停朝几日，各部安抚民心。
陆凊的丧仪办完，陆夫人打算带着陆凊的尸骨离京返乡。
许宴知携都察院众多人等于城门相送。
众人目送马车驶远，直至消失在眼前才纷纷散开往回走。
“吴大人，”许宴知落在最后唤一声。
吴东泽顿步，回头，“怎么了？”
她慢慢走上前与其并肩而行，“这几日京中民心稳了不少，估摸着也快开朝了。”
“届时你我当中该有一个定论。”
吴东泽眼皮一跳，“你是说都御史的位置？”
“是，”许宴知直接道：“都御史的位置我想争一争。”
吴东泽沉默一阵，抬起手一拍她肩膀，“这是你的选择，不用告诉我。”
许宴知问他：“吴大人不问我原因么？”
吴东泽微微仰头长叹一口气，“陆大人走了，我也没了那些上进的心思，都御史的位置我本就无意，你对此有意那也正好了。”
“至于原因，我信你自有安排。”
“就不能是我贪图升官么？”
吴东泽摇头，斩钉截铁，“你不会。”
许宴知一愣。
他继续道：“你若真是这样的人，恐怕官位早就不止三品了。”
“你并非贪权图利之人。”
吴东泽静默一瞬，直直看向许宴知，口吻莫名苍凉哀伤，“你知道吗？有时候我倒希望你是贪权图利之人。”
“至少那样你会过得比现在畅快。”
贪权图利之人少情，少情之人少受情苦。
利己不顾人，不受情痴缠。
许宴知轻抿唇，“吴大人，为民所想，你该希望我不是贪权图利之人才对。”
吴东泽舒一口气，“为国为民，确该如此。”
他又问：“你接任都御史后原来的位置由谁来接？”
“小陆还年轻，资历不足，”她顿一顿，“让吏部任命吧，多半是从地方上调。”
“也好，”吴东泽继续道：“你接任都御史后可有何谋划需要我配合？”
许宴知摇首：“暂时没有。”
吴东泽微微蹙眉，“你莫不是又想独自一人谋划？”
许宴知解释道：“没有，真没有。”
“景王远在封地，我就算有谋划也难以施展，你放心吧。”
吴东泽想了想，“也是。”
“回都察院么？”
许宴知：“我还有事，先不回都察院。”
“成，那晚些时候再聊。”
许宴知同他分别，去了大理寺。
“许大人稍坐，李大人马上就来。”柳徵为其倒茶道。
许宴知看他一眼，“此次秋狝大理寺伤了多少人？”
柳徵回：“大小伤加起来有十二个。”
许宴知微微蹙眉，“这么多。”
柳徵又道：“大理寺算少了，礼部伤的足有二十几人。”
正说着，李忠明从外走进来，他身后跟着上官迟，上官迟的一条胳膊被木板固定后吊在脖颈上。
“陆大人的丧事办完了？”
许宴知应一声，“完了，也送陆夫人离京了。”
上官迟上前来行礼被许宴知打断，“不必多礼。”
李忠明一摆手，“说正事。”
上官迟说：“大人，此次秋狝负责场地的人中有五人上吊自尽了，下官顺着这五人的身世往下查，这几个人都是孤儿，是被佐禅堂出资抚养长大的。”
“猎场的刺客不属于同一组织，是出了钱就能替人害命的散刺客聚在一起的。”
“这些人背景既散又广，暂时没能全部查清。”
李忠明道：“刺客的身份不必查了，没有查得必要，买凶之人可有查到？”
柳徵接话：“回大人，查到了，是一个叫麻雀的男人出了银子将这群刺客聚在一起的，这个麻雀在宏州路边驿站被捕。”
“据麻雀交代，他也是拿钱办事，头顶上还有别人，麻雀上头的人是个叫刘明的人。”
“刘明是原宏州佐禅堂的管事，自朝廷下令查封佐禅堂后他就没了踪迹。”
李忠明颔首，“此事查到这儿就够了，不必再查了。”
“至于这个刘明还是继续搜寻抓捕。”
“是，大人。”
李忠明摆摆手，“没什么事就先下去吧。”
柳徵和上官迟一同退出去。
许宴知抿一口茶，道：“景王的人的确比我们想象的还要多。”
李忠明：“光一个佐禅堂就能发展如此多的下线，更何况不少地州都有佐禅堂。”
“他当真是扮猪吃虎的好手。”
许宴知没应声，缓缓放下茶杯，说：“黎仲舒的眼睛……我都知道了。”
