这世上，不是真的好人有好报，恶人有恶报的。
她的‘贤惠大方’，让她吃了太多江明月的亏，那个女人，从妾室做起，一步一步爬到了自己的头顶上，。虽然今生她不会再嫁玄明煜，但，对妾室的敌意，已然根深蒂固。是以，无论燕礼高不高兴，她是断然不会让他纳妾的，除非她死。
“……”
南宫霓无情冰冷的眼神，蓦然吓了皇后一大跳，她似是不认识自己的女儿一般，盯着她看了许久，却始终不知如何开品。深受‘侧室’所害，皇后很明白那样的感觉有多难受，是以，虽觉得女儿的想法太无情，但内心深处，却依然选择了赞同。如若当初，她有这等魄力，或者，便不会像今日这般悔不当初了。
“母后，您就别再担心女儿了，女儿有分寸的。”
“可是……”
不愿再继续这个话题，南宫霓笑着劝道：“守了女儿一夜，您也累了，还是好好休息吧！”
“那你呢？”
南宫霓温婉一笑，轻描淡写道：“还有点事情，解决完了便回来陪母后可好？”
“何事这么急？”
不想骗母亲，也不能说实话，南宫霓只微微笑道：“母后，待女儿解决完了再对您说好吗？”
这段时间，皇后已不止一次地见识了南宫霓的改变，对她的行为也多了几分信任。是以，虽仍旧有些担心她会像昨夜一般莽撞行事，但终还是选择了无条件的信任：“好吧！你早去早回。”
微笑着颔首，南宫霓笑意嫣然地转身，在皇后满怀期待的眸光中，头也不回地走出了紫宸宫。
离开紫宸宫，南宫霓直接去了太子所在的东宫。一进门，便远远地看到南宫智规规矩矩地坐在花园的凉亭里，陪着定国公下棋，不过，看定国公和表哥林子越的表情，有些事，似乎已然不必再解释了。
缓缓走近，南宫霓只略稍扫了一眼棋盘，便知胜负已定。素手微抬，接过南宫智手中的黑子，毫不犹豫地一子落定，满盘死局，当即又被她撕出一道生机。定国公原本微蹙的眉头，霍地松了开来。而林子越看向南宫霓的眸间，又多出了几分欣赏之意。
下意识地摸了摸自己的山羊胡，定国公沉声道：“大公主，可有兴致陪老夫下一局？”
南宫霓侧眸看了看正一脸苦色的太子，递给他一记‘不用再担心’的眼神后，这才语带柔婉道：“就这局吧！智儿不会的时候，我再帮他。”
“嗯，亦可。”
“外公请。”
闻声，定国公抿唇不语，只是若有深意地看了南宫霓一眼，而后，便垂眸看着棋盘稳稳落下一子。
一盘死棋，撕杀几许，南宫霓最终还是以微弱的差异，输给了定国公，只是，她的棋是输了，可定国公的笑却没了。他痴望着满盘棋局，忽而颓然道：“大公主，若你是个男儿身，那该多好？”
“外公何出此言？”
定国公略一沉吟，意味深长道：“大公主约老夫来此，不正是想让老夫意识到这一点么？”
“外公此言差矣！”
“差在哪里？”
闻声，南宫霓不答反笑，末了，竟又扭头对着身边的侍女吩咐道：“香怡，带太子殿下下去玩吧！不要走太远。”
“是，公主。”
香怡领命而去，香如亦识趣地退至了亭外，一时间，凉亭内便只剩下定国公祖孙二人与南宫霓隔棋对望了。
定国公不语，南宫霓亦不语，整个凉亭内，气氛略有些尴尬，林子越是一直陪着定国公的，是以，当他近距离地看到南宫智的时候，心里便浮起了许多的疑问。
见祖父似乎没有先开口的意思，他于是便主动问道：“大公主，太子殿下的棋艺似乎并不太好啊！平日里，是否练习得太少？”
南宫霓一笑，直白道：“子越哥哥，有话便直说吧！无需再试探了。”
事实上，太子三岁开始学棋，如今已学了十年，可程度，却还不如一个初学者。是以，说起太子的棋艺，要用不太好来形容，确实太勉强，若是林子越敢说敢讲，完全可以用糟糕两个字来诠释。
林子越悻悻一笑，尴尬地摸了摸鼻头，又小心翼翼地问了一句：“这么说可能有些失礼，可是，太子殿下真的没事么？”
“如若没事，我又何必请来外公和你？”
“……”
南宫霓一句比一句直接，倒是堵得林子越无言以对了。虽然，方才他也曾在心里做过不好的打算，可是，此时一看南宫霓的表情，他忽而觉得，太子的事情可能远比他想象中还要严重得多。
本还沉默着不发一言的定国公，在听到南宫霓如此直白的话语后，亦有些坐不住了：“太子殿下是何时变成这样的？”
