可是护国公夫人准备给殷昱议亲的消息就在这个时候传来。
“如今街头巷尾在议论说，护国公夫人准备要为殷公择亲，条件是三品以上官户女子，各项要求还都挺高的，估计比选太孙妃也松不到哪里去。”
一大早，邢珠进来告诉了她这消息。
邢珠自打那日陪着谢琬去了趟殷府，如今每每听到有关殷昱的消息，都会自动进来告诉她。
谢琬捧着茶怔了怔，心里忽然有股涩涩的感觉。
他要议亲了，那他上次说的那件事——
“姑娘！殷昱在后巷里等你，他说要见你。”
正在五味杂陈之间，玉雪忽然急匆匆跑进来，双眼里有着异样的亮光。这些日子她身边这些人都有些奇怪了，为什么提到殷昱就个个都这么兴奋？
她扭过头去，捡起反扣在桌上的书来，说道：“不去。”
“姑娘。”玉雪走近了些，倾下身道：“你就去吧。钱壮发现殷公子都来过好几趟了。今儿你不去他不会走的。”
谢琬的脸有点发热，但是她仍然端庄地翻着书，仿佛什么也听不见。
玉雪跟邢珠挑眉，邢珠不知跟她打着什么眼色。
谢琬脸上的热都传到了耳朵，终于她把书放下来，站起身，平静地道：“在哪儿啊？”
玉雪连忙跳起来：“就在后巷！姑娘随我来。”
谢琬无语地跟上去。
很快到了后巷，这里是两栋宅子之间的夹巷，平日里基本没有人来往。
才出了角门，就见对面高墙底下站着殷昱。
她顿了下，走过去，笑道：“找我有什么事啊？”
他咳嗽着，说道：“没事，就是今儿正好休沐，过来转转。”
按照玉雪所说。护国公夫人最近请了汝阳王妃给他说媒，而且说的都是高官家的闺秀，可是面前这位殷公子似乎并不大热衷，呆在码头近一个月都没有回城。
她抬头看了看他。然后回头看了眼门槛，把手上的团扇垫在门槛上，拂裙坐下来。
巷子里十分安静，就连玉雪她们也缩进了门内。她觉得她们有些多此一举，她又不准备跟他说什么悄悄话，再说从前她也经常跟他还有钱壮他们单独说话，从来也没有人觉得这样有什么
她信手从旁边砖缝里长出来的一根小槐树苗撷了根树叶在手里把玩，抬头道：“要不要坐坐？”
他那么高，她老是得仰头说话挺累的。而这门槛很宽，坐上三五个人都没问题。
殷昱在她侧首坐下来。忽然从怀里摸出一只金灿灿的雕着各种繁复花样的镯子，上面镶着五彩八宝，十分漂亮，而且式样有些古朴。
“我这里有个镯子，你试试。”
他轻声地道。声音虽低，但是在静谧的长巷里又显得像是就在耳边一样清晰。
谢琬怔了怔，“让我试？”
“嗯。”他点着头，不由分说，把她的手拿过来，把镯子套进来。端详了两眼，又满意地把她的手放回她膝上。然后他唇角翘起看着天空。慢悠悠道：“我觉得挺好看的。送给你了。”
谢琬完全摸不着头脑了，“为什么？”
男女授受不亲……
“因为，胡沁今早上观过星象，然后又看了我的手相，说我今天必须要送件家传宝物出去，我这辈子才能找到个能够白首到老的妻子。”他似笑非笑地说完。然后把头转过来，目光在略暗的巷子里忽然显得更为幽深，“我挺想有个能跟我白首到老的妻子的。”
谢琬心里像是突然有个大火球燃烧起来了，一下子热遍了全身。
“不，我不能要。”
虽然她几乎就要淹没在那双眼眸里。可是理智告诉她，这镯子的份量不是她能够承受得起的。
她伸手要把它褪下来，他忽然伸出手将她摁住，说道：“这只是个镯子而已，平时挺大方的，怎么这会儿又这么小家子气了？你就当是看在朋友的份上帮我个忙，帮我戴几个月，到时我找到媳妇儿你再还给我就是了。”
谢琬停住了。
“真的只是帮忙？”她疑惑地看住他。印象中他没骗过她什么，就连他身份，也是在适当的时候主动告诉了她，可眼下她怎么就有种被狐狸盯上的感觉？
“当然。”他面色凝重，重重地点头。
谢琬这才半信半疑地把手放下来。
只是个镯子而已，戴戴应该没事吧？他一个做过皇位接班人的人，自小惯于一言九鼎，总不至于来骗她，再说他眼下也确实蛮需要个妻族做帮手的，她知道他身边那个胡沁是前任钦天监的儿子，对天文易经都有研究，也许他说是真的也不一定……唉，反正他说只戴几个月，那就且戴着吧。
