山体上一片白茫茫，就像覆上了一层厚厚的冰雪。孤峰立于苍穹之下，宛如一颗巨大无比的水晶，闪闪发亮。那是她的王冠。湖面仿佛一面硕大的镜子，把月亮、星星、暗沉色的天空，以及那蓬蓬裙一样的山脉都倒映了出来。远远看去，她似乎还活在人间，并穿上了一套洁白的衣裳。
每年的这天，她都会换上这套隆重的礼服，接受后裔的祭拜。多年前是儿子，去年是孙子，今年，是那个他根本喜欢不起来，甚至还有些讨厌的笨孩子。
祭文倒是从来没变过，都是有关她的丰功伟绩和歌功颂德，萨尔曼几乎都能背下来了——
永夜星穹垂落时
吾辈当铭记
荆棘王冠如何化作疗愈之手
伊尔芙琳·莫斯
最后的贵族医者
您以圣水拭去血污
将金线绶带拆解为绷带
当疾病的羽翼遮蔽高塔
是您掀开丝绸马车帷幔
赤足踏入腐烂的月光
……
后世纪元开启之日
每个从您血脉诞生的婴孩
瞳孔里都映着
初代家主永不熄灭的琥珀色黎明
呵呵，这次祭奠她的，确实是她的血脉了。萨尔曼看着艾德里克那瘦小、胆怯、唯唯诺诺、瑟瑟发抖、紧张兮兮的身影心想，你应该满足了吧？伊尔芙琳？你应该不会再找我麻烦了吧？那个婊子的尸体是你弄没的对吧？你想惩罚我，惩罚我对你血脉的玷污，惩罚我对你家族的僭越，惩罚我对你的私自诋毁与不尊重……但，伊尔芙琳，这难道都是我的错吗？如果不是你儿子逼迫我，我怎么可能做出一件又一件的蠢事？伊尔芙琳，到此为止吧，别再装神弄鬼了。来，告诉我，你把那具尸体，弄到哪里去了？
可高山怎会回应他？伊尔芙琳带给他的，只有呼啸的北风。寒风从她的脚下袭来，沿着河流的方向，一路狂奔，并很快抵达了祭奠现场。艾德里克面前的蜡烛都被吹灭了几根。他缩紧脖子，满是惊恐地看向萨尔曼。他眼里全是求饶的味道。
萨尔曼却不打算惩罚这个愚笨的蠢货了。因为他累了，他也不想再听他哭嚎了。更何况，这里还有外人在，他不想让那些不堪的事情，被他人知晓。
“好啦，少爷，”他轻轻抚摸了下艾德里克的头（小男孩被吓得一哆嗦），“可以了，您可以回去了。”
“是……”小男孩退下，回到女仆赫尔加身旁。
“送少爷就餐。”萨尔曼命令。
“是。”女仆低头，随后带着小男孩离开。
寒风中，女仆那傲人的身姿被勾勒出一道又一道迷人的曲线。萨尔曼紧紧盯住她的后背与屁股。这可能是唯一能让他感受到欢喜的地方了。
就餐地点布置在河流旁，一处临时搭建起来的大型帐篷内。旗子在朔风中摇曳，布面在月光下凌乱。他一直看着她掀开门帘，走入帐篷，才正式邀请起其他人，参加接下来的晚宴。
“总长大人，马格努斯先生，维赛吉先生，请随我来。”
几人一同向帐篷走去。
“喔吼，不愧是书香门第，这样独特的祭奠仪式，我还是头一回参加呢。”总长马尔诺略显兴奋地说。
马格努斯笑着纠正道，“大人，是悬壶之家，不是书香门弟。伊尔芙琳女士是医生，不是只会死读书的书呆子。”
马尔诺尴尬一笑，“哎呀，你又欺负我通用语不好是不是？老兄，给我点面子呀，毕竟是在外面呢。”
“外面？大人真是说笑，”马格努斯笑道，“莫斯庄园哪里是外面？大人，您这样说，萨尔曼先生可是会伤心的。”
“哎呦，哎呦，你看我这张破嘴，可真是不会说话。”马尔诺转向萨尔曼，赔笑道，“先生，我不是这个意思，您可千万不要误会。”
萨尔曼客气道，“不会，不会。马格努斯先生只是在开玩笑而已，大人不要往心里去。”
“老兄，”维赛吉对马格努斯说，“这也不能怪大人，因为大人经常接触的，不就是那些书呆子嘛——而且还是这个大人，那个大人的，所以，呵呵，他的用词不是错了，只不过是不严谨而已。”
“也对，”马格努斯哈哈一笑，“某些伪君子啊，经常标榜自己是书香门第的出身，那大人接触他们的时候，或多或少会受到他的影响。呵呵，大人，是我错了，还请见谅。”
马尔诺说，“我文化水平就是不高嘛，这个我是承认的。书香门第这个词，我都是想了半天才想起来的。哈哈。嘿嘿，不怕你们笑话，有时候开会，霍拉德总监一旦冒出些成语，我就完全听不懂了，哈哈。”
维赛吉笑道，“大人是真性情，这可比某些伪君子要强得多呢。”他冷哼一声，继续道，“某些人呐，就喜欢装，我最看不上的就是这种人。”
马尔诺啧了一声道，“总监大人是有些装，但不至于令人讨厌。老弟，你这么说，难免有失公允。”
“我指的可不是总监大人呦。”维赛吉神秘一笑，“大人，您不会真没听懂吧？”
马尔诺眨眨眼，“那你指的是……”
“呵呵，当然是咱们岛上最能装的那位了。”
马尔诺似乎仍未听懂，他摸摸脑袋，问，“最能装的？那是谁？”
“好啦好啦，不聊这个了，”马格努斯笑道，“咱们快进去吃饭吧，我的肚子都开始抗议了呢。你们听，它又咕咕叫了，可我也不是鸽子，所以多没礼貌呀，而且还是在这么多的美女面前。”
马尔诺和维赛吉哈哈大笑。
几人已到帐篷前。女仆掀开门帘，热气扑面而来。随着他们的深入，身体上的寒冷被逐渐驱散。
这是座直径约为十二米，中心穹顶高度约为六米的帐篷。其框架由镀金钢骨复合材料与黑胡桃木组成，梁柱雕刻祥云、骏马等图，关键节点镶嵌仿古铜饰。外层则由定制驼色高密度帆布、内衬防紫外线涂层构成，其内饰表面上，还刺绣着金丝与八宝纹，看起来极为奢华。
主餐区是一张直径为四米环形铜胎掐丝珐琅转盘桌，中心处还设置了一台可升降式花卉景观。
地面铺满厚厚的羊毛毯，上绘波斯风格图案。
主餐区的对面，还有一处演绎区，可进行乐器演奏、群舞、独舞等演出。
女仆们已规规矩矩地站在四周，静待命令。艾德里克则被赫尔加牵着，等待着萨尔曼他们的入席。餐桌上已摆满食材和铜锅。今日的菜单为——涮肉自助。
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