赵敬问：“只要是二表妹求你，你是不是什么事都会答应？”
“也不算全是，只是想着她说的这些话原就是事实，她又是个性子要强的，若真与公婆同处，指不定闹出什么事来。
我希望她好，也许过些年，等她更成熟些，性子变得沉稳些，她就愿意回马府了。
能在青春年少时，避开一些风波，为什么不避？
不是怕风波，而是想让她少受些伤害。”
果然！绿叶说得对，陈湘如将家人看得很重。
她其实是个重情的女子，或者是说是大度的人。
即便陈湘娟做了伤害她的事，她到底还是放下了，甚至原谅陈湘娟。
世间，能放下仇怨的女子又有多少呢？
赵敬往怀里探了一阵，从里面摸出一封信来，“这是丁公子帮忙谋的差使，江宁府官衙吏目，从九品的差。”
虽是小吏，好歹也是个差使，只要他在江宁府当差，就不必回马府，而陈湘娟也可以随他继续留在江宁府。
赵敬淡淡一笑，“拿着吧，让马庆年前到江宁府知府衙门报备。”
陈湘如问道：“你是怎么做到的？”
赵敬道：“丁公子要求我的一幅字画，我给他了。虽然丁公子是个世俗之人，倒亦有可取之处，守信重义。”
丁公子之所以愿意帮忙，是以为这差使是赵敬求的，但赵敬拿到公函时，便与丁公子坦言道“我如表妹为了替二表妹夫求个差使，快要愁坏了，这次有劳丁公子帮忙。”赵敬免去了其间细节与误会不得。
丁公子一听是替马庆求的，当时脸儿都白的。“不是给你求的，我干吗帮忙。”
“丁兄就当是我帮的忙了，赵敬失礼了。”
丁公子无奈地道：“你这个人……”
无论如何。这任职的公函是拿到了，有了它。马庆就能做这从九品的吏目。
面对这样温润的男子，任何一个女子都刁悍不起来、也粗鲁不起来。
陈湘如垂眸道：“让五表哥费心了。”
赵敬原想一门心思做学问、静心读书，却去参加了世俗的诗词会，现下想来，他不是为自己，根本就是为了替她解忧，这才去的，才给丁公子留了墨宝。亦才求得了一份差使。
陈湘如为了陈湘娟所求之事，也没少求人，可对方总是敷衍了事，并不想真心帮忙。
赵敬道：“我说过的，只要你有事，我会尽力帮忙。往后，你的事就是我的事，生意上的事我帮不了，但旁的，我可以帮你。”
陈湘如歪头笑道：“比如……五表哥教三弟吗？不用天天见他。只是偶尔给他讲讲就好。”
“相贵是个读书的料，人也用功，只是聪慧不及相富。”
“相富哪是个坐得住的。能让他安心坐下来读一个时辰，那简直就是奇迹。不过，他的武功学得比相贵好。”
赵敬抬头，“我近来也跟着护院师傅学了武功、剑招，就当是强身健体。”
陈湘如把公函收好，给赵敬蓄了茶，两个人坐在凉亭里说话。
绿枝又来了，这回却是抱了一把古琴，“大小姐。今儿难得闲下来了，上回奴婢粗鲁。把琴弦弄坏了，你先试试。看乐器铺的师傅把琴弦上好没？”
哪里有弄断，分明就是好好的。
陈湘如很快就明白，这是刘奶娘和绿枝她们几个故意的。
许是看他们这样坐着不是个事儿，故意要给他们机会相处呢。
而此刻，刘奶娘正在上房里与老夫人说话。
“老夫人不必担心，大小姐避着表少爷，我们就多用些心，这孤男寡女的处得久了，总会有感情的。”
老夫人的心结，还是那个梦。
想到梦里的陈湘如做了自梳女，老夫人就觉得可怜又心疼。
而刘奶娘几个，则用心给他们创造机会，希望在他们成亲以前，两个人都能彼此喜欢对方。
也许这样，日子才会过好。
一个男人，会为自己心爱的女人一再让步。
而不是因为赵三舅的原因，逼着赵敬来娶陈湘如。
唯有真心喜欢，两个人才能走得更远。
“大小姐擅茶艺，思来想去，老夫人没教过，老爷也没教过，定是她幼时遇到的那个道姑教的呢。
那回我看大小姐沏茶，我的天啦，那白气就开成了一朵莲花，惊得我半天没回过神来。
奴婢送了个红泥小炉过去，把茶具也送去了。
表少爷是个才子，素爱雅事，要是大小姐露了这么一手，定是喜欢的。”
老夫人笑微微地道：“你做得很好。你和绿叶几个要随大小姐嫁到赵家，往后大小姐行事不当的地方，你要提点。若是他们小夫妻闹了矛盾，你也要学会开解、挫合。”
刘奶娘连应了几声“是”。
