严起恒刚刚退下，庞天寿带领着全为国和张福禄全都跪到了朱四的面前。“你们这又是唱的哪一出啊？”庞天寿回答：“老奴也想替晋陕百姓叩谢万岁，老奴没有学问，不知道尧舜为何许人也，老奴只知道万岁爷对待百姓真的如同父母啊。”
张福禄说：“万岁爷是天底下最好的万岁爷，宁可苦了自己，也要救济地方百姓，可这事儿应该是多尔衮该干的事儿啊，晋陕两地仍然在他们手上，就算是普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，可晋陕两地现在也不该万岁爷操心啊？”
全为国哭着说：“万岁爷想把心操那么远，奴才不敢阻拦，可是万岁爷若真是把内帑都拿去救济了别人，虽然奴才也觉得万岁爷这么做是对的，可您自己怕是要挨饿了。奴才一年还有几十两的银子的年例，也捐给晋陕百姓好了。可说句不中听的话，您这是瘦驴拉硬屎啊！哎呀，你们要干嘛啊这是？”
全为国话刚说完，张福禄和庞天寿从地上爬起来就开始揍他。“好啦，好啦，他就那一张破嘴，谁不知道啊，饶他这次啦，为今之计是咱们怎么想办法让自己过好日子，钱粮都拿去接济别人，总不能还没听着感谢，自己就先饿死吧。大伴儿，劳烦你去传候性来一趟，朕有事情交代他。”
候性来时，朱四正在翻看有关各省特产流通和商税的信息。哈巴狗一样的候性见过礼，便凑了过来：“万岁爷有买卖命小臣去做啦？”朱四抬起头笑骂道：“行啊，这察言观色的本事已经是极致了！”“嘿嘿，什么察言观色呀，小臣的心思都在万岁爷的烦恼上，为君分忧那是小臣的本分，今日早朝，万岁爷说想要救济晋陕的百姓，小臣就知道户部绝对拿不出那么多的粮食来，您想想，两地那么多的百姓，少于两百万石粮食，绝对是杯水车薪。”
“嗨，有你的啊，成语说的一套一套的。这么大的学问，大婚那天怎么跑苏家门口给朕丢人去了啊？”候性支支吾吾的才蹦出一句话：“小臣也不知道您为什么会选上我的呀！再说也没人告诉我到苏家还得背书啊。您提起这事儿，小臣死的心都有。”朱四乐的忽闪忽闪儿的：“你是得死，那天要不是有高疯子在，你会被陈友龙打死！”“可不是这么说的啊，那天小臣是躲到邓凯身后去啦，邓凯是咱自家兄弟，自然不会看着我挨打的。”
“得了，都过去了，说正经的，还不光是要救济别人呢，咱得先救济自己了。年初户部只拨给内库两千两银子，朕的家里又多添了皇后和大皇子两张嘴呀，到底明天是吃杂合面儿呢，还是吃观音土，朕都还不知道呢。”
候性一听便跳了起来骂道：“他严起恒算什么东西，有这么欺负人的吗，万岁爷前些日子竟打仗了，没工夫梳理朝政，老虎不在家，他猴子还称大王了！小臣这就去抄他的家，大明律呀，咱也懂，抄家的钱归入内帑，这叫现世报！还有，傍晚前小臣便把家里的存银全都给太后送过去。”
“回来，你干什么去啊，朕有话还没说呢。”候性被朱四喊了回来，又乖乖的站在了对面等着朱四的指示。“你是个有心的，朕看得到，这两年皇家也花了你不少的银子，朕也忘不了。不过皇家不能总指望着大臣赚钱来养活啊，你帮朕想个办法，操办操办，弄几个赚钱的买卖，填补一下内帑。”
候性长叹一口气说道：“我的万岁爷呀，小臣早就等着您的这句话了，这南北局势刚刚稳定，是到了收拾一下家里的烂摊子的时候了，内库没钱，更是让人着急呀。让臣想主意，有一样最快的，就是增加商税！”朱四摇头说不成。让候性难以理解：“万岁爷，奸商又不是农民，他们的钱都是买空卖空、囤积居奇得来的，不要白不要啊。”
朱四又摇头道：“也不尽然都是这样，也有从牙缝里一个大子儿、一个大子儿省下来的呀，提高了商税便限制了流通，那是杀鸡取卵，不成，想些更好的。”候性琢磨了一下，又说：“那就实行铁器专卖，利润按例也是收归内帑的！”“不成，那是与民争利！”
候性急道：“这也不行，那也不行，那就卖官鬻爵呗，还能有什么法子？”“嘿，又来个成语，你是来跟朕显摆学问来了?不过还是不成，朕可不想学秦皇汉武！”候性嘚瑟着了，开始想和朱四论个究竟，道：“您真的觉得小臣有学问啦？说真的，那天在皇后娘娘家门口一个大字儿都没念出来，还把圣旨给拿倒了，小臣都想撞墙，所以回去便发奋读书。不过万岁爷要是不学秦皇汉武，想学谁呀？”
朱四把扇子打开扇了起来道：“朕当然要学太宗文皇帝啦！始皇帝鬻爵是为了修阿房宫、汉武帝卖官是为了北击匈奴。败坏纲纪的引子，就是打他们那会儿开始的。就算打不退鞑子，朕也不想让刚刚清明一些的大明官场再重蹈甲申国难前的覆辙。”
候性一个文盲，自然不懂朱四念叨的都是些什么出处，不过秦皇汉武是个中国人就会认识啊，这两位武功冠绝天下的帝王朱四却不想效仿，候性就更听不懂了。“万岁爷这也不行，那也不行，小臣全听您的了，您让小臣怎么做，小臣就怎么做吧。”
朱四诡异的看着候性：“你小子跟朕藏心眼儿是不是，大明皇家的金字招牌不能只借给你一个人用吧？”候性感觉很突然，忙要解释，朱四却把扇子一挥道：“解释什么呀，不算什么的，你候性也是皇家的人，这件事儿办好了，朕就赐给你国姓，让你正儿八经的做一回朱家人。生丝和布麻的生意朕就不去管啦，你自己留着做吧，可茶叶和瓷器的生意你就不要再碰了，帮朕好好经营一番，本钱呢，朕没有，你先拿着，赚了钱朕再还给你，这件事儿就由你和张福禄一起办，张福禄负责账目，你负责经营。”
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