“看来您度过了一些难忘的夜晚。”
再次与雷奥费雷思公爵夫人对话时，周培毅刻意穿上了非常不正式的睡袍。托尔梅斯已经按照指示给了这位远在拉提夏的公爵夫人错误的情报，得知理贝尔虽然碰了托尔梅斯，却没有被场能影响，才会如此恭喜。
“感谢您的馈赠。”周培毅的着装有些慵懒，但是表情与言语依然保持了足够的谦卑，“我对这份厚礼确实非常满意。”
只从投影中的画面看，公爵夫人美丽的脸孔中看来是难掩失望。周培毅不敢排除这种表情也是对方演技的一部分。
公爵夫人笑了笑，带着调笑的口吻说道：“托尔梅斯是我的近侍，陪伴我多年，就这么让给您，还真是让我颇有些舍不得呢。”
“让您忍痛割爱实在抱歉，不过我现在也没有将她还给您的意思。”公爵夫人的谎言让周培毅想笑，他自己说的可是实话。
“那就好！那就好！”公爵夫人不由得鼓掌，言语也更加露骨不敬，“您已经见过了那位风流倜傥的卡尔德国王了，不是吗？实不相瞒啊，在小女子还是怀春的少女时，这位国王可一直是梦中情郎的首选。”
周培毅保持了礼貌：“如您所说，国王陛下风姿绰约，大气不凡。”
“那么他给你开出了什么价格，我亲爱的小狮子？”
果然，这才是所有问题的核心。周培毅抬起头，老实地回答说：“国王陛下并没有给我什么特别的优待，无论是爵位还是财宝，都没有。”
威廉国王不像是如此吝啬的人物，只从托尔梅斯之前递送的报告中，公爵夫人也能了解理贝尔为这位卡尔德的王者解决了多大的麻烦。既然他并不是吝惜自己的财富，不愿与人分享，那么，他能给理贝尔的，就不是可以用爵位与财宝衡量的东西。
免费的东西，才是最贵的东西。卡尔德国王希望理贝尔做自己的白手套。
“手套如果脏了，就免不了被脱下、换掉。”公爵夫人带着不可捉摸的微笑，似乎是善意地提醒说。
“在那之前，还请各位大人好好使用我。”周培毅同样微笑回应。
这句回答有两层含义。他并不介意做各位大人处理灰色地带问题的白手套，也很了解白手套面对的宿命，一定是兔死狗烹。但这并不意味着他不留退路，他不仅愿意为卡尔德的国王效忠，也愿意为其他人效忠。就像他一直宣称的那样，理贝尔是一位商人，是一个乐于分享的人。如果拉提夏的国王也需要白手套，也需要人为自己管理明暗交界处，他也可以变成拉提夏国王趁手的模样。
读懂了这些的公爵夫人一边在心里赞叹年轻人的明智，一边衡量着自己究竟可以给出多少承诺。片刻后，她回应道：“手套只要经常保养，就可以陪伴一生。”
“那么就请您像这样经常的给这只手套优待吧。”周培毅低头颔首，说出来的话语也是无比谦逊礼貌，不过，其中的意味是威胁还是贪婪，就要看解读之人如何看待了。
公爵夫人获得的讯息显然是贪婪。她笑了笑，对少年展现出的这些适当的野心非常喜欢。她打量了一番理贝尔全身上下，轻轻摇了摇头，以过来人的口吻劝诫说：“理贝尔先生，您还很年轻，很多事情呢，要懂得节制。”
她从托尔梅斯的报告中了解过，理贝尔身边不仅有她派来的这位近侍，还有一位气质高洁的女仆，一位青春活泼的学徒。被女人环绕的贵族出身的理贝尔，不太可能是个不食人间烟火的无趣之人。既然是有欲望的普通男人，对于公爵夫人来说，就没有那么危险。
哪怕他有着奇怪的场能，对公爵夫人的触碰有些克制。哪怕这次埋在托尔梅斯身体里的场能没有发挥作用，没能让公爵夫人成功操控这个年轻人的心智。但他只要是有正常欲望的人，男人，就足以让深谙男人心的公爵大人摆弄。
这也是周培毅希望她认为的。
周培毅装作羞赧的模样，稍稍低下头，像是为了转移话题一般提出：“公爵夫人您取笑了。说起来，在下在宴会中听到了一个说法，此前卡尔德境内合金产能不足，自动工厂的扩张也因此受到限制。这种困境全然来自于东卡尔德贵族在中饱私囊。国王陛下有心杀鸡儆猴，拿其中一些人开刀。”
公爵夫人知道他似乎是在将话题转向到正经事务上，躲避自己的取笑，也没有继续在男女之事上开他的玩笑。她回答说：“卡尔德近一个月的合金进口，多数也来自我们拉提夏。我那些贪婪的同僚，早就囤积了大量的合金，等着卡尔德人被逼入险境，不得不依赖他们的高价合金呢。”
“我倒是希望各位大人格局打开一些。”周培毅说，“如果合金的价格一直处于高位，卡尔德国王迟早会不得不对着那些地方贵族动手。到时候，可没得赚了！细水，才能长流嘛。”
“我会劝他们适当放松一点点，当然，也会给你留好走私的份额的，小狮子。”
周培毅低头颔首：“感激不尽。不知您认为，卡尔德与阿斯特里奥的前线战场，是打起来比较好呢，还是像这样继续保持僵持对立比较好呢？”
公爵夫人回答说：“我无所谓，我的同僚们也无所谓，甚至于您，我的小狮子，也可以无所谓。不过呢，小女子浅见，阿斯特里奥与卡里斯马的联军，是不能接受继续僵持的局面的。他们担心失去的土地，拿不回来了怎么办呢？不会就这么被卡尔德吞噬消化吧？时间拖得越久，他们就会越发心急。”
“夫人高见。”周培毅一边恭维，一边埋入钉子，“如此心急的阿斯特里奥，面对获得了我们助力的卡尔德，似乎依然没有什么胜算。如此想来，我们应该早做布局，想办法早早介入阿斯特里奥领地的重建。”
卡尔德人的能征善战，是公爵夫人非常了解的事情。哪怕是卡里斯马人，远道而来，补给线如此遥远，恐怕也无法与他们拼正面。过早结束的战争对她不利，于是公爵夫人又说道：“布局重建恐怕为时过早。亲爱的小狮子，你觉得你有机会，和阿斯特里奥人也建立联系吗？如您所说，您是商人。做生意，吃两头，才是最赚的嘛。”
就等着你说这个呢！
周培毅露出为难的表情，思考了片刻，然后回答说：“我可以想想办法，我这里有个年轻人，是卡尔德王国保密局的一员，曾经向阿斯特里奥传递情报。希望他能成为我们与阿斯特里奥的桥梁。”
博尔思的存在也是托尔梅斯曾经传递的情报内容，雷奥费雷思公爵夫人早就了解了这个年轻人不安分的心思。她不由得露出了微笑。如果理贝尔真的如她所愿与阿斯特里奥人交往，他不就留下了把柄，今后又怎么全心全意和卡尔德国王媾和呢？到最后，他还是会回到拉提夏，回到自己的怀抱。
两人在谈话中都获得了自己希望的结果，似乎，他们都有着光明的未来。
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