“有可能。谁都知道长工半年或者一年领一回钱，说不定就有人摸清了钱家结账的时间，在半路上劫财呢。”
“我的老天啊，那也太可怕了吧。不是还有一个活着吗？他怎么逃出去的？”
罗嫂子说道：“什么劫匪啊，我们新河在两任县令的治理下，安全得很呢。”
“那是怎么死的？”胖二妮疑惑地问。
罗嫂子见终于有人问到点上了，压低声音神神秘秘地说，
“听逃跑的那人说，是山里的妖精出来吸精气了，人一没了精气，不就完蛋了吗？！”
“啥？！这还有妖精？！不可能吧，我们县令夫人在呢，妖精还敢来冒犯？”
周安安扯了扯嘴角，她又不是王母娘娘，怎么就不敢来了......
罗嫂子也觉得这话说出来要得罪县令夫人，于是支支吾吾地回答：“那我也不清楚啊，大家都这么传。”
周安安说道：“怎么不敢来了？妖精自己长了两条腿，想去哪儿就去哪儿，怕我作甚？罗嫂子，你快继续说，这事到底是怎么一回事，怎么人好端端就死了，活下的那个人为什么就断定是妖精所为呢？”
罗嫂子顿时像打了鸡血一样兴奋，如同身临其境一般，绘声绘色地开始讲起来事情都始末。
钱员外的长工都是在邻近的村子里找的青壮年，他们一整年都在钱家的田地里干农活，有时候也要在钱家做杂活，比如挑水、磨面、舂米等体力活，是很辛苦的工种，但是工期稳定，工钱相对短工更高，一般要签一年以上的契约。
钱员外家的长工工钱是一年一结，结完后，长工可以选择续约，也可以辞职。续约的长工，拿了工钱后，也有十来天的假期，可以回村去看看家里人。
那一天，钱家五个同村的长工，同时领了工钱后，就提出辞工了，说是来年要留在村里干活。
这里面还有刘良的间接原因。他自上任之后，就提出来好几条发展乡村的提议，比如其中最重要的就是农村集体经济。各个村子可以在现有的基础条件下，发展不同的农业经济，主理人由本村村长和县衙一个主事共同负责。
村民们负责养殖，官府负责销路，至于运送人手，则是在整个县集体招聘合适的青壮年，负责农产品往其他县城运输工作，其中同样会有官府的人跟着。
一开始只是一个雏形，并没有村民愿意尝试，他们不能理解什么是集体经济，银两怎么是大家的呢？那万一有人干得多，有人不干活光领钱了，那可咋办？！
所以，措施一公布，就遇到了不少的阻碍，更多的是冷眼旁观，这导致朱县尉好一阵都在等着看刘良的笑话。
最后还是江村的村长最先站了出来，提出组织村里几个养鱼的老手，在村子里挖鱼塘养鱼。
江村就是上次周安安去解决活人配阴婚的村子。那村长自觉自家村子之前的行事有些不人道，又听说刘良成了新县令，周神婆是县令夫人，怕他们翻起旧事，给村子穿小鞋，于是积极地响应新县令的措施。
没想到，本是打着溜须拍马的想法，结果江村养出的草鱼一点土腥味都没有，受到了隔壁几个县的追捧，甚至还有酒楼的订单。
这可把江村村民激动坏了，也让其他村子的人看到了机遇，于是大家纷纷拿出看家本领，希望自己村子的产业也能远销外县。
因为刘良的原因，很多村子的青壮年可以不用外出干活了，在自己村子就能挣到钱，还能看顾自家地里的粮食。
钱家对于这样的事情也很无奈，很多地主乡绅确实流失了不少的长工。但是还好，总有一些家境困难，急需用钱的。
言归正传，那五个长工拿了工钱，怀着希望，踏上了回村的路。
紧赶慢赶，他们还是没有在入夜时赶到村子，只能在附近的小树林里露宿。
这是很正常的事情，村里人出远门就靠两条腿，搭不上顺路的牛车，就只能走回家。
他们刚决定了露宿，就看到了不远处小树林里有隐隐约约的火光。
走近一看，原来那里已经有几个村民打扮的人，围着火堆，席地而坐，吃着干粮，有说有笑。
原来是和他们一样的赶路人啊。
于是，五个人上前，说自己来自哪个村的，为了安全，能不能让他们一起待在这里。
之前的村民很快就同意了，还取了自己的干粮，分给五个长工。
长工们自己有干粮，就拒绝了，大家围坐在一起，开始谈天说地。
这时，其中一个年纪最大的长工，一开始就发觉了此处的不对劲。
为什么他们明明坐在火堆前面，却还是抵挡不住夜风？
要知道，现在不是寒冬腊月，也还没入秋。而且，那股子冷不像平时的冷，是冷到骨髓里。那个年纪最大的长工，越是烤火，心里越着急害怕，忍不住想拉拉身边的同伴。
突然，他看到了奇怪的一幕，他的同伴都另一边，那个人居然没有影子！
长工压制住想要尖叫的冲动，眼睛悄悄的往四周扫了一眼，围在火堆前面的，居然只有五个影子！
那之前那些人呢？他们还是人吗？！
长工紧张地拉拉同伴，但是同伴不为所动，依旧在和别人侃侃而谈。
他又拉了拉另一边的同伴，依旧没有人理他。就算他紧张地抛出一个话题，试图吸引他们的注意，结果他的同伴却好像沉浸在自己的世界，一直在说话，但又不知道在和谁说话，面上带着骄傲的神情，说到激动处，还脸色涨红。
太诡异了，长工猜到同伴们可能被控制住了，他已经无能为力。
所以他借口说要去附近小解，等远离他们之后，拔腿就冲进了夜色之中，拼命地往村里的方向跑去。
等到天亮后，长工带着附近村子的人赶到时，小树林里只有四具干瘪瘪的尸体......
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