张惊涛抬头，一眼就看见了门匾上的秋棠苑三字。
旁边还有一枝从院中伸出的海棠花，与这三字相映成趣。
“倒是有几分意思！”
张惊涛喃喃自语的瞬间，飞身跳上了一旁的院墙。
转瞬间，又翩然而下。背在身后的手指间，多了一枝娇艳的海棠花。
张惊涛迈着优雅的步伐，一步步走了进去。
刚进入秋棠苑，张惊涛就正对上了张朝阳的眼睛。两人的眼中，同时露出了诧异之色。
“十一弟，你这是要出去？”张惊涛的声音有些冷冽。
张朝阳心中一惊，忍不住打了个哆嗦，但还是嘴硬的答道：
“当然不是，我只是得知九哥要来，专门出来迎接你的。”
“是吗？”
张惊涛根本不信，直接拆穿道：“我来你这儿本是临时起意，你又是从何得知的消息？
原本你是打算溜出去吧！又或者说，是想出去办正事？”
“办正事！当然是办正事！”张朝阳毫不迟疑的答道。
“哼！”张惊涛发出一声冷哼，“十一弟呀，你这话锋转变的有些快呀！
刚才不还说，是专门来迎接我的？现在又说要出去办正事。
到底从你口中说出来的，哪句是真？哪句是假？”
“这…！”张朝阳语塞，根本无法辩解，索性破罐子破摔，“九哥，实话跟你说吧！我就是想要出去放松放松！
天天待在这里，面对那么一个老女人，你当我容易啊！”
“十一弟，慎言！”张惊涛开口提醒，“这里可是秋棠苑。”
“秋棠苑又怎样？”
张朝阳毫不在意的接话，“现在这里的所有人，都要看我的眼色行事，我又有何可怕？”
张惊涛看着眼前的十一弟，心中顿时涌上一股无力感。
也不知当初，为何要选他来做这件事？
诚然，张朝阳的皮囊在这一辈中是最好的。
可他缺乏谋略，凡事冲动，根本就不是上上之选。
否则，这次也不会捅出如此大的篓子，还要派他过来收拾善后。
但张惊涛又很清楚，自己这个十一弟是头犟毛驴，必须要顺着毛捋，才能继续沟通下去。
“十一弟！我明白这件事委屈你了，可为了我们这一房，谁不受点委屈？
二哥一向心高气傲，此时不也在长房的那个毛头小子手底做跟班？
你觉得他是为了什么？不也是为了我们这一房的兴盛吗？
长房霸占了家族资源的六成，多少只是平庸的晚辈，被他们用各种天材地宝强行拔高境界。
可我们呢？只能依靠自己一点点的修炼。
好不容易出了六哥这么一个天才， 却……！”
张惊涛没有继续往下说，这是他们三房中一个暂时不能提的禁忌。
张朝阳此时，面上也满是动容。他想起了自己和长房那些同辈间的差距。
不是天资上的差距，而是获得外来助力的差别。
“呼……！”
张朝阳长长的吐出一口气，随后对着张惊涛抱拳道：“九哥，我知道错了！
我不应该阳奉阴违，明明答应你要回来好好反省的。”
“无事！”张惊涛欣慰的拍拍张朝阳的肩膀，“你能及时认识到自己的问题，我很欣慰！
九哥也知道你很难，有很多委屈，但谁又没有委屈呢？
我们兄弟俩不说这了，我特意过来找你，就是想要叮嘱你一些事情。
你现在带我去一个僻静安全的地方吧！”
张朝阳眼珠一转，心中顿时有了主意，“九哥，说实话！
在这冯家中，我觉得哪里都不甚安全。毕竟不是我们的地盘。”
张惊涛点头，“那九弟有何提议？”
张朝阳瞬时勾起嘴角，“九哥可知香城中有一处‘天地楼’？”
“略有耳闻！”
张朝阳笑了，“不如小弟请九哥去天地楼一聚，那里最适合密谈了。
况且你远道而来，我正好替你接风洗尘。”
“呵呵呵…既然十一弟诚心邀请我，自然却之不恭，走吧！”
张惊涛说完，自然而然的搂上了张朝阳的肩膀。
张朝阳也迅速反手回搂，两兄弟有说有笑的，走出了秋棠苑。
……
青竹院
冯坚，秦蔓，炎墨，各自扛着一支竹子，站在了青竹院大门的内侧。
冯坚朝着四周看了看，依旧没有看到任何人影，转头问道：“小师妹，可有听到声音？”
此时的秦蔓，没有回答，睁着双眼站着不动。
冯坚顿时不出声了，他很清楚，秦蔓这种状态，一定是在跟佟小雨传音。
果然，片刻之后，秦蔓的眼眸就恢复了灵动，开口道：
“放心吧！小雨他们没有露出破绽。现在都各自回院中去了！”
“嗯！”冯坚点头，“这两个臭小子进步很大嘛？知道此时不来添乱，才是最好的选择。”
“三师兄这话说的。”
秦蔓笑着插话，“是人总归是要成长的，不是吗？”
“对！你说的对，人是要慢慢长大！好了，先不说这个了。”
冯坚又朝着前方看了看，“我是什么都没看到，小师妹有听到声音吗？”
“有一点，但听不太清楚，不如我们再往里面走近一些。”
秦蔓提出了自己的建议。
“行，那我们就进去看看。我来带路，小师妹，你和炎墨走后面。”
冯坚说完，扛着竹子率先朝前迈开了脚步。
秦蔓想了想，连忙开口：“三师兄，往那边走吧！”
冯坚转头，轻声答应：“好，都听你的！”
……
很快，三人就来到了先前，炎墨被泼竹叶的地方。
冯坚和炎墨观察片刻，都没有发现任何身影，但秦蔓却很肯定的说道：
“就是这里！声音虽然听得不太清楚，但比上次明显清楚了许多。
看来还是要再找找，其他的媒介物。你们觉得会是什么？”
“咱这拿的，可是整根竹子，能想到的都在这儿了。”炎墨首先开口道。
秦蔓听着听着，突然灵光一闪，“不，还有一个我们忽略了！”
“小师妹，你说的是什么？”冯坚也一脸期待的望着秦蔓。
“竹笋！”
秦蔓轻轻张口，说出了两个字。
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