可是，为什么一想到这样做是为了帮他早日娶到媳妇儿，她心里又有点不那么好受呢？
她眉头时紧时舒，在巷子里刮过的幽风里像河边弱柳一样，透着让人想要呵护的气息。
殷昱的目光也柔和得像这场风。
他没有想到要去破坏这一切，在护国公府传来太子妃的准音之前，他还得沉住气。虽然强势能让他更快地达到目的，可他要的不是占有，而是拥有，他知道她需要时间接受，而他也同样需要时间来替她去除未来一些能够预料到的意外。
清幽的长巷里，两个人并排坐在门槛上，如此的不说话，气氛却如陈年老酒一般余味不尽。幽静的曲巷仿佛将岁月也拉得老长，让人情愿这样的无语相依。
谢琬这里把李峻的帖子压下之后，自然再不会去翻起，而那边厢李峻的母亲李夫人拿着谢葳谢琬的名帖琢磨了几日，便就唤来心腹嬷嬷：“这里一个是太子近臣的女儿，一个是家财万贯的娇小姐，偏又还是对姐妹，你说我究竟选哪个好呢？”
嬷嬷沉吟道：“这葳姑娘是官宦家的女儿，只怕有几分娇气，这琬姑娘虽没有当官的父兄，但是嫁妆只怕丰厚。奴婢看两个都有好有不好，太太看呢？”
李夫人拿着名帖翻来覆去看了看，叹道：“我还是喜欢这谢葳多些。
“咱们家是官户人家，自然就该配官户人家的女儿。嫁妆什么的我倒不图她，主要是图个人品出身。谢葳有个做天子近臣的父亲，这个就比谢琬强得多，这谢琬自幼失怙，靳夫人虽说了她一箩筐好话，但若是真正有教养的女子，哪用得着这么可劲儿的说？”
嬷嬷笑道：“还是太太考虑得周到。”
李夫人笑道：“你这就安排去向四叶胡同提亲。顺便告诉靳夫人，就说我这边多谢她了。”
靳夫人听到李夫人的回信差点气歪了嘴。
“这李家也太不像话了，居然两边这么玩儿。明知道谢葳谢琬是姐妹就该两个都不选才是！她偏倒好，不声不响两边的帖子都收了，还不声不响地暗地里比来比去！这也太欺负人了！”
这样一肚子的火气，引得在旁择绣线的靳亭也不由地走过来，连忙安慰母亲：“既然李家这么坏，母亲就不要生气了。万一去了枫树胡同您还藏不住话，让齐夫人听见了，那可就糟了！”
虽然余氏的火爆脾气大家还没机会见到过，可是平常从他们维护谢家兄妹的程度就看得出来，这事若让余氏知道，肯定好不了。这种事万一要是闹开去，伤了琬姐姐的闺誉，可怎么办哪？
靳夫人想想也是，这才渐渐平息了火气，想起还得去知会一声，便就带了靳亭过到枫树胡同。
没想到魏夫人也在。
谢琬虽然让哥哥去处理魏家提亲的事，可是魏夫人亲自到访她却不能不接待。魏夫人说是说府里来了几位娘家来的表姑娘，府里没有姑娘可陪，于是想请她过去作聪，可谁知道她是不是醉翁之意不在酒。正在不知是答应还是不答应之间，见得靳夫人带着靳亭来了，一颗心便落下来。
靳夫人并不知道魏夫人所来何事，但是因为曾经打过交道，如今又知道他们与谢琅走得挺近，所以也并没有意外，坐下来立即便与魏夫人交谈起来。
只是魏夫人见着她一付心事重重的样子，知道是有话要说，说了几句便笑着起身道：“我初次来，方才见着院子外一树桂花不错，靳姑娘可有兴趣陪我去瞧瞧？”
靳亭看了眼母亲，见母亲笑着点了头，便起身道：“十分荣幸。”一道走了出去。
谢琬见状连忙让玉雪秀姑跟上侍候。
这里靳夫人见了没外人，知道也没什么好瞒谢琬的，便把李家的事情说了。谢琬听完平静地道：“定下谢葳了？那很好。她也很该说亲了。”虽然在对付谢荣的路上永远不可能避开黄氏和谢葳，可是对于这种迟早会发生的事，她并不想拿来做什么文章。
靳夫人见她不在乎，倒是也松了口气，转头又歉然地道：“你别把事放在心上，回头表婶再给你找门更好的亲事，到时气气她！”
谢琬笑道：“真是辛苦表婶了。”虽然不至于真的要拿这种事置气，不过她的心意她还是要领。
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