一个黑衣男子骑马而来，下马行礼，道：“年县令！我家国公爷不想兴师动众，让你们都回去，不用迎接。”
年县令为难地摊手，热切地道：“本官已经备好了宴席，等着为国公爷接风洗尘！如果国公爷不赏脸，那宴席反倒是浪费了。”
黑衣男子微笑道：“国公爷早有所料，让小人传话：如果怕宴席浪费，就送给那些贫穷困苦的百姓。”
“下官何时能见国公爷？”年县令既失望，又眼巴巴地盼着。
黑衣男子微笑道：“过几天吧！国公爷如今要养伤，不便见客。”说完，他上马打算离开。
“等一等！”年县令连忙追上前两步，道：“下官还给国公爷准备了四个美人。”
“美人？哈哈哈……”黑衣男子大笑：“国公爷不是凡夫俗子，您就别操心了！告辞！”
“唉！出师不利！”年县令跺足长叹。
他身边的吴师爷附和道：“难怪别人都说护国公高不可攀！县太爷不要操之过急。”
年县令甩袖子，懊恼：“怎能不急？再过三个月就过年了，一年一度的考察期要来了！本官已经当了九年县令，何时才能升官啊？本官现在就等不及要把美人送到国公爷的住处去！”
这时，一个官差气喘吁吁地跑来回话。“老爷，飞鸽传书！护国公已经下榻温泉山庄！”
吴师爷接话：“温泉山庄离这里有五里路，国公爷今天肯定不会进县城来。老爷，咱们回府吧！”
“只能如此了！”年县令失落极了。
回到衙门的后院，年县令还是无精打采。童氏小心翼翼地问清了缘由，然后帮忙出主意：“国公爷入住了温泉山庄，但他没说不让别人住吧！咱们在温泉山庄也有一处宅院啊！”
年县令的眼珠子转来转去，忽然嘿嘿笑道：“妙极！妙极！夫人，你真是本官的军师啊！快收拾东西，咱们连夜去温泉山庄，把四个美人带上！”
三辆马车坐人，三辆马车放礼物，还有仆从骑马跟随，出行队伍热热闹闹。
“苏芽，我们要去见护国公了，你怕不怕？”杨桃桃凑过来说悄悄话。
苏芽：“不怕！护国公是我们的大英雄！”
“可是他杀过很多人啊！”杨桃桃把眼睛瞪得溜圆，眼神惊慌。“老人们说杀猪的屠夫罪孽深重，何况那些杀人的！”
苏芽反驳：“护国公是战场上的将军，如果他不杀敌人，敌人就会霸占我们的国土，然后把我们都杀了！所以，护国公虽然杀人，但他保护了更多的人命！他是我们的大英雄！一点罪孽也没有！”
牛真真凑过来接话：“我听说这种人命硬，要么克自己，要么克身边的人。”
张巧巧有点发抖，也凑过来议论：“怎么办？我不敢去了！我也怕！”
牛真真小声道：“咱们四个人里，只有苏芽不怕！”
杨桃桃恳求：“苏芽，你第一个去见护国公，好不好？看看他有没有带煞气……”
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