“万岁此话严重了吧？”王船山还想替同科学子辩护，苏裴却叹口气说道：“嗨，兄长有所不知，如果不是小妹执意劝说皇，此次大怕是连这一甲三名和二甲七名都凑不出来呀。.”“竟有此事？”王船山惊呼道。苏裴又道：“近千人考试，四千份试卷，白卷竟然有五百张之多，这可是殿试啊！如何繁荣商业开拓贸易、如何治理化外邦国这两道题目虽说偏了些，可并非难答，而是学子们根本不肯答。重农抑商的思想已经根深蒂固，与番邦间的朝贡制度也已深入人心。四郎想要发展工商，开拓贸易，攻略四夷，恐怕绝非易事。”
王船山也叹息道：“是啊，这也是臣所担心的。此前我皇明偏居西南，疆域狭小，重在扩充军队备战，抵御建虏。圣又多次打压整顿吏治，使得官一时难以抬头。如今我大明的两京一十三省已经收复了大半，朝廷对官的大量需求便显现出来了。而此前圣不但打压官，还削夺赎买地方富户的田地，并为此建立了种种制度。这些制度到是可行，圣也没有对地方富户世家过于威逼剥夺。然而算我们是花钱为百姓赎买田地，那也是动了地方富户世家的根基。而这些产地主正是科举取士的基石人群，他们心对圣施政的抵触情绪怕是不会小啊。”
朱四叹口气道：“是啊，所以朕也明白了小妹为何执意让朕的此次殿试，取尽事先颁布的三百人之数，即使有人交的是白卷儿，也要取。可朕也有一问，咱们不妨打个赌，即使朕这样做了，也依然会有人出头闹事的。”
话音刚落，听到午朝门外响起了登闻鼓，朱四惨笑道：“你们听听，真是怕什么来什么啊。”苏裴道：“有人敲登闻鼓，那必定是有大冤情了。”朱四一摆手道：“什么大冤情，只怕是大笑话吧。不过宋太宗曾经说过，百姓击鼓鸣冤，求皇帝御听，算是鸡毛蒜皮的小事儿，皇帝也该权当笑话来听。却必须装作很认真的为百姓办理，让百姓消气儿。如果以此心治理天下，世间便可以无冤情。登闻鼓这玩意儿，本来是摆出来供百姓们消遣皇帝的，除了当年咱的太祖爷，谁会对这登闻鼓认真一回呢？”
王船山道：“那么圣是太祖爷呢，还是宋太宗啊？”朱四反问道：“兄长以为今日击鼓之人是来消遣朕的呢，还是等着朕来消遣他的呢？如果在朕的治下真的已经到了老百姓不得不敲响登闻鼓的地步，那么不是谁消遣谁的问题了，而是朝政出了大大的问题。朝堂有您和亭林先生把持，天下百姓总不会有冤无处诉，非得敲响登闻鼓不可吧？”
看来朱四与王船山之间的考试还没有结束，王船山想要试探帝王的心胸，朱四想要考量首辅的政绩。这半真半假之间，既是偶尔的互警，也是一种磨合。不一会儿，当值御史和锦衣卫的小报告们便都被王坤带来了。看着王坤一副大汗淋漓，紧张兮兮的样子，朱四只想笑。却又不得不先声夺人道：“王总管何事如此慌张啊？”王坤助跑起来，噗通一跪，还向前漂移了数米，将御史和锦衣卫的小报告都双手过顶递了来道：“启禀万岁，有落第举子瞿仁杰、王炳勋、李天顺三人要告万岁爷用情取舍、选材不公，求公开考卷以证明圣无私。”
朱四笑道：“好啊，重考好，随他们的便，重考......”朱四忽然愣住了，惊问道：“你刚刚说什么？”王坤道：“他们要求公开考卷以证明圣阅卷公正。”朱四暗骂：“坏了！计啦！”又看向苏裴道：“妇人之仁啊，小妹，这次怕是该轮到朕倒霉了。本以为他们会要求重试，没想到他们却只要求公开考卷！”王船山不解的问：“重试和公示考卷有何区别？”朱四凝重道：“如果像当初朕所预料的那样，他们只是要求重考的话，咱们有大把的时间陪他们。可是公示考卷的话......”朱四缓了缓语气便越说越急道：“可是连二甲的七名都有白卷儿，朕只是随便乱点的。根本是和他们闹着玩的啊！”
“荒唐，万岁爷怎能如此戏弄天下仕子呢？”王船山立刻发怒道。朱四委屈道：“兄长有所不知，你也看看他们这些考卷，简直是在乱弹啊！不是七拼八凑，便是不对题。小妹说科举重在收买人心，哦，口误，是收敛人心，可朕和小妹都没想过这里会有圈套啊！究竟是谁能有如此大的能量，可以左右如此多的考生，让他们不顾自身的功名在殿试和朕对着干！这些交白卷儿的二甲进士出身，打的不是他们的脸，而是毁了朕的名誉啊！”
“我的万岁爷呀，这，这这可如何是好啊！一旦公布考卷，天下学人必将对圣群起而攻之啊！小妹啊，你可误了大事啊！”王船山已经不淡定了，苏裴见到事情闹到如此地步，便恢复了女儿态，在老公与哥哥面前抽泣了起来：“四郎，兄长，都是小妹不好，常言道牝鸡司晨，家之穷也！是我闯下大祸了，这可怎么办！”
“马进忠呢，马进忠在哪儿！快让他来护驾，朕要玩儿不转啦！”朱四方寸已乱，慌忙只想着马进忠能帮他出主意，便高呼起他的名字。王坤弱弱的答道：“万岁爷，鄂国公尚在西北，一时半刻怕是赶不回来啦。”“快叫邓凯来，飞鸽传书，朕要这匹老马以最快的速度赶回来。蜀王是忠臣，没有反心，他不用在那里监视啦！他不能再走啦，后院儿又起火啦！这事儿没这么简单，这群人是冲着朕的皇位来的！这事儿没这么简单，后面绝对有极为庞大的势力在作怪！快传邓凯，五城兵马司戒严，京城施行宵禁，全球通缉！”
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