第二年三月，皇帝禅位给太子，随后带着两名妃子前往东陈村，住进樱宝为他建造的院子里。
随行而来的数百侍卫，暂时在院子里勉强挤一挤，但时日一长都有些吃不消。
这些侍卫里，不乏是门阀世家的子弟，哪里吃过这个苦，纷纷跑到随行大臣跟前抱怨。
“这又不是行军打仗，总让咱们挤在帐篷里，连上个茅房都要排队，吕相公，要不您让这个村的村长给咱们兄弟另找个住处，不耽误当值就行。”
吕相国是吕皇后的亲哥哥，是随同太上皇一起住进东陈村的大臣之一，他想了想，觉得侍卫们要求挺合理。
这村子每家每户的房屋都非常宽敞，随便征用两三个院子就能安置下所有侍卫。
他颠颠的跑去禀告皇帝，结果周无常说：“既如此，让他们回京去吧，朕在这里安全的很，比皇宫都安全，用不着许多人留在此扰了清净。”
吕相国默默退了出去，让侍卫们一起动手，削了五百多根竹签，在一百根竹签的一端用墨汁涂黑，待晾干后，将之混合在一起，黑头朝向插在大笔桶里。
之后召集所有人，让他们抽签，抽到黑头的留下，没抽到的立刻回京。
侍卫们一听就傻眼了。
但有一些人还是愿意回去的，毕竟在乡间耗着，根本没有出头之日。
有些机灵的侍卫立刻将手中白签与那些想回去的黑签交换，动作慢的就换不到。
许多人还在犹豫到底走还是留，那边手握黑签的人已经向吕相国登记报备。
接下来，白签的侍卫都去打包行李，准备第二天回京。
这些人中，很多人都有些后悔。
他们都是习武之人，能直接感受到身体的状况。
自从住进这里后，每个人都觉得全身舒畅，即便刚练过石锁，只要歇一歇，两手臂的酸痛就慢慢消失。
这会儿圣上让他们离开，估计以后都不会再让他们回来了。
侍卫们在村子住了两三个月，每日都能看到徘徊在村外的人，他们从初一就开始，一家子轮流排队，巴望着十五这天能进入村子，祭拜村中那棵神树。
有些侍卫曾亲眼见到，村中有人收受外面人的银钱贿赂，带几个外乡人进村子溜达一圈，在菜地里薅一把青菜给他们，最后那些外乡人喜滋滋离开，没有一点怨言。
那画面不知怎么又出现在侍卫们脑海，让他们惶恐起来。
“我不想走！”一名侍卫大叫一声，跑到吕相国跟前，哭丧着脸道：“相公，卑职想留在此地侍奉太上皇，”
吕相国无奈道：“圣上在此清修，用不上这么多人，你们先回去，等以后轮值再说吧。”来此的侍卫，若长期驻守，必然要有个期限，长则两三年，短则一年半载便要与另一批轮值，之后能不能再来，谁都说不准。
侍卫单膝跪下，“卑职不想回去，只想留在此处守卫圣上。”
吕相国捋着胡须沉吟片刻，说：“签已抽，老夫不能徇私，你若真想留下，不妨去外头找别人换个签。”
这孩子是京中一宋姓世家的孙子，他祖父是吏部尚书，吕相公是认识的，所以才对他客气一些。
宋玉见吕相国不肯松口，只得再次找人换签。
最后他花了十贯钱，才跟一个家境贫寒的侍卫换了黑头签。
旁人笑他傻，用十贯钱换个留下来的机会，也不知图啥。
宋玉也不与他们争辩，喜滋滋将行李扛回大院。
转眼又是几月，东陈村种植的地蛋与红薯、玉蜀黍都成熟了。
村民们家家都煮上一锅红薯与地蛋，人吃不完就给猪吃。
陈招见红薯烤着吃非常香甜，便请人做了一个烤炉，放在自家酒楼门口，专门烤红薯出售。
还别说，烤红薯的生意非常火爆，大多是手头宽裕的外乡人购买。
外村的人还是第一次见到这种食物，纷纷过来打听，还购买一些生红薯回去，等来年他们也想种一点当主粮。
与此同时，魏湛找来琴川县与周河县司农，将一批红薯地蛋及玉蜀黍交给他们，让他们给乡村配送下去，务必让这些作物在全县普及。
一晃到了八月十五。
东陈村这边很是热闹，因为从京城过来很多老臣，要求看望太上皇。
他们的车架一来，很快就将川河镇堵满，东陈村外头更是车水马龙。
东陈村的集市堪比大庙会，所有摊贩商家就像在捡钱一般，生意兴隆的根本忙不过来。
那些客栈更是爆满，一间普通客房的价格是往常十倍不止。
即便如此，也供不应求，陈旭宝没办法，只好将家里的屋子腾出来给客人住。
陈昌平见来了如此多的贵人，脑子也清明许多，一门心思帮儿子打理客栈，不时与那些贵人们攀谈几句。
当贵人们得知他曾经是名秀才，后来被黜没，倒是有几分同情，有意无意给他引荐几名世家，让其去做幕僚。
陈昌平思量很久，终是没去。
他年岁已高，心境也沉下来，又见那些贵人一个个都来自己这小乡村居住，心里莫名产生自豪感。
换个方式想想，忽然觉得如此生活一辈子也不错。
儿子旭宝的客栈生意兴隆，每月都孝敬他这老子一贯钱作为零花，若自己不去赌的话，拿着这些钱想吃什么买什么，而且他对女色又无兴趣，偶然教教小孙子功课，日子怡然自得。
想到此，陈昌平心中的怨气忽然消了，待人也和蔼许多。
即便看到全部年轻不少的姜家人，他也平静如斯。
今日，周无常坐在樱宝家果林子里接见朝臣。
他面前的石桌上摆着很多果子，有西域的马奶葡萄，梨子，柑橘，木瓜，滥过的甜柿子，以及一些芝麻糖饼，芙蓉馅饼等，全是樱宝送给他的，说是经过培育，灵气充沛，凡人吃了能延年益寿。
两个老臣见到周无常，掩面哭泣：“臣等很是想念陛下，呜呜呜呜......”
周无常面皮抽了抽，让宫人搬来凳子给他们坐。
这几个老臣都是宫妃的父亲或祖父，自己怎么着也要对他们礼待几分。
姚淑妃的祖父都八十多了，颤颤巍巍坐下，试了试眼睛道：“陛下，臣想陪着您住在此处。”
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