个个都头戴方巾，穿着直坠，想来都是读书人。一番交谈，原来也都是今科就要应试的举人，因着来京晚了，死活找不到合适的客栈落脚。
其中一人想到了这位在京城的同乡好友，便前来问上一问，可有什么地方可以落脚的？
那同窗闻言苦了一张脸，“几位同乡不知道，我如今住的地方尚且是蹭的别人家的，也正是因为订不到客栈了，才不得不如此。不如我带你们去左邻右舍打听询问一二，看可有人家愿意往外临时租赁房子。”
顾九天见同窗有事要忙，便早早的告辞离开了。他想到自己宛平府和太原府那边尚且认识许多同窗，也不知道他们如今可都有落脚点没有？
一路上寻思着回到了林府，顾九天惊讶的发现，林府里面也有几个书生模样的人。
原来也是前来问询租房的，当时他们买这宅子，小虽小了些，地方也是偏僻，但是正在京城的东南，离着贡院十分之近。
往常不被人看在眼里的小院子，如今倒成了香饽饽。顾九天看见管事的正在同他们交涉，就走上前去彼此见过了礼。
管事的见小主人来了，连忙跟他商议道：“如今宅子里倒是腾得出几间空房子，只是小少爷看这几人，能留是不能留？”
顾九天自己向来是不怎么处理这些事情的，闻言首先问道：“娘亲和爹爹可在府中？”
管事的苦了脸，说道：“若是在府中就好了，小的也能去问上一问，可赶巧了，两位主子都出门了，到现在还不曾回来。”
顾九天只好请了几人坐下，又详细问询了一番。他一面交谈，一面观察几人，最后得出结论都是些温文知礼的读书人，便是租他们几间空房子，也没什么，就对管事的点了点头。
晚上顾晚风和林修竹回来，顾九天向他们说了今天的事情。
顾晚风点点头，说道：“你做的很好。”
顾九天有些不好意思的笑了，他都这么大了，娘亲还将他当成小孩子来哄，一点点小事都要对他大夸小夸。
接下来，顾九天除了在次日又去拜访了一圈同窗，第三日上便在林宅里埋头苦读了起来。
如今汇聚京城参加会试的可都是各地考上来的举人，个个才气不凡，想要在这么多人当中脱颖而出，何其难哉！
苦读了十多日，又将夫子交代的课业都完成之后，顾九天偷空捧上自己写好的文章，又去了一趟张夫子府中，让张夫子将自己的文章批改了一番。
再回到府中，他便不忙着读书了，将在书铺子里面搜罗来的，历年的会试文章拿来看了又看。
这些会试文章都是中了进士的人的，更兼有一些文选，有文章大家在后面加了评注。
一时间，顾九天觉得颇有所得，做文章的水平不知不觉又增加了许多，就这样，匆匆日子就到了会试的时间。
顾九天收拾好了所有行李，早早到了贡院门口，通过层层搜捡，进了自己的号舍。
这次运气不错，顾九天的号舍在中间，既没有挨着臭气熏天的厕所，也没有在主考官的眼皮子底下，倒是个难得的好位置。
燃起了号舍的炭炉，看看天色有些昏暗，顾九天又点起了灯盏。
一连考了九天，只考的人头脑发昏，好在他这次带的肉食比较多，总算还撑得住，没有把身子搞垮。
等出了贡院的大门，顾九天在马车上便沉沉睡去了。他这一觉只睡到第二天清晨才醒，肚子已是饿的咕噜噜叫了。
好在守在床边的人一看见他醒，立刻便从小炉子端来了一碗白粥，是一直温在炉子上的。
顾九天喝了白粥，精气神总算恢复了几分，白粥喝到嘴里，带着一点淡淡的中药苦味，顾九天猜测大约是用参汤熬煮的。
他刚放下粥碗，坐在旁边的小厮又利落的给他盛了一碗白粥，还另外端了两碟小菜过来。
顾九天正觉得饥肠辘辘，刚才那碗粥也只是略垫了垫肚子，又将这碗粥和小菜全都吃了，才觉得略略有些饱的感觉。
放下碗筷，顾九天开口问道：“现在什么时辰了？”
小厮答道：“已经是已时了，小公子这一觉睡得可真是久。”
顾九天有些惊讶，他鲜少有这样睡过头的经历，好在如今浑身充溢了力量，并不觉得有哪里不适。他想了想，吩咐道：“去让人提了热水过来，我要沐浴洗漱。”
小厮一边利落的端起碗筷往外走，一边说道：“小的这就去，对了，夫人刚刚又来看您了，单是今天已经来看过三次了。”
