事情进行得比预期中顺利，不但瑞兰姑姑将巽王派人联系她的证据交了出来，并指认了巽王早已别有所图地安插于太上皇身边的眼线，单逸尘还收到了一份匿名上呈的资料，记录了巽王多年来如何滥用职权、贪赃枉法等罪行，条理清晰，罗列详尽，即便暂且不论他的企图，光凭这些罪证，也足以将他打入天牢了。
罪大恶极，证据确凿，得到女皇亲笔诏令的西厂立即派人前往巽王府，将其重重包围，恰巧将正打算逃之夭夭的巽王逮住了，麻绳一捆，由兵士们将人押送回西厂审讯。
西厂的审讯手段向来令人闻风丧胆，能活着从西厂走出来的犯人寥寥可数，巽王这才知自己大难临头。与其被他们折磨致死，倒不如自行了断，于是，当晚巽王便用吃牢饭的筷子穿透了自己的咽喉，无声无息死于牢中。
“死了？”刚得知消息的单督主微微一愣，皱眉看向徐安，眸色深沉，“徐安，是你让人办的？”
“奴才不敢！”徐安被他冰冷的眼神看得浑身一抖，立即跪倒在地，俯首喊冤，“督主叮嘱过要看好人，保其性命无忧，奴才都谨记在心，绝不敢罔顾督主的命令，擅自杀害巽王，请督主明察啊……”
他沉默地盯着跪地的人，许久才收回视线，旋身回到书案后落座。
“起来说话。”
徐安悄悄松了口气，拍了拍袖口站起身，便听单逸尘又问：“现在巽王府有何动静？”
“仍被西厂精兵包围，无人进出，此时该是未收到消息，暂无动静。”
“阮齐也在府中？”他问。
阮齐乃巽王之子，如今官及正三品之高，为锦衣卫指挥使，因着这层关系，巽王才胆敢在暗地里兴风作浪而无后顾之忧。
“不在，阮大人自几日前便以公务繁忙为由，每夜均留宿于官舍，一直不曾归府。”
若阮齐并未被困于王府之内，想必早已了解事情经过，但从巽王被捕问罪，打入大牢，到现今自尽身亡，他却似乎事不关己般不闻不问，态度颇有些耐人寻味。
当然，这不过是大部分人所看见的表象，知晓督主前一阵子在忙于何事的徐安，倒是不觉奇怪。
督主最先是想从巽王身上寻找罪证，然多年未果，他便将目标转向巽王府的其他人，他的长子阮齐便是其中之一。
这一查可不得了了，竟发现阮齐并非巽王的亲生子。
当年，巽王在巽王妃生下畸形男婴后，狠心将其掐死，然后强行抱走某位家仆尚在襁褓的亲儿顶替了死去的孩子，并为了防止泄密而将家仆杀害。
这道消息无法将巽王定重罪，但却有一个相当不错的利用办法，单逸尘当即让徐安想法子将真相“不小心”透露给阮齐。
果然，人很快便上钩了，之后许是在想办法确认巽王是否他的亲爹，过了一段时间后，那份关于巽王的匿名罪证资料便被交至单逸尘的手里，其事无巨细的程度，唯有身边极为亲近之人才可能接触得到，故而足以判定是阮齐派人送的，为的便是报杀父之仇。
至此，巽王之事终于算是告一段落，阮齐也因服丧三年而暂时空出了指挥使一职，由女皇陛下重新选拔人才作为替补。
阮墨对此事头疼不已，只好又将这烫手山芋丢给了尽心尽力辅佐她的督主大人。
因着锦衣卫向来不属于单逸尘的管辖范围，且所属兵士大多为巽王旧部，追随了阮齐多年，忠心耿耿，贸贸然更换新的头儿只怕会引起强烈的不满。正当他琢磨着是否该从长计议一番时，却意外收到了阮齐的密信，大致内容称，他愿意交出锦衣卫的指挥权，并令众兵士服从新的首领，条件是让他与女皇陛下见面。
单逸尘一看，险些没把这页薄薄的信纸撕个粉碎。
见面？见什么面？
虽说两人青梅竹马，幼时曾好生相处过一段时间，但因太上皇与巽王关系不大好，他们后来也几乎不曾接触，有何情分也早该忘干净了……
而且他先前拒绝得那般干脆，现在为何突然又要见面？
莫非是一朝失势，破罐子破摔，欲向女皇陛下一诉衷情？
思及此，单逸尘只觉心中怒火更盛，忍不住将信纸狠狠揉成团，挥手丢向了角落处。
早在还未掌握有力证据之前，他曾做过最坏的打算，万一当真无法扳倒巽王，便将其掌管锦衣卫的长子拉拢过来，反正这老头子年岁不小，身体也养得不太好，估摸着当不了多久的王爷了，迟早会废的。
如何拉拢？
联姻。
