京郊县衙的后衙内，男席因为不如何吃酒，比女席那边结束得早。敏儿起身收拾衣物，准备待会跟着玲珑去秦府小住。宋老爷和樊二郎找个安静角落谈点心买卖，樊二郎不像秦小猪擅长拉赞助。他没想到宋老爷会提出来入伙，心里也没这方面谋划，一时手忙脚乱。宋老爷瞧这孩子沉稳不是一天两天，陡然见他慌了手脚，觉得很是有趣。和樊二郎道：“你无需着急现在给我答复，回去和郭二好生谋划好。就说我改日去府上拜访，顺便和你们商议此事。”
樊二郎谢过宋老爷，等女席那边结束，众人便驾着三辆马车一道回城。路上商议好晚间如何安置，他们从南门进城。方夫人几个拐了个弯，去国子监方明德那里住宿。樊大郎见过方明德，便被樊二郎力邀着去小楼陪她一宿。玲珑把樊家兄弟送到小楼后，才带着敏儿回了自己府上。
因为方夫人来时忘记给方明德写信，叫她提前准备。方探花夜间突然听到有人拍门，吃了一惊。打开门看见是母亲和夫郎来了，心中欣喜不已，她读书余暇也正在想他们。蔡婆子买给葳蕤的这个小院不太大，却是麻雀虽小五脏俱全，厢房捣腾下也能收拾出来两三间。方明德把自己住的那间让给方夫人，打算自己和樊大郎住到书房讲究一夜。想着晚间便是不做什么，拥着樊大郎说些暖心话也是好的。
等抱了枕头被子出来，却听见那边樊二郎要拉着大郎去秦小猪那里住去。方明德酝酿的情绪、想好的台词，全嗝屁在了嗓子眼里。一时郁气难平，她把这事归咎到秦小猪头上，对那猪的不痛快立马暴涨。太不像话了有木有，秦小猪就是个坏典型的集中体现。
且说小蔡大人和姬圭两位大神出了海，京中没人镇着。什么士农工商三教九流都往秦小猪的小楼跑。说是去观摩小楼建筑设计，品评楼中美味佳肴。每次方明德去那边撞见这些人，都气不打一处来。心道，秦小猪你多少是个朝廷官员，这迎来送往成何体统。况且家中还有读书的小丫头，近朱者赤近墨者黑，非淡泊无以明志，非宁静无以致远。整天家里弄得跟菜市口一般，叫锦儿怎么平心静气做学问。
还有几个和玲珑交好的小郎君，没事也爱往小楼跑。方明德不幸听过他们私下议论。竟然是来看秦小猪这个“美女”的。方探花真想替他们的父母问问这些小鬼，你们的道德感哪去了。身为官宦士绅人家出身的小郎君，平日难不成连《三从四德》都没读过吗。好吧。方明德读过。当然她不会承认那是她青春萌动时，打着学术研究名义自欺欺人，研读过两三遍。
今晚这事，不管秦小猪有没有主观意愿，反正造成了打搅别人家夫妻团聚的事实。不过如此一来。方明德独自睡书房的倒是宽敞了。
到了秦小猪的宅院门口，樊二郎扶着樊大郎下了车。这条街上住了好些大人娘子，家家户户门口都挂着大红灯笼，上面写着家主姓氏。明晃晃的烛光照在路上，走路行车都不成问题。樊二郎去拍门，只拍了一下。门就开了。秦小猪红着眼睛迎出来道：“我都担心死了，你们怎么这会才回城，吃过饭没。”樊二郎见状。晓得秦小猪一直在门口蹲着给他留门。心中一暖，也不与她计较女子哭哭啼啼乱没形象的事。
从身后拉出樊大郎，笑道：“秦小猪，快看这是哪个。”秦小猪揉揉眼睛，定睛细看。真个是樊大郎。她便想飞扑过去，抱着人蹭。樊二郎早在一旁盯着她以防不测。见状便咳嗽出声。秦小猪猛地惊醒，在樊大郎身前止住脚步，不大自然地抱拳作揖道：“好久不见大郎哥，你过得可还好。”想了想，才加上一句，“方家老爷夫人，太老爷老夫人，方家诸位可还好。”
樊二郎见秦小猪对上樊大郎这副无措神情，便觉得心中气闷，转念又觉得自己这反应有些奇怪。索性不去看小猪，转过身和玲珑告别，目送了他的车马离开。秦小猪见樊二郎走开不理会自己，才有些着急。她还记得向樊大郎求娶樊二郎的事，如今大郎亲自来了，可别在这时候惹恼樊二郎才好。
秦小猪存了三分理智，灵机一动给自己解围。在院子里吆喝一声，说大郎哥哥来了。锦儿和郭二都还没睡下，在楼上听到这话，还以为秦小猪梦呓。身子探出阳台看向院子，当中秦小猪和樊二郎簇拥着的那个，可不正是樊大郎。锦儿欢呼一声跑下楼来，郭二也随即下了楼，他还是出门后途径方家时，和樊大郎见过一面。那会子郭二心里满心满脑都是二婶的事，也没留心樊大郎嫁做人父后的境况。
