不久后佩洁就怀孕了。但她仍然牵挂着要去探访贫困民众的事情。为了让她借此正好停下来休息一番，飞龙便不让她去，说自己亲自去就行了。但佩洁担心他有些事会处理不好，加之他性情有时候又过于直赣，只恐反而造成错失。再说，自己现在也渐渐对飞龙产生了一种依赖感和粘人感。长久未看到他便会心里发慌，怅然若失，颇不踏实，自在。自打草原浪漫和海岛浪漫后，她便感觉自己一刻也离不开他了……每天都需要他的温馨和爱抚，柔情与缠绵……
于是他们便又一起出发了……
为了沉湎于二人世界，佩洁并没有让飞龙带上随行人员，单是他们二人一起，权作旅行也权作去突击探访。他们带足盘缠以及扶贫用的资金以及一些干粮和饮水，便从巨石城出发，一路向西，准备经明津城再去到西部各处……
刚到了明津城郊外，便看见一些军士正在驱赶一大群衣衫朴旧的民众……一些大大小小的家什及日常生活用品都被搬了出来，有的已经搬上了马车和牛车……有些民众还与军士们发生了拉扯和冲突……二人忙赶过去询问。军士称这些民众并非明津城本地人，而是外来人员，在明津城务工挣钱，因无正当居所，又无钱购置房产，故就在这城郊之外搭建简陋的居住棚房，一来二往，人渐渐越聚越多，以致形成连片的棚房区，又无人专人整治清洁，以致弄得污水横流，浊臭熏天，极易造成疾病横行，瘟疫丛生……且外形简陋破败不堪，严重地影响了明津城作为西明津国首善之都的形象……加之其中所居住者不少人皆匮乏必要的文化知识，谋生技能和道德修养，以致这里恶习聚积，经常发生赌博，卖淫，偷盗，抢劫，斗殴，醉酒，寻衅滋事等有碍明津城首善之都形象观瞻的事情……故军士们奉文孝仲大人之命，前来将他们驱离明津城，逐回原藉，然后再撤除这些有碍观瞻的破旧建筑……
“且慢，请听我说，他们之所以到这明津城来务工乃是因其在原藉之地，故乡之所鲜有谋生机会。倘有机会谁又愿意舍近求远，千里迢迢地跑到他乡受尽冷眼和歧视地找饭碗……？如今你们赶他们回去，岂不是断了他们的生存之路？这于举国之安定又何益之有……？至于治安混乱，恶习泛滥的问题不是可以通过相应对策以及管理措施而逐渐予以解决的吗？”飞龙说道。
“你是谁？敢在这里妄言狂语？”一个军头说道。
飞龙与佩洁便拉高斗笠，并将其取了下来……
“啊……原来是太子爷和太子妃……小的该死，不知太子爷太子妃大驾光临，有失远迎不说还妄语冒犯顶撞，罪不可恕，望太子爷太子妃饶小人一命……”那军头顿然改口说道。
“好了，你们也只是奉命执行，罪不在你们，但不可这般对民众态态度粗劣。都是弟兄姊妹，何必要这样高人一等，气势汹汹呢？假如你们有父母兄弟姐妹在其中也被人这样对待，又作何感想呢？”说罢便让一个刚才还恶狠狠地拽着一个中年妇人的头发拖着在地上走现在却已经有点老实的年轻凶汉过来给那妇人道歉。他便照做了。佩洁想到刚才那妇人躺在地上死死不从着仍被那人强行拖曳头发擦着地面走的情形，气就不打一处来，劈脸又给了那年轻凶汉一个耳光，说道：“这一巴掌是替你父母打的，教你懂得如何尊重已经跟你母亲年龄相仿的女人……”“太子妃饶命，小的以后再也不敢了……”那年轻凶汉吓得浑身发抖，扑通一声就跪了下去，脑袋如鸡啄米和捣蒜般使劲地磕。飞龙忙扶起他，说道：“不必如此，以后多将心比己，不要这般待人便是……”
“太子爷，我们也为难啊……不执行命令要丢饭碗，执行命令又令到你和太子妃不高兴……要不你去给文孝仲大人讲，我们暂且就在这静等命令……”那军头一脸苦相地说道。