“生来如此，只不过，我和母后瞒过了天下人而已。”
闻声，定国公也淡定不下去了：“什么叫生来如此？”
“智儿他生下来便先天不良，御医说，即便是成年了，亦只能有七八岁孩童的心智，他，是个永远都长不大的孩子……”
蓦地，碎玉一般的声音，打断了南宫霓的话，看着满地如珠飞溅的黑白棋子，南宫霓清彻的眸底，已只剩至死之休的冷光：“外公，无论您是否接受，但，这已是不争的事实。”
“如此重要的事情，皇后娘娘怎能瞒这么久？”
无奈一笑，南宫霓反问道：“不瞒着怎么办？昭告天下么？”
“……”
定国公的唇，抖了又抖，终是被这个事实给刺激得一个字也说不出来了。
见时机已成熟，南宫霓趁热打铁道：“外公说，若我是个男儿身便好了，是啊！母后也曾这么想，可是，世事若能尽如人意，又哪来那么多的无奈与悲伤？母后瞒着所有人，虽有私心，但更多的难道不是为了能让林氏一门？一荣俱荣，一损俱损，若是智儿的秘密被公诸于众，外公觉得，仅凭这定国公之位林氏一门还能荣耀多久？”
一针见血的话语，当即又让定国公的脸色阴沉了好几分，他黑着脸，语气略有些生硬：“即如此，为何不一直瞒下去？”
“前有硕妃挡道，后有太后炸桥，智儿的秘密，已然快要瞒不下去了。所以，我请外公先来看看，让您心里有个数，也好早做安排，如若有一天，智儿真的被赶下了太子之位，外公，您也好自为之。”
闻声，定国公摇首一笑，直白道：“大公主若是真想让老夫自保，又岂会如此大费周章？说吧！大公主想要老夫怎么做？”
跟聪明人说话，永远都是这么言简意骇，既然定国公已猜到了她的用意，她亦再没有必要装模做样。不曾犹豫，南宫霓又一次直白道：“我希望外公能帮我推荐一个人做征南大将。”
“谁？”
“燕礼。”
此名字一出，定国公当下色变，再看向南宫霓的眸间，竟也多了几分冷意。
“异邦之人，如何能掌我越国兵权。”
定国公的反对，显然已在南宫霓的意料之中，是以，她并不急于解释，只淡然道：“霓儿也这么想，所以，外公只需推荐他为副将即可，至于征南大将军，不知外公可有人选？”
“人选倒是有，不过，还有待向皇上请示过后，方……”
不待定国公将话说完，南宫霓清越一笑，建议道：“外公，子越哥哥如何？”
“子越？大公主的意思是？”
见定国公似乎并不很排斥这个提议，南宫霓又继续提醒道：“虽不知外公中意的人选是谁，可是，再好那也是别人家的人，若是自己人，不是更好？”
略一沉吟，定国公终还是摇头叹道：“子越虽有将帅之才，但经验尚浅，不足以为将。”
“子越哥哥再没有经验，也不会比那玄明煜差吧？”
闻声，定国公虎躯一震：“大公主，你如何知道……”
她当然知道，所以，她也绝不允许这样的事情再次发生。大越的兵权太过于集中，而安宁候手握重权已有太久，是时候找个人为他分担分担了。
“外公，大越虽崇文，但兵权自古便是帝王必争之选，以文执政，以武定心，若是二者失其一，必定功败垂成。更何况，安宁侯本已手握重兵，一但南权交付于他手，一旦他有异心，后患无穷。”
“这，这……”
定国公似还有所犹豫，南宫霓却浅笑着回头，示意香如上茶。香如会意，很快便捧了茶盘上来，一一为其斟满后，南宫霓端起一杯递于定国公之手，道：“此茶名为猴骨香，乃是西域贡品，外公要不要尝尝？”
不明白南宫霓为何突然如此，定国公略有些奇怪地看了她一眼，虽犹豫，但还是大方地接过了她递来的茶水，浅浅抿了一口后，神情陶醉道：“好茶，果然很香。”
微微一笑，南宫霓的表情颇有些玩味：“外公不觉得这个味道很熟悉么？”
“确实熟悉，与那安宁侯赠予老夫的几斤新茶味道颇为相似，不过，这与征南大将有何关系？”
“不是相似，根本就是一种东西。”
闻声，定国公奇怪道：“喔！那为何安宁侯对老夫说，赠于老夫的新茶名为翠羽？”
“因为，翠羽清茶可润喉清肺，化痰止咳，可喉骨香，却会催痰生热，腐骨断肠。”一语出，定国公手中的茶盏当即洒落，那碧绿的茶水，亦当空洒了一桌。
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