那个熟人看到他们，赶忙用力咽下嘴里的食物，一边用手抹了抹嘴角，一边急切地挥着手招呼道：
“四壮、栓子、二狗、麻子，你们可算来了！快过来……”
这时，王麻子伸头凑到胡四壮二人的面前，挤了挤眼睛。
“你们别在这儿瞎挣巴了，先过去吃点东西，跟孙二牛聊聊，探探情况，不就啥都清楚明白了。”
胡四壮和张栓交换了一个眼神，都觉得王麻子说的甚有道理，于是便并肩一同朝着孙二牛所在的方向快步走去。
孙二牛瞧见他们过来，连忙从身旁的竹筐里拿出几个还冒着热气的馒头，满脸热情地一人给递了一个。
接着，又伸手指了指地上稳稳放置着的一个大木桶，那木桶里盛着满满当当、正散发着热气的汤水，对着四人说道：
“汤在这里，你们自己盛。”
胡四壮赶忙接过馒头，道了声谢，随即便大口咬了一口，嘴里的馒头还没嚼碎就含混不清地问道：
“二牛兄弟，怎么只有你一人在这，他们三人呢？”
张栓此刻也顾不得什么形象了，三口并作两口咽下嘴里的馒头，一脸焦急地附和着：
“就是啊，你来的这么早，知道姜老把我们叫来，是要安排什么活吗？”
王麻子手脚麻利地从桌上拿了四个碗，利落地盛满了热气腾腾的汤水后，与二狗一起小心翼翼地端给了胡四壮和栓子。
胡四壮接过碗，吹了吹，喝了一口汤水，缓了口气。
“二牛，你快给我们讲讲，到底咋回事？”
孙二牛挠了挠头，脸上露出些许不确定的神色，缓缓说道：
“我也是听旁人只言片语的提及，好像是苏府要招护卫，不过具体是个什么情况，我确实也不太清楚。”
胡四壮几人一听这话，手中的饭菜顿时如同失去了滋味一般，变得不香了。
他们原本满心期待，就是冲着能当上苏府苏夫人贴身护卫这个目标来的，结果选是选上了，但只是个备选。
张栓三人的目光，同时齐刷刷地望向胡四壮，那眼神中满是询问。
胡四壮低垂着头，不知道该说什么，此刻再去找秋菊，时间上已然来不及了。
沉默了好一会儿，他抬起头，目安抚众人道：
“既然咱们已经处于备选之列，那就好好表现，争取转正。”
三人听了胡四壮的话，脸上都不禁流露出沮丧的神情，像是被霜打了的茄子一般蔫了下来。
不过，他们心里也明白此刻没有别的办法，只能无奈地点了点头，眼神中却难掩失落。
就在他们说话期间，只见远处的道路上人影憧憧，陆陆续续又来了不少人。
这些人或三五成群，或独自一人，正朝着苏府走来。
原本还算宽敞的场地，此刻显得有些拥挤嘈杂，人声鼎沸。
王麻子见人越来越多，心里想着要多拿几个馒头，于是起身，快步来到竹筐旁，弯下腰，抓起几个馒头就往怀里塞。
这一幕，恰好被从府内缓缓踱步而出的姜老瞧了个正着。
姜老先是轻咳一声，随后眉头紧皱，一脸不善地盯着王麻子。
王麻子的动作瞬间如同被施了定身咒一般僵住，脸上涨得通红，露出尴尬又惶恐的神情。
讪讪地挤出一丝苦笑，赶忙手忙脚乱地把怀中的馒头掏了出来，小心翼翼地放进了筐里，结结巴巴地说道：
“姜老，我……我这不是怕饿着，想着多拿几个备着，以防不时之需。”
姜老狠狠地瞪了他一眼，怒声训斥道：
“都给我规矩点，别在这府里丢人现眼！”
说罢，姜老随即不耐烦地挥了挥手，示意王麻子赶紧下去。
姜老目光如炬，仔细地扫视了一圈在场的众人，认真地清点了人数，清了清嗓子，这才缓缓说道：
“既然大家都到了，那我就跟你们讲讲这护卫的事宜。
你们可都是我亲手从众多人里挑选出来的，但你们也不要心存侥幸。
苏府这次招护卫，那可是要为府里的安全保驾护航的。”
姜老顿了顿，抿了抿嘴唇，接着说道：
“这一个月里，你们得接受严严实实的训练。
每天卯时就得起来，先练一个时辰的体能，像长跑、俯卧撑、负重深蹲这些，都得给我好好练，练结实咯。
接着再练一个时辰的技能，不管是射击还是骑术，都不能马虎一星半点。
再学上半个时辰的规矩，要是有人敢偷懒耍滑头，哼，可别怪我不客气。
直接把你们赶出苏府，让你们回到原来的地方呆着去，别指望在这苏府能有啥出息！”
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