故事发生在炟?国。
炟?国有个传统习俗，死人下葬必须全身涂抹特殊泥浆，然后置于树干中，时间长了之后尸体便会与树木融为一体，成长为参天树木。
凡是与尸体融为一体的树干皆成血红色，像人的鲜血一样红，干、根、叶，无一处不是如此。
所以他们埋葬死人的地方又称血红之森。
领头的人的故事便是由此开始。
血红之森是炟?国的禁地，除非殡葬和大祭司本人，否则任何人都不能随意进出。
领头人说关外诸国，每个国家之间存在特殊的习俗这很正常，但唯有血红之森是他听过最为诡异的一个。
这就不得不提到炟?国的大祭司。
传闻大祭司来自血红之森，从来都戴着一副血红色的面具。
往常的面具不管怎么做，留有双孔是必须的，哪怕是独眼，至少得有一个孔，得视物不是？
但大祭司并非如此，由始至终戴着一副血红色的面具，没有任何留孔，将整张脸遮得严实合缝，就像与皮肉连在一起。
这还不是最奇特的，最奇特的是他拥有四只手，身高六尺，强壮非常，像巨人一般。
炟?国但凡出现死人，上至帝王，下至平民百姓，出殡的队伍送至血红之森界线就不得再前进一步，最后由大祭司抬棺进林。
有一件事情在炟?国传得沸沸扬扬。
有个人一不小心踏入了血红之森的界线，从古至今血红之森于炟?国的人而言与地狱无异，大祭司也警告过国人千万不能迈进界线一步，哪怕只是丝毫。
当那个人不小心跨过了半个脚掌，在所有人的惊呼声中原以为那个人死定了，结果却什么事情也没有发生，当时大祭司也并未表现出任何异样。
事后也未将那个人如何。
事发几天，风平浪静，众人也开始渐渐淡忘了此事。
第七天，诡异震撼的事情还是发生了。
那个不过越过半个脚掌的人死了。
死状极为凄惨，首先皮肤连着毛发一片片脱落下来，紧接着血肉骨头像烂泥一样瘫软，直至最后化为一摊血水。
整个过程惨叫连天，臭气熏天，惨不忍睹。
炟?国的大祭司说这就是诅咒。
这样怪诞诡谲的事情，自然就一传十十传百的传开了。
连远在万里，关内的欧阳花间也听过这个炟?国大祭司的名号。
领头人可谓是战战兢兢说完这件事情。
阎娘瞧他惶恐的模样，一手搭在他肩膀上，柔声且坚定道：“别怕。”
阎娘什么也没多说，只是简简单单的两个字，领头人心中的惶恐骤然一扫而光，仿佛有股力量从肩膀处传至四肢百骸，通达全身，清明且坚定的力量驱赶走心中的阴霾。
领头人怔了。
这就是神明的力量啊！
阎娘听完这个故事，若有所思。
白嫣凑近阎娘，悄摸摸道：“阎娘想到了什么？”
阎娘摇头：“说实话，我第一次听说这样的事情，闻所未闻。”
白嫣略显诧异：“还有阎娘不知道的事情？”
阎娘笑道：“大千世界，无奇不有，眼前不就是一个吗？”
炟?国吗？
巧合的是他们此次前进的路线正是炟?国，也正因为这样，领头人就把话题扯到炟?国身上。
一个没有轮回的人。
一个拥有四臂的人。
一个神秘的人。
花花密语：“老大，这是怎么回事？”
阎娘：“我不知道。”
花花的表现与白嫣如出一辙：“还有老大不知道的事情？”
阎娘笑了：“这世界可不只有三界，三界之外事情，我们又了解多少呢？”
花花震惊：“又是超脱三界之外的物种？”
阎娘：“只能说有这个可能，但不能确定，就是三界之内的诡奇怪诞之事，我们又真的了解透彻了吗？”
“也是。”花花原本懒洋洋趴着的。
突然，它猛地起身，肃穆道：“杀气。”
遥远的，凛凛的，充满杀气的魂息传来。
阎娘立刻将花花的话传递出去，正容亢色道：“马贼来了。”
上次他们虽然出手解围，但并不是杀了马贼等人，没想到回去之后，他们不是惶恐胆怯，而是带领浩浩荡荡的人马杀回来。
阎娘开口，领头人一听马贼杀回来了，瞬间惊恐起来。
在他的翻译下，除了阎娘队伍，其他的人亦跟着惊慌失措起来。
领头人最先反应过来，招呼众人赶紧能拾掇的就拾掇，不行的就算了，逃命要紧。
阎娘走到惶恐的领头人面前道：“不用害怕。”
阎娘的神色太过平静了，说出的话就好像谈论今天天气如何那样随性自然，眼角眉梢全然不见一丝一毫的惊慌。
莫名的，看着这样的阎娘，领头人惊恐的心绪不自觉渐渐平复下来，人就这样怔愣在原地。
其他人亦是如此。
就这样耽搁的功夫，马蹄声，呼喊声……由远及近。
众人惶恐的情绪再次被带起来。
要逃跑也来不及了，马贼团团将他们包围起来。
“宁儿，你过来。”阎娘忽而召唤沈宁道。
沈宁听话的来到阎娘身边。
阎娘看着沈宁笑了。
一开始的沈宁胆怯懦弱，遇到任何事都六神无主，在他的脸上，阎娘看不到丝毫主见、勇气。
唯有小心翼翼、服从、认命……
冷宫多年的经历带给他的自我保护反应，不是一时半刻就能消除。
可自从跟在他们身边，好的，温暖，和谐的，生死的经历，这层自我保护的旧衣服在潜移默化中被一件一件脱落。
现在的沈宁，阎娘在他眼中看到了努力沉淀的镇定，冲破枷锁，丝丝缕缕的勇气，眼底含着些许的雀跃，不说全无慌张害怕，只是他渐渐改变了自己，不再选择固步自封。
阎娘抬手搭在沈宁肩膀上，带着他看向马贼，轻描淡写却含着坚定道：“交给你，可以吗？”
沈宁闻言，瞪大双眼。
阎娘回望他，再次重述：“交给你，可以吗？”
欧阳花间、白嫣、小国师、护一等人无一人反对，所有人目光都落在沈宁身上，有的只是鼓励和肯定。
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