顾九天听的一愣，连忙说道：“我这就去娘亲那里告诉一声。”
说着也起身往外走去，很快来到顾晚风所在的院落。几个守院子的小丫鬟一见他都高兴起来，纷纷说道：“小公子，你可算醒了，夫人一直挂念着呢。”
顾九天点点头，大步往里走去，守在门口的丫鬟立刻撩起帘子。
顾九天一进去，就见到娘亲正在书案前翻着一本账本。
顾晚风听到声音，抬头看到顾九天，脸上立刻带了三分笑意，“小九天你醒了，可吃了饭没有？”
顾九天点点头，“刚吃过，本来打算沐浴一番，再来给娘亲请安，但是听小厮说娘亲一直记挂着，便先来同娘亲说一声。”
顾晚风听得心中高兴，又细细的问过了，他吃了什么，又问休息的如何，现在可还有哪里不适？
顾九天俱都一一认真的答了，见娘亲不再忧心，这才说道：“孩儿还没有沐浴更衣，且先告退一步，等沐浴更衣后，再过再来陪娘亲说话。”
顾晚风点点头，顾九天便起身回了自己的院子，一番沐浴梳洗后，过去陪顾晚风说话。
很快一天过去，第二天，他先去张夫子宅子里去给夫子请了安，又约了一众同乡好友聚了聚。
难得考完了会试，这次大家非常默契的，没有一个人再去谈论科举文章。一群年轻人好像突然就找到了闲情逸致，开始说起了各种八卦和风景名胜。
顾九天跟他们一起学习了这么久，也是这一天才突然发现，原来自己的这些同窗学子们，还有这样的一面，一时觉得同众人的关系更加熟悉亲近了些。
他们吃完饭又在街上看了会杂耍，最后到了一座园子里逛一逛，等分开的时候，都已经到了晚上了。
第二天一起来，顾九天就又拿出了自己的书，他去向张夫子问安的时候，张夫子跟他讲了许多关于殿试的事情，又另外给他出了两道题目。
顾九天寻思着，如果今年阅卷官们的动作快一点的话，到四月初会试就要发榜了，那么最迟五月就是殿试了。
顾九天向来不愿让时间白白浪费掉，所以早早的就又拿起了课本。他这边刚刚完成一篇文章，便听到门房来报，说是有位吴学子前来拜访他。
顾九天想了想，八成是吴唐，接了拜帖一看，果不其然，便立刻让人请了进来。
吴唐一进书房，便看到了顾九天摊在书案上的书本和文章，他诧异的问道：“你怎么还在做文章？”
顾九天疑惑的说道：“不做文章又该干什么呢？”
吴唐理所当然的说：“当然是去各种游玩啊，你不知道？单是今天一上午我就接了不少的请帖，不是要相约去寺庙，就是要去花船看表演。个个都盛意难却，奈何小爷我分身乏术啊。”
吴唐说的情真意切，一副自己很忙的样子，看的顾九天忍不住勾了勾嘴角。
吴唐看他笑了，立刻走过来说道：“你看，小爷我这么受欢迎，还特意跑来找你玩，是不是很够意思？”
顾九天摇摇头，“吴兄，你好歹也是即将桂榜题名的人了，说话如此不文雅，想是张夫子的戒尺没有挨够。”
吴唐瞪了顾九天一眼，说道：“顾兄，你可莫要咒我。难得考完了，我们快点去玩吧。”
顾九天摇了摇头，“我这里还有一篇文章没有做完呢，更何况今日还要再读一本书，吴兄且去忙去吧。”
吴唐很是不能理解他这种刻苦的做法，他带了几分不解的问道：“以你的能力，会试是绝对不需担忧的。何况，如今会试都已经考完了，如何还在这里苦学？”
顾九天却是摇摇头，说道：“就不说已经过去的会试了，很快不就要殿试了，又岂能生疏了文章之道？何况，学海无涯，而生有言，日日学尚不能学尽，又岂能三天两头闲置一边？”
吴唐听的目瞪口呆，又劝了一番，见顾九天是铁了心要学习了，没奈何，只好拜别而出。
这边顾九天在书房里认真温书学习，又将做好的文章送去给张夫子批改了，然后领了新的题目回来。
很快，一个月的功夫过去了，让人巴巴盼望着的会试终于放榜了。
顾九天早就听那些参加过会试的人详细的描述过，看榜有多么的热闹。所以也并不着急前去挤着，只等头一波的人看过了，他才不紧不慢的出发。
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