现在一切过去，去的去来的来。郭二心绪渐渐平复，二回头认真去看大郎。发现他虽是做了探花娘子的夫郎，但除了多了些已婚男子的韵味，本人便再没什么变化。依旧是那个笑靥如花的美男子，村人交口陈赞的小郎君。心里不禁有些羡慕佩服，若是他二婶还在，自己大概也可以一直平静幸福下去吧。不过这话却是不用再提，他心里已经有了新的最重要的人。就是屋里那个小丫头，前些时候才请方探花给起好了大名。
因是在半路马车上生的，和马有缘。又是属马的，大名便唤作千里。起完了大名，探花娘子随口道，如此恰有个现成的小名，可以叫阿驹。寓意便是希望这孩子长大成人，成为千里宝马，绝世名驹一样的人士。郭二是个大字不识的乡下男子，觉得方明德和肉身文曲星相似，哪里有不听的，事后便给这娃娃用上了大小名。小婴儿也讨喜，旁人对她叫阿驹，她便咯咯笑个不停，可见她也是喜欢这个名字。
晚间也不用特意安排，秦小猪当初就给樊大郎留好了厢房，就在樊二郎隔壁。樊二郎道：“那用如此麻烦，哥哥向来和我一起住的，我们睡一个屋子就是。”秦小猪一想可不是如此，便自去厨下给他们烧水洗漱。
小楼里原先是很有些男男女女，仆夫仆妇。有签字画押雇请来的帮工，也有落下卖身契的家奴。樊二郎和秦小猪几人都使得不大习惯，若说樊二郎等人是自家劳作惯了，闲着不舒服。那么对秦小猪而言，最大的不便就是隐私问题。明明一家人住的舒服，却总有些不相干的人出没其间。这些也不是客人，时辰到了便会自行离开。
最后秦小猪和众人商议了一下，有卖身契的都发还他们，签了合约的也做些修改。只叫这些人愿意留下的白日过来帮工，晚间各回各家。早九晚五一般做活，工钱上亦有所增减。结果好些人都不理解秦小猪对他们的这份尊重，反而以为家主过于吝啬，为了省银子居然连这么奇葩的主意都想得出来。最后只有那些一时半会找不到合适活计，或是因为有业务特长涨了工钱的，才继续回到秦小猪的小楼“上班”，其余人都跑到别家去了。
秦小猪在此事上犯了个现代人常犯的错误，自以为的公正正义。不加明辨，便想当然把自己的思维往别个事上套用。秦小猪成长于消灭了奴隶制封建制的现代化社会，所以没法理解时人投身做大户人家奴仆的想法行为。
虽然女帝在自由民的赋税徭役上推敲琢磨，力求做到国家的索取在民众承受范围内。但律法的制定是一回事，执行又是另一回事。上面人设想再好，执行上出了问题，也是白搭。苛捐杂税一大把不说，还有许多不具名目的税费压得人喘不过气来。从这一点来说，秦小猪和整个席家村都是幸运的。他们当初隶属清官宋县令治下，如今也是归颇有些侠气的书生县令楚中孚管辖。
吏民之争带来的直接后果，便是百姓逃离土地，成为城市流民。前面也说过，士农工商各有等级，这是在户籍里注明了的。就算同是手艺人，没有门路也没法从一个行业跨越去做另一个。这些失去田地的人没有其他求生的手段，大户人家又对人力有需求。算是两害相权取其轻，有的人便自卖其身。或是为了儿女能得活路，自家把孩子卖入朱门。做帮佣的地位上看起来比奴仆高一些，但在主人家眼里始终是外人。实际权益上，他们更像是临时工和正式工的区别。家奴和主家可以一直生活在一起，最后安度晚年的也不少。
当然，前提是遇上一户慈悲富贵的好人家。反例就是秦小猪这样的。别个活不下去想到她家借光讨口饭吃，她却拿银子和好话，把人打发出去。时人有些接受不了，好一点的说他们家是乡下来的土包子，佣人多了觉得折寿不敢用。嘴巴坏的就指名道姓说秦小猪苛待下人，真是有多少张嘴都难洗清。
比较囧的是，秦小猪本人对此居然没有耳闻。外甥打灯笼，照旧四平八稳地过自己的小日子。于是，所谓谣言止于智者。大伙见秦小猪一派天然呆，便又有人出来为她洗白。说秦少监不是那般刻薄寡恩的人，恐怕其中有误会云云。
ps：果然温度是个重要因素。
飞蝠啾啾漫天舞，月华如水沁半城。夜半窗棂清凉至，键盘噼啪不卡文。＝】
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