赵婆子进来道：“老夫人，给大小姐预备的嫁妆从大库房挑出来了，你要不要再看看簿子？奴婢与陈二婶子已经对照过。不知老夫人预备给大小姐备多少抬。”
老夫人沉吟着道：“我记当年，赵氏嫁到陈家，有七十八抬陪奁，如儿出阁，先预备八十八抬。”
我的个天！
刘奶娘在心下惊呼了一声。
老夫人笑道：“我当年的嫁妆都尽数给大小姐，还有夫人留下的嫁妆，也挑了七成留给大小姐，记住了，对外就说给了夫人的一半嫁妆。再有，我令人在六安置备的那份，也都给她。”
赵婆子道：“赵家那边不知道会备多少聘礼呢？”
“他们那边多少，我们且不用管。陈家的嫡长小姐出阁，就要办得风光体面，多少年没办过喜事了，就备八十八抬，你们要挑了好的包。”
赵婆子应了声“是”。
老夫人道：“先单放到一间库房里。等我过目后归整箱笼，我要亲自看着婆子归整箱笼。”
赵婆子笑问：“老夫人要现在过去瞧么？”
“推我过去。”
老夫人出了上房，听到一阵悦耳的琴声。还有箫声，如一对起舞的蝶。痴缠着，起舞着，琴声里依然平静，箫声里却多了一丝柔情。
赵敬动情了！
老夫人勾唇一笑，一个男人动了情，就会对她好。
她不用再担心了。
老夫人吐了口气：“走吧！”用赞赏地目光看着刘奶娘，做得好，因为她们在背后的推助。这对男女生情了。
花园里，一曲弹罢，陈湘如停了下来。
赵敬回眸一笑，这支《落雁沙》不易弹出，但陈湘如弹得流畅自如，雁与风云的搏击吹奏得让人身临其境。
湘如，不仅是他的未婚妻，更如他的知己。
“如表妹，赵宅那边已经收拾得差不多了，什么时候我们一起过去瞧瞧？”
陈湘如起身道：“今儿我就想去。”
“好。我们一起去。”
赵敬伸出手来，拉着陈湘如的手，两人往新建的赵宅奔去。
与陈家大院的西院相连。却有单独的丈余高围墙，墙上又开了一道铁门，因是白日，门并没有上钥，倒有一个婆子坐在门口磕瓜子，手里抱着汤婆子。
赵敬来过几回，她是认得了。
婆子忙唤了声：“五爷来了！”
赵敬道：“我与大小姐过来瞧瞧。”
陈湘如不抗拒嫁他，却也没有爱得多深。
也许，走得最远的婚姻。不是那种刻骨铭心、爱得轰轰烈烈的男女，反而应是这种淡淡的、相濡以沫的温情。
她要嫁给赵敬了！
是的。她会做将来的一品高官之妻。
以前的碧柳苑还在，成了次院。
赵宅不大。是二进的院子，一进院子建了两处小院，各有三间，左有厨房，右有库房，又带了下人住的屋子。二进院子里能看到三处庭院，两处是新建的，其中一处建得大气得体，自有江南园林的风格，另一处为次院，是用来招待宾客之处，而之前的碧柳苑又可做书房用。
“如表妹，这是我们的家，往后我们要住在这里了。你喜欢什么花木？”
陈湘如指着一块空地，“我要这里挖一个小荷塘，种几株荷花，养几尾锦鲤。然后在周围种上杏树、桃树、梨树，待到三月时，杏花刚谢，桃花正艳，而四月梨花又开。
要让这小院，一年四季都有开不败的花。
瞧，那里还有一座凉亭！”
这是新建的。
八角凉亭，没有取名。
陈湘如抬头，眸光熠熠，她开始接受赵敬了，虽然这个过程花了好长一段时间，但现在她不觉得了，一切都那样的自然而然，近了赵敬，许是因为他们之间有赵氏相连。
“这个凉亭好，夏天的时候，挂上轻纱，每一面纱上都绘上墨梅、兰花，到时候我来绘画，五表哥题诗……”
赵敬幻想着那一面面轻纱飞舞，纱上是画、是诗，而凉亭里坐着与他对奕的陈湘如，这画面真的很美。
他想，他是喜欢陈湘如了。
陈湘如这样的温婉、柔和，就如他记忆里从父亲口里知晓的姑母一般。
他忍不住心疼她。
看她在院子里转动着，勾画着在哪里植一棵，又在哪里种一丛月季，栽一两棵牡丹，他就这样静静地看着，她很高兴，他也很欢喜，他从不曾想过自己的妻子会是什么样？以前想的就是考中功名，然后风光地迎娶一个娇妻。
可现在，他知道了那个她是什么样的。
就是面前的陈湘如，就是她这样的。
可以与她一起分享，一起绘画，一起煮茶，甚至一起和乐……(未完待续)
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