周生家。
周莹和卫氏正在盘账目，两人手指不停的拨动算盘，时不时还会问一句身侧的周画和周雪是否看明白。
“夫人，大小姐。”
周平管家从外面走进来，“就在刚刚，羲和乡君派人过来传话，请大小姐于正月十四日到津西帮忙。”
卫氏停下手中的动作，看了过来，“十五便是开山宴，羲和乡君让阿莹十四下去帮忙，可有说是帮什么忙么？”
“传话之人说乡君没具体吩咐，老奴也问不出个所以然。”周管家猜测道，“也许是乡君没有姐妹，想叫大小姐过去陪伴吧。”
“若是这般，乡君为何不叫我？”周雪嘟着嘴说道。
“你能有大姐能干？”周画扎心道，“明玥山庄的菜，可是大姐一手操持的，你我什么都没帮上忙。
乡君现在是干大事的人，你去了能帮上忙么？”
周雪不服，却也无法反驳。
“别生气，乡君指名叫我过去，定是有事。”周莹拍了拍妹妹的手，安抚道，“十五那天，你可随父亲一同前去。”
周雪这才有了笑意。
“娘，我先下去准备了，等会爹回来了，您跟他说一声。”
晚上睡觉时，卫氏见周七爷回来了，立即把事情说了出来。
“相公你说，乡君指名请阿莹过去，是真要阿莹帮忙么？”
周七爷吹灯上床，搂住卫氏，“你别担心，乡君不会对阿莹怎么样的。”
“我不是担心乡君对阿莹不利，我是担心阿莹露面太多，被人说风凉话。”
退婚之后，总有人在背后叽叽歪歪，卫氏难免忧心，“你也知道，有些人吃饱了撑着，总是喜欢在背后说人是非。
虽然乡君有意护着我们，却也堵不住那么多人的嘴，我怕开山宴那天，有人不知趣，当众给阿莹难看，也落了乡君的颜面。”
周七爷安慰道，“此次邀请名单，除了沈家亲朋，请的都是夫子秀才，他们可不认识阿莹，更不会在背后说人是非。”
“可……”
“夫人，阿莹并没你想的那么脆弱，退亲是她提出来的，若是这点风言风语都挡不住，她日后还怎么在青瓶混？”
周七爷拍了拍卫氏的肩，“放心吧，咱们闺女不是软柿子，不会任由人欺负了不吭声。”
正月十四这天，周莹带着两名护卫，天还没亮便往津西赶。
辰时过半，马车停在镇衙。
衙差看到下车的周莹，连忙上前问道，“请问姑娘是青瓶周生家的大小姐吗？”
“周莹见过差爷。”
见周莹给自己行礼，衙差连忙躲到一边，不敢受。
“姑娘是乡君的贵客，小的可不敢受您的礼。”衙差做了个请，“姑娘这边请。”
衙差把人请到后边的凉亭，“姑娘稍等，小的这就去禀告乡君。”
衙差匆忙去禀告，“乡君，周生家大小姐已在亭中等候。”
“知道了。”
明珠把手里的公文看完了才起身去凉亭，周莹见明珠来了，连忙行礼，“乡君！”
“不必多礼，坐吧。”
周莹坐下后，给明珠倒茶，“乡君叫我过来帮忙，不知帮的是什么忙？”
“我还以为你会寒暄两句呢。”明珠笑了一下，“最近卷蓝菜卖得怎么样？”
“销量还不错。”周莹喝了一口茶，“冬日里，大家不是吃冬葵、芥菜，便是吃韭菜萝卜，早就吃腻了，有新菜出来，自然想尝试一二。
不过，卷蓝菜对于普通老百姓而言，还是有些贵了，是以买菜之人，多是酒楼或殷实之家。”
“物以稀为贵，若是卷篮菜生在夏季，便不值钱。”
“夏季菜多，便是野菜，也有许多种。”
“野菜是贫民的标配，殷实之家几乎不碰。”明珠语气平缓，“年初三之后，我们家的菘菜拉到景田镇，卷篮菜也是，那边给三十二文的价格，刨去人工钱和船费，稍稍比望江楼好上那么一丢。
倒是三里湾的村民，自己用竹排将菜运至对岸，在用牛车把菜拉到宜林县，早上卖二十五文，中午卖二十二文，不到下午便卖完一车。
没两天，便有宜林县的老板来村里收菜，一斤十八文。”
周莹听言，诧异道，“别县的老板过来还有菜收，镇上的黄掌柜和秦老板干什么去了，难道是出去走亲戚，被人抢先了？”
“津西镇内，很多村寨，黄掌柜和秦老板比较看中菘菜，这才让外商得了机会，别看只有津西种有，可菜量却是不少。”
明珠道，“衙门重视，我也经常下去巡田，各村的菜都长的不错，虽种的不多，收成却是不错。”
“今年还种吗？”
“自然。”明珠喝了一口茶水，“今年不止津西种，其他乡镇也要种，至于有多少人种，秋收之后才知道。”
“乡君的菜种，除了冬菜，有夏菜吗？”
“你方才也说了，夏季野菜多。”明珠看着她，“农户田地有限，春耕之后，能用来种菜的地步多，而且他们也没有富裕的时间，照顾菜田。”
毕竟，养猪养鸡，也是要花费精力和时间的。
周莹不好意思的笑笑，然后又好奇的问道，“景田盛产玉竹酒和玉泉浆，还有银纹鱼，想来应该是个繁华之镇吧？”
“不久之后，周书应该会去那边看看，到时候你可以一起去，我与你说的，跟你亲眼所见的，终究是不一样。”
寒暄得差不多了，明珠步入正题，“这次开山宴，我大哥给班里的同窗都发了请柬。”
话题跳跃太快，周莹“……”
她有点跟不上思路。
“周大小姐不明白我的意思么？”
不明白。
周莹一脸茫然的摇头。
明珠神秘一笑，还故意压低声音，“听闻世家公子都是风度翩翩，玉树临风，我是叫你过来开开眼的。”
周莹拿杯的手一抖，茶水一不小心晃了一下。
“很激动是不是？”
周莹不自然的‘咳’了一声，“乡君，这……不太好吧？”
“我不过是开个玩笑，瞧你紧张的。”明珠笑道，“我表姐应该快到了，等她来了，你便有伴了。”
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