二锤子不愧是方圆百里着名的“包打听”，知道的信息还不少。
在场的酒客，有一个算一个，无论是否见识过风浪，全都被他的话头吸引住。
诸如“东郡太守被杀”，“汝南都尉战死”，发生在郡县长官身上的事，往往最能勾起大家的兴趣。
加上二锤子表演得生动形象，仿佛就是他亲自出场，领着一众义军完成造反大业。
正好，李常笑盘里的油渣吃完了。
他用手捻起花生米，把酥脆的外壳剥掉，放在嘴里嚼碎，之后才会去吃花生仁。
一时兴起，他用手蘸酒，浅浅画好舆图。
汝南、山阳、东郡。
他又用花生米当做士卒，到处路子，用以衡量双方兵力。
当花生米够多，桌上的酒液会被沥干，像是大汉朝廷布置的郡县力量，彻底被义军消灭。
李常笑神色一凝，陷入沉思。
铁官徒叛乱的背后，直指一项唤作“卒更”的徭役。
起义的原因，有相当一部分是铁官压迫过甚，可另外的原因，还得归咎于“富人可以资财抵”的规矩。
纵观古今，“不患寡而患不均”，一向是难以分辩的话题。
想到这，李常笑摇摇头。
却是夹起花生，把里面的酒液剔除。
“光靠一场小起义，想要动摇汉廷统治，还是想得简单的。”
“可若只是作为尝试，那就恰到好处，消耗了汉帝在民间的威望。”
“大秦的名号，经由义军扩散，必会对大汉产生些许冲击。这样一来，哪怕日后有什么大唐，大新，百姓就不会大惊小怪了。”
……
又过了半晌。
花生米吃完了，酒也喝完了。
二锤子还在口吐飞沫，手里鼓囊囊的。
大多是酒客叫好，赏赐的银钱。
只从他那弯起的眉角来看，今日没有少赚。
李常笑起身，临走时也弹了一枚大钱，足有十文，博得了二锤子的感激。
他缓缓下楼，与掌柜的结清，徒步走出酒楼。
路过街市，又寻了一处卖面的摊子，正对酒楼的位置。
他时不时抬头看着酒楼，眼底露出看好戏的神情。
“客官，您的二两面。”
伙计吆喝着，把热汤面呈上。
李常笑举起木箸，才刚刚夹起一两面。
这时，临街传来一阵脚步声。
二十余名手执水火棍的差役，经由三面，朝酒楼飞奔。
头目一声令下，差役们如潮水涌入。
很快，酒楼里响起了声音，有冰火棍杖责，有哀嚎求饶，有鼓掌交好……
片刻之后，方才意气风发的二锤子，脸上青一块、紫一块地被押着出来。
头目手中攥着一把铜钱，还有小粒碎银，面露嫌弃，默不作声地揣入衣袖。
“这点儿家当，也敢妄论国朝！”
酒客们随后走出，各自双手环抱，全是看戏的模样。
平日与二锤子交好的，倒是会惋惜几句。
“倒霉的家伙，好不容易赚了点，又没了。”
惋惜归惋惜，却没有担心二锤子出事。
说到底，他只是嘴碎了些，罪不至死，吃点苦头就又出来了。
像二锤子这种，时不时发些小财的，衙役们乐见如此，毕竟能平添些油水，贴补家用。
李常笑恰巧吃完了面，整理衣袖，再度走出。
“这人间百态，倒也有趣地紧。”
“平日里，还需多来几回。既不贪嘴，也不贪八卦，而是胸中蕴有一口正气。此等犯纪之徒，当需批判！”
心想着，李常笑的胸膛挺得更直了。
路过一家青楼，他按住下巴。
却是犹豫酒饱饭足后，要不要也进去批判一番。
很快，他转头又走开。
“日子还长，至少现在无意。或许日后，汴梁盛景，才子词赋可引我再来。”
“金樽清酒，十街词客。”
夕阳下，一江孤舟远远驶去。
建宁元年，十一月。
长安。
随着义军声势浩大，建宁帝也从中看出了些许疑窦。
明明只是些手无寸铁的百姓，即便一朝举起兵器，却无法改易本质。
平叛大军征发数月，损失不少，却也未能彻底平息动乱。
义军中有高人！
想到这，建宁帝不由眯起眼。
“图谋我大汉，当真不知道死字是怎么写的。”
他两手伏于案前，面露思索。
这领兵的将领，又该是何人。
忽然间，一个人名映入脑袋，身经百战，老骥伏枥。
最重要的，派他出去，可谓一举两得。
……
半月后，凭从龙之功晋位的飞来侯李匡，卸去南卫将军一职，统帅冀州、青州、扬州这三州的兵马，前往平叛。
大军开拨，南卫将军换成了建宁帝的心腹。
加上早以投效的北卫将军，天子三卫中的两卫，回到建宁帝手中。
唯有大太监阴疑掌管的秘卫，尚且没有回归。
倒不是老奴才有反心，他曾纳首叩拜，愿意效忠。
建宁帝清楚这点，可帝王之心使然，由不得最精锐的天子秘卫假借他手，一直想着逼阴公公告老。
可对方身负从龙之功，建宁帝自恃身份，不愿意背上兔死狗烹的名声，暂且隐忍。
李匡出征，倒是给了一个名正言顺的理由，顺带敲打阴疑这老奴。
若后者是识相，也该明白其中的意思了。
果不其然，又过了三日，大太监阴疑自请告老。
建宁帝再三挽留，无果，只得应允。
他下旨厚赏阴疑，是一笔相当优厚的钱财，以及相当不错的虚职，足够安详晚年。
只是，事情又一次出乎建宁帝的意料。
时隔一月。
大太监阴疑离世，在自家的院子里。
仵作查验，是大限至极而死。
建宁帝略显惊讶，可心里的石头何尝不是落下。
这样死了也好，省得他还要担心，阴疑这老家伙是不是布置后手。
愉悦之下，建宁帝大手一挥，破格对阴疑追封。
“怀恩伯”
纵观古今，对太监封爵还是头一遭。
朝臣们或多或少猜到内情，顾忌阴疑曾经秘卫首领的身份，还有就是不愿拂了陛下的面子，这道具有开创性的圣旨，在朝堂通过了。
……
建宁二年，三月。
李匡率部先后剿灭了四股义军，其中就包括起义的源头，山阳义军。
余下还有三路义军，分布七个郡县。
随着捷报频传，平定叛乱不过是时间问题。
长安，新野侯府。
地下宫殿。
王道左幽幽睁开眼，看着底下人递来的消息，却是没有多少意外。
“此战，倒是见证了汉廷衰落，还有民心可用。”
“接下来一步，是该收拢民心。”
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