飞龙便与佩洁交耳商量。佩洁说：“文孝仲是你二叔云天戈的心腹，这命令实际上就是云天戈下的。我们现在的主要任务是去到西部各地作贫因人口生活现状的考察，不是跟云天戈缠斗。再说现在这都城也还是归他管理的地盘，我们的地盘和重心在巨石城，面对明津城我们在管理上就是外来户，当不该插手干预他们的事务。等到你以后入主明津城，我们再行那里的具体改革……”佩洁说道。
“那你的意思是……？”飞龙问道。
“我的意思是干脆让他们到巨石城去……”佩洁说道。
“可这连片的棚房区，人数可不少喔……”飞龙说道。
“没问题，我让奕璨在巨石城西面的上坝地区给他们安置出一块居住地来……以后他们的劳作就并入巨石城整体节奏与规范……”佩洁说道。
飞龙想了一下，点头同意。
佩洁便对那些棚房外来劳工们说：“这样从这儿往东向巨石城去，带着我的书信，那儿自有人安置你们……”
“谢谢太子爷太子妃的大恩大德，我们来世作牛作马也当报答你们……”那些人便齐齐跪下向飞龙与佩洁磕头致谢。
“大家起来，起来……父老乡亲，弟兄姊妹们，你们言重了，不要这样说，我们也只是在做尽一点微薄之力的事情……”飞龙说道。
佩洁已写好书信交于那些民众中一个衬头的，对他说道：“你们到巨石城后将这书信交给一个叫方奕璨的人，她会安置好你们的……”
民众们自是千恩万谢不提。
飞龙与佩洁又一路前行，到了青坝城。在当地官员的陪同下走访贫困民众。
在一处低矮的平房里，飞龙与佩洁并那些官员正欲走进去……只是那房太狭小，容不下这么多人，便只有飞龙与佩洁入得其中，其它官员在外面等候。
“小人周长吉叩见太子爷太子妃……”那屋主人正欲躬身行礼，飞龙还以为他要下跪便一把将他拉住，说道：“在我们面前，永远不要下跪……”
“谢太子爷……”周长吉说道。
“你们怎么住这么低矮窄小的房子呢？光线又不好，人住在这里面感觉好压抑……”佩洁问道。
“你一定要如实说，我们才知道问题出在哪里，才能有针对性地还你一个公平公正……”飞龙强调道。
“其实我家祖上的房屋原本还是很大的。后被官府以投机的罪名将房屋没收。到我父母那代时，被安置到一处平房居住。但那时尚也还有好几间。然而后来又有几间被没收充公，只剩一间归我们居住。再后来因官府的城区改造，要占用我们的居住地，问我们要么添钱换新房住，要么赔我们一点钱了事。我们当然想换新房，只是那要添的价钱实在是我们承受不起拿不出来的。要八十银呢。所以只能接受第二种方案……”周长吉说道。
“官府赔了你们多少银？”飞龙问道。
“二十银……”周长吉答道。
“混蛋！”佩洁骂出声来。
“这房就是用那赔银买的？”飞龙问道。
周长吉点点头。
“你们祖上那些被没收的房屋是怎么来的？”佩洁问道。
“是我外祖父他们用钱买的。我外祖父是个厨子。挣了一些钱。那时正打仗，有地主为了逃避战难便将自己的房低价卖与了他，于是他就成了一名新的地主。殊不料战事结束后官府就以投机的罪名将他所购房屋尽数没收，家中值钱财物包括一些古董首饰之类也被搬走……然后给他指定了一处地方让他去住……”周长吉说道。
“你放心，你所说的我都会安排相关人员去查阅一些当时记录的档案。如果属实，定然会全数退还你们的……”飞龙说道。
“太子爷……”周长吉突然跪下，泪如雨下……
“都说了不许跪的嘛……”飞龙又连扶起了他。
