就在庄续腾单臂按在巴登堡胸口的瞬间，影从能量发生了急速的转移。原本无形无质的能量突然显现出灰黑的颜色，并以气流的形态从巴登堡身体各处涌出，顺着手臂钻入庄续腾的身体，让他的双眼发出了火炬般的光芒。
巴登堡的影从设备不断爆发出噼里啪啦的电火花，背后的六台闪电喷射动力引擎瞬间熄火。只是两秒不到的时间，巴登堡就停止了动作，双眼的红色光芒也黯淡并最终熄灭。其庞大的身躯噗通一声跪倒在地，头颅垂下来。
吸收了太多影从能量的庄续腾几乎要爆炸了，他踉跄着移动，走了两步之后也摔倒在地。倒地的震动令他哇的一口吐出血来，随后便有灰黑色的影从能量不断从他口中喷射而出。这一幕直接看呆了后方的人员，他们完全没见过这样的现象，不管是巴登堡还是奈客，两个人的表现都超出了他们的知识范围。这些人的注意力全都放在前方的战斗中，丝毫没发现安祖已经离开了“高空作战平台”，打开气密隔离仓的外出口，向着一万米下方的战场飞速降落。
突然，前方的信号中断了，系统里报告巴登堡的飞艇遭受攻击，已经断开了网络连接。这是病号小姐干的，她完成了对情报官的刺杀，随后使用剩余的全部力量施展女妖之嚎。
飞艇上的工作人员在这突如其来的攻击下或死或伤，庄续腾便让怨灵仆役拨动操纵杆，让飞艇加速坠落。它装进建筑物并破碎、起火的时候，庄续腾和巴登堡同时停止了运动，一个变得呆滞、一个哇哇喷射影从能量。
安祖正准备过来收人头，然后意想不到的事情发生了。巴登堡的身体抖了抖，其背后的六个喷射口重新发光，砰砰砰砰砰砰六声之后，伴随着六道短促的蓝色闪电向外喷发，巴登堡重新获得影从能量，全身上下的植入体和影从器也立刻重启。红色的光芒再次于他的双瞳内闪耀，嘎吱嘎吱的机械与影从设备运行声在他全身各处响起。
巴登堡再次获得影从能量并完成了复苏。
三年多之前，他和安祖进行过一场切磋，那一次他的影从设备被安祖关闭，所有影从能力无法施展。落败后，巴登堡用了差不多一年的时间才完成了设备替换和休养，而他痛定思痛，依靠公司和团队的力量对影从设备进行了改造，在隐秘位置安装了一个重启装置。正是这个重启装置让他再次补足影从能量，所有设备恢复运转，他又是一个战力满满的斗士。
与此同时，庄续腾却感觉不好，非常不好。过多的影从能量灼烧着他的左臂，肌肉和神经系统都不受指挥，短时间内他肯定无法再用这只手。另一方面，巴登堡的影从能量在身体内乱窜，如果不把它们用掉，这些能量随时可以变成怨气，给他造成巨大负担，甚至一波带走他的性命。
感知触手看到了高空坠物，一个全身没有皮肉、身材不高的家伙，大概那就是安祖吧……庄续腾异常冷静，他现在很难对付巴登堡，更不要说加上一个更强大的安祖。“时间差不多了，不能陪你玩儿了。”庄续腾对巴登堡说道：“你是个不错的练手对象，谢谢。”
巴登堡一掌按过来，被崩解效应的盾牌挡住。庄续腾看似没事，实际上心脏已经在疯狂跳动，血液以极高的压力在身体内乱窜，要不是安装了第二套循环植入体帮着压制，加上骨盾术向内压制，此刻已经全身暴血而死了。巨大的压力开始向大脑移动，庄续腾便不再犹豫举起右手握拳向下一砸，然后施展亡灵法术：制造幽影。
他将所有怨气和影从能量全都用于制造幽影，于是一个巨大的实体黑暗以惊人的速度开始膨胀。一秒内，这个实体黑暗就已经有了百米半径，它充斥了每一处角落，不仅遮挡了光线，还不断削弱其他各种用于侦测的波段。哪怕x射线可以穿透血肉，但只要遮挡物足够厚，x射线也一样能被挡住。就这么个东西，百米之后还在膨胀，不断膨胀。从空中的安祖视角看，就像一个黑色的大气球正在吞噬城市。