李忠明一默，“他告诉你了。”
“我看出来的。”
二人又是一阵沉默，半晌后李忠明最先开口，“我们回京后得知京中也出事了，我们几个急忙打听你的消息。”
“张戬说……从未见过你那般歇斯底里。”
“渡危，我们很担心你。”
许宴知眉一挑，“好端端说这个作甚？”
她唇角上扬，一耸肩：“你也看到了，我好着呢。”
“对了，我来是要同你说待开朝后我会自荐担任都御史。”
李忠明不解：“为何？以你的性子就算能坐上这个位置也会先考虑吴大人吧？”
“出什么事了吗？”
她道：“没出什么事，只是我在想若我坐上都御史的位置，那旁人的目光便会停留在我一个人身上。”
“都察院的其他人或许能安全一些。”
“外人的针对朝我一人就好，不该牵连他们。”
“从前都察院是宋大人撑着，宋大人走后是陆大人继续撑着，如今陆大人也走了，那就由我来撑着。”
“从前我算是受他们庇护，那今后由我来庇护他们。”
李忠明犹豫片刻，“渡危……其实……”
“算了，我也不说什么了，不管你想做什么我都支持你。”
“我永远站在你身边。”
许宴知拍拍他肩膀，“往好处想，我接任了都御史那可就是正二品，我这个年纪能到正二品属实难得。”
李忠明笑呸一声：“还好呢，权利越大责任越大，忙不死你。”
“吴大人那边怎么说？”
“他说陆大人走后他无心都御史一职。”
李忠明叹一声：“我倒是能理解他，他和陆大人就像我和谢辞。”
“谢辞……哎……”
许宴知转了话锋：“我还有件事要同你说。”
“说吧，我听着。”
她袖下的手腕转了转，平静、言简意赅：“我手废了。”
李忠明手一抖，杯中茶水洒出来，他连忙放下茶杯站起身来拂去水渍，他呆呆立在原地盯着许宴知，“你再说一遍？”
许宴知却不再重复，端起茶轻呷，淡淡道：“你听见了。”
“你是说……你手废了？！”
“渡危，莫要同我开这样的玩笑。”
许宴知对上他的眼睛，“不是玩笑，”她一字一句道：“我，许宴知，今后再不能握刀射箭，不能承重物。”
“李忠明，我没开玩笑。”
“你——”李忠明眼眶一瞬泛红，他张了张嘴却是一句话也说不出来，他负气一般甩袖朝外走，最后坐在屋外的台阶上，猛拍几下身旁的柱子。
他发泄完无力的扶住额头，脑中想的全是过往少年人意气风发舞刀弄剑，马背上手持马鞭恣意畅快，眉眼间是少年意气，轻狂肆意。
那如烈阳一般的儿郎再没了少年意气，是少年模样包裹腐朽枯木强撑无恙。
手废了，与折翼无异。
天不怜他许宴知。
许宴知慢慢走出来，见他无力扶额而坐不由叹了叹，她坐在他身侧，拍了拍他的肩，“你这是做什么？”
“渡危，”李忠明嗓音略带沙哑，充斥着无力，“你走吧，好不好？”
“不做什劳子官了，你走吧。”
“你是要把自己耗死在京城吗？”
“今日是手废了，明日又会是哪里废了？你走吧渡危，好不好？”
“李忠明——”
他打断：“你到底图什么？”
“你这一路走来没了父亲，失了好友，毁了自己。”
“这世上除了你怕是没人敢这么耗，你的命不是命吗？”
“别再耗下去了，算我求你。”
许宴知定定道：“李忠明，为苍生百姓我的命可以不是命，”她缓下声，说：“我没有在耗，我会好好活着。”
“李忠明，我会好好活着。”
李忠明依旧不看她，背过身一声呜咽。
片刻后他才转过身看向许宴知，“你真不走？”
“不走。”
她笑一下：“方才你还说支持我的选择，这是在做什么？”
见她笑李忠明气不打一处来，抬手想给她一拳临了又收回手改为抱她一下，“渡危，你我是兄弟，永远都是。”
许宴知笑嘻嘻推开他，“真肉麻。”
“啧，我的话你记住没有？”
她乐呵呵的摆摆手，“记住了，记住了。”
“肉麻死了。”
“你再说一遍！”
“肉麻，肉麻，就是肉麻。”
……
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