“你家现在几口人住？”佩洁问道。
“三个。我，我妻子，我儿子。”周长吉答道。
“儿子多大了？”佩洁问道。
“二十多岁了……”长吉答道。
“娶妻了吗？”佩洁问道。
“没有。我们家这么穷，什么都买不起，哪个姑娘看得上他愿意嫁给他啊……再说这房这么狭小，我们三个人住已经够挤，怎么可能再加人进来？谁又愿进来挤在这里呢？儿子毕竟都二十多岁了还与我们夫妻这样挤在一起……真是诸多方面都各不方便。他还需要点私人空间呢……常常因些还跟他娘发生争吵。我又有什么办法呢？自己无能，把孩子也害了。哎……”长吉叹道。
“他都这么大了，就没说出去劳动挣钱帮助家里吗？”佩洁问道。
“这孩子从小身体羸弱，又无一技之长，更谈上学识之类，谁愿用他呢？只是偶尔帮别人搬搬东西，打打杂，挣点零用钱……”长吉答道。
“这样，下来后我会安排你孩子去受适合他的技能培训……给他创造劳动挣钱的机会……”飞龙说道。
知道长吉又要下跪了，佩洁提前就将他拉住，不让他下跪……
“你妻子在劳作挣钱吗？”佩洁问道。
“原来是一直在家操持家务的。最近通过一个熟人介绍得到了一个打扫厕所的工作的机会，就在我所在的官办工坊里。”长吉答道。
“收入怎样……？”佩洁问道。
“只及我四分之一多一点。我一月三两多银，她一两。”长吉答道。
“为何差距如此之大？”佩洁问道。
“因她只能算临时雇工，又是外地人，不属官办正式编制。”长吉答道。
“听说你曾读过书，会写些文字的，何不去做这方面擅长之事营生？官府里其实还是用得上你这样的人的……”飞龙说道。
“是我自己不愿去的……”长吉说道。
“为什么？”飞龙问道。
“因为我这人虽然穷得心慌却不愿意去写那些完全不是自己内心想要真实表达的趋时应景的垃圾文字，或去做那些完全照他人意志来当抄字员和传声筒的事务……如果在求真和投机实用之间必须要作一个选择的话，我宁可选择求真。宁可饿死也不愿改变。反正人最终都是要死的，获实利再多到最后还不是镜花水月一场空。我虽穷了一世，但亦不后悔。我把生命之注压在了唯灵纯净的拯救上……”长吉说道。
“我理解你。你有一种可以为了理想，信念和心中坚守的东西而不惜去押上全部生命所有的勇气。我们正需要你这样的人。几个月前在桃源谷我曾遇到过一个跟你情形差不多的人，叫甄先溪。他愿跟着我干，我就把他带到了巨石城……你愿意跟我干吗……？我不会强求你写那些说假话的东西的。反过来你越说真话我越喜欢。因为我那理想就是追求人可以说真话，做自己真心喜欢的事，公平竞争，公正发展的。我想我们都是属于同一路人，都是可以为了心中纯粹的理想去不惜一切甚至付出生命代价的那种人。”飞龙说道。
“只是我年龄有点大了，不知能否帮到太子爷？不知太子爷是否介意？”长吉说道。
“我的谋臣冷天寿，周风甫年龄比你还大得多呢……你还不到五十吧……？怎可言老？正是绝佳时期呢……”飞龙说道。
“我还差点到五十。既然太子爷不嫌我年龄大，长吉自是愿意为太子爷誓死效命，死而无憾……”周长吉激动地说道。
“你随时都可以去巨石城。而这边的房屋赔付我们会安排人为你们处理。到时你闲时也可回这边住，也可以把它租赁出去换回点收入……”
佩洁说道。
“长吉谢过太子妃。”长吉向着佩洁深深躬身谢过。
处理完这事后，飞龙与佩洁继续西行……
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