都人，潘诺亚最近的访客，只有卡里斯马的特使。
雷卡尔看向外事大臣纳斯，问：“今天下午你和卡里斯马的特使有了正式会谈。他是一个什么样的人？”
纳斯迟疑了一下，先鞠躬行礼，然后答道：“内相大人，卡里斯马的特使......有些奇怪。他似乎是什么登徒子，行事作风非常随性无礼，但，他本人几乎没有纵欲的行为，烟酒不沾，也不近女色。今日的会谈，他的注意力并不在会谈本身，常常在聊与会人员的家常琐事。我方提供的合作方案，或是各种正式的索求，他都没有任何回复，全部搪塞。”
“那人毁了贝拉露丝，绝对不是泛泛之辈。”雷卡尔的表情更加沉重，“他在等真正能做决定的人和他谈。我会去见他。”
内政大臣连忙提醒说：“那我们之前与.......”
雷卡尔伸手打断了他：“不，现在不是聊这个事情的时候。没有书面文件，我们要选择更适合的交易对象，绝对不能被做过的承诺束缚住！”
他的话，就是绝对的命令。
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