郑怀褚担心在外久留会引起郑灏成不满，于是与荣王商议好具体的计划就打道回府了。
刚一进门，郑怀褚就觉得气氛不对。
“这一大早的，你去哪里了？”
郑灏成在此处等候多时，一见到郑怀褚就没好气道。
郑怀褚也没想到自家老爷子一大早会在这等着他，只得打马虎眼企图蒙混过关。
“哦，闲来无事，去寻几个知交到街上随处走了走。”
“哼。”郑灏成怒极反笑，抬手不断叩击着桌面，“吾儿真是好大排面，竟能结识荣王这一莫逆之交，当真令老夫刮目相看啊。”
“您派人跟踪我？”郑怀褚语气很是不满。
“我要是不派人盯着你点，到时候郑家怎么毁在你手上的都不知道！”
“父亲，你这话说的好像我是犯了什么不得了的大事一样，我就算去见了荣王又如何？常言道，强者互相欣赏，我与荣王联手还不是为了郑家？总比您一直妄图用家族势力来压制一个养不熟的白眼狼来得实际。要我说，这天下早该换了。”郑怀褚满脸无所谓地说道，这一举动无疑是在火上浇油。
“好啊……好啊……”
郑灏成当即就给了郑怀褚一耳光：“老夫原以为让你禁足思过这几日你能有所醒悟。皇上对你私设赌坊一事按下不提，你还真以为他是在忌惮我们郑家么？郑怀褚啊郑怀褚，你在做这些的时候有没有想过你那身居后宫的妹妹？有没有想过我们郑氏一族？”
“那您就等着瞧好了究竟谁的选择才是正确的。”
郑怀褚捂着脸，忿恨地看了一眼郑灏成后转身阔步离开了。
“我郑灏成究竟造了什么孽，竟养出这等逆子出来！”郑灏成怒不可遏地指着那道背影。
霍氏连忙上前安抚起他来：“老爷，您消消气，褚儿到底还是年轻气盛了些，不过终有一日他总会明白您的苦心的。”
“等他醒悟？那一切都来不及了。”郑灏成气消后，又叹道：“宫里来信说皇后这几日病情反反复复，恰好又快到选秀的日子了，为了保险起见，还是早些将尔若送进宫吧。”
……
永和宫内，郑琬儿收到自家父亲要把庶妹送进宫的消息。
“父亲最终还是这么做了咳咳……”郑琬儿捂着手帕咳嗽不止。
一接近入冬，她这副身子就变得虚弱不堪，后宫诸事自是顾不上，只得假手于许淑妃。
话说郑琬儿这病一直不见好，其中多半是她自己造成的。
此前，宫人每每煎好药，她总会趁着她们不注意全倒在花盆里，以为只要她的病一日不好，那么他心里便会记挂着自己。
后来才发现，即便成了他名义上的妻子，皇帝待她虽然面上多了几分敬重，整体依旧没有所改变。
如此反复纠缠着，郑琬儿倒是有些力不从心了。她想，是时候该放下这份执念，往后只为家族荣耀而活着。
霜儿怕主子多想耽误了病情，于是出言宽慰道：“若是娘娘病好了，或许郎主就会改变心意了呢？”
“傻丫头，本宫的身体本宫自己知道。”郑琬儿哭笑不得，“只不过让尔若重走一遍本宫的老路，多少还是过于残忍了。”
就在这时，宫外传来一阵喧闹声。
“霍充容，您不能进去，娘娘眼下在休息。”
“本宫找皇后娘娘有要紧事，要是耽误了可没你好果子吃。”
“诶，霍充容……”
霍黎刚要进去，下一秒郑琬儿就从里头出来。
“何事喧哗？”
霍黎一见到她，扑通一声跪在地上，扯着对方的裙角苦苦哀求：“皇后娘娘，妾近来发现有人时常在妾的宫殿周围来回走动，想来应是庆妃察觉到了什么，求您救救妾！”
郑琬儿睥睨着脚下之人，往后退了一步，冷哼道：“那也是你作茧自缚，本宫早就劝你切莫轻举妄动，是你偏要一意孤行。怎么？霍黎，如今出了岔子就知道来找本宫替你善后啦？你可别忘了你几次三番险些坏了本宫的好事，本宫没找你算账已经算是足够仁慈。这个忙本宫不会帮，今日本宫权当你没来过，回去吧。”
霍黎气急，眼神阴狠地看着郑琬儿：“娘娘，妾这么做您不也是默认了吗？更何况您敢说您对庆妃没动过歪心思么？您不帮妾也可以，只不过我们同在一条船上，讲究的那就是一个同生死，共荣辱。想必娘娘也不想自己这么多年的努力付诸东流吧？”
郑琬儿眉头一皱，后来只见霍黎心满意足地走出永和宫的大门。
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