太上皇与巽王二人相互不对付，但阮齐和女皇这对表兄妹倒是相安无事，至少阮齐对她并无敌意，巽王之前几回动的手，他也皆是在外出任务，并不知情，甚至在得知刺杀未果后，与巽王冷战了好一阵子。
论相貌、学识、能力，阮齐绝对是一个优秀的皇夫候选人，只要他无二心，与女皇陛下举案齐眉，日后定能好好辅佐女皇陛下，让她成为名垂青史的一代明君。
他安排了一艘精致华美的客舫，并以女皇陛下的口吻拟写了一封邀阮齐同游的信，打算让两人在丽湖游玩半日，培养感情。
然而等信送过去了，他却开始莫名地烦闷起来，仿佛被捅了一刀又淋上了醋似的，又酸又疼，一连好几日无法缓解，连带着食欲也不好，用膳时，只顾着一杯杯地倒酒，以为灌下去的酒能解解心中的愁苦。
岂料这愁解不去，反倒趁醉作了乱，对女皇陛下做出……那等逾矩之事。
也正因如此，他才明白了自己近日来如此反常的原因。
自小无父无母，让一个老太监捡了回去养，为了死后有人给他送终。太上皇给予他富贵与权势，让他死心塌地为她办事，做她的一条狗。
他从不相信世间会有人真心对另一个人好。
老太监也好，太上皇也罢，都是有所图才善待于他，一旦他失去利用价值，便会被弃之如履。
唯独金钱与权力，永远不会背弃他。
直到后来，他遇见了她。
在山林逃亡时，住了好几夜的山洞，他坐在洞口负责守夜，她却说洞口风大，让他赶紧到里头歇息，免得着凉。他几番推脱，她也不跟他废话，直接坐在他身旁陪着，说两个人凑在一起能暖和些，然后靠在他肩上睡了一夜，不愿离开。
在客栈遭袭，为护她而受了伤，他自己觉着无碍的皮肉伤，她却比他还紧张，一味地催他去包扎伤口，不让他留下伺候她。
回宫后，继任女皇的日子并不好过，她明明是性子野惯了的人儿，却愿意乖乖听他的话，每日上朝、上课、批阅奏折，即便再难，仍会尝试学着管理朝政。
她总是给予他全部的信赖，从不对他设防，在他仍然处处猜疑防备时，她一直在默默地关心他，尽己所能地对他好。
或许她只是心地善良，又或许她也对他有意，但无论如何，他却结结实实地栽在她身上了。
酒醉的那日，他在最后的关头停了下来，伏在她耳畔，低声问了一句话。
“你的心里……可有我？”
但他未能听见她的回答，不知她是当真寐过去了，听不见他说的话，抑或是她听见了，却无意回应这个问题。
如今想来，他倒更愿意是前一种，宁可当作什么都不曾发生，什么话都不曾说出口，任由这份感情深埋心底，永不见天日。
而不是像后一种……那般残忍，那般决绝。
将他自欺欺人的那一丝期待，无情地焚毁殆尽。
不留影踪。
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单逸尘最后还是同意了阮齐的请求，只不过在两人见面的那日，独自在东厂待了整整一日，直至听闻阮齐离宫后，才随手拿着一份似乎并不需要请示女皇的公文，踏着夜色前往銮凰殿。
层层白玉台阶被龙柱上硕大的夜明珠照得亮堂一片，映得行色匆匆的男人面容冷峻，大步流星地迈上台阶，越过殿门两侧的宫人，直往殿内走去。
偌大的主殿空无一人，饭菜摆了满桌，看起来却并未动过一口，他眸光一沉，漠然的脸色更是冰寒如霜，冷声问道：“陛下人呢？”
候在一旁的宫人被吓得立即跪下，垂首回话：“陛下在……在寝殿内。”
他垂眸，扫了眼桌上早已凉透的饭菜：“发生何事了？”
“奴婢不……只知阮大人走后，陛下便回寝殿了，不肯出来用膳，也不让奴婢进去看她……”
阮大人……定是这个阮齐惹的祸！
单逸尘的眉头皱得更深了，不再理会还跪地哆嗦着的宫人，狠狠一甩袖，抬步往寝殿的方向走去。宫人们平日里见惯了女皇陛下对他乖巧听话的模样，一时也忘了上前阻拦，只得眼睁睁看着人消失在寝殿门后。
这心还悬着未落下，里头却忽然传出茶杯摔碎的声音，紧接着响起一声略带怒气的娇喝，一字一顿：“单大人，你真是……好大的胆子！”
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