“这是个什么玩意？”安祖集中精神，启动自己的能力，尝试压制影从能力并取消影从效果。他的尝试在幽影顶部制造了一个凹坑，甚至没能穿透到地面形成洞。他赶紧呼叫巴登堡，通讯频道里充满了杂音，感觉巴登堡好像处于信号极弱的地下环境似的。
被如此巨大的实体幽影覆盖，巴登堡确实就像地下一样。他陷入了完全黑暗，所有探测器都在报警，战术提示器要求他尽快摆脱当前受困的状态。实体幽影的触感大约和差不多，确实无法干扰巴登堡的任何动作，但是他看不到庄续腾，能做动作也没有意义啊！
一道蓝色闪电在幽影体内闪耀，只持续了瞬间就被黑暗再度吞噬。巴登堡的加速将他直接撞进了路边的一个写字楼，将接待大厅搞了个对穿。许多纸质宣传材料被激烈的风吹上天空，它们也被黑暗吞噬，再出现的时候已经被雨水彻底浸透。
在实体幽影和滂沱大雨的影响下，周围一片漆黑、各个方向都是大雨的噪音，视觉听觉和所有探测器都失效了。尤其是影从能量探测，它简直就是实体黑暗的写生者，把周围全都显示为影从能量，根本无法突出标注庄续腾的去向。于是巴登堡再次使用双掌对撞技术，用锥形冲击波短暂地破开黑暗。可惜，这个方向上没有庄续腾的影子，而黑暗很快又笼罩下来。
巴登堡气急败坏，他不接受不分胜负的战斗。于是他连续使用双掌合击冲击波，随机挑选方向轰击，可每一个方向都没有庄续腾的影子。他的攻击甚至将落下来的安祖囊括在内，差点没把安祖的杀心给轰出来。
“闹什么闹！我在上面都没找到，你在下面怎么找？”
距离靠近之后，通讯重新建立，于是两个人起飞来到最近的摩天大楼顶部。此时巴登堡才知道自己面对的是个什么东西：幽影形成了一个三公里半径、五十米高度的黑暗区域，在这里面伸手不见五指。这个实体黑暗不断蠕动，它在城市灯光以及巴登堡的攻击下不断缩小，大约三分钟之后就自行分解消失。当然，不出意外的，庄续腾早就用影步逃之夭夭。
“外围警戒哨，有发现吗？”安祖在通讯频道内询问，很快就得到了“一切正常，没有发现奈客”的回应。“没有发现就是不正常！立刻检查设备，巡逻组开始全方面搜索。尤其是地下！那小子喜欢钻管道。”
巴登堡用红色的小眼睛扫描了四面八方，没有任何能够匹配庄续腾特征的能量信号。他斜着眼看了看安祖，然后坐在地上，说道：“我败了——那家伙难以想象地灵活。”
“我同样很惊讶。”安祖说道：“会给你重新配齐人手，但是恢复配置之前，追捕奈客的事情你就别插手了。情报分析中心需要你，对这个奈客，怎么重视都不为过。”
“他是怎么冒出来的？这家伙很明显是个影从法师兼战斗人员，而且施展影从法术的时候还不需要启动影从施法器。就这个巨大范围的阴影吧，有几个影从法师能够瞬间完成相似的法术？这样的天赋，不可能躲过体质检测！”
“既然他是世界意志的阈值，那么所有的不可思议就有个统一的答案。”安祖叹了口气，说道：“这小子太能藏了，但这一次能抓住他的踪影，下一次的成功率就更高。你和他实际战斗过，除了过于灵活，你还有其他评价吗？”
“那家伙的防御力其实不错，使用了某种体内防御……其实从他的耐力表现来看，他完全可以支撑起全套装甲皮肤，但他全身上下包括要害部位似乎都是原生皮肤，连公开市场能买到的装甲皮都没用，这其中一定有缘由。”
“你觉得皮肤接触类毒素会不会有效？”安祖问道。
巴登堡想了想，点点头：“对强化人大概无效，但是对他绝对有用。他的身法很好，但也不能永远隔离环境。不仅是毒气，持续的集群攻击应该也没问题。他似乎有两种防御状态，一种只能防住片面，就像盾牌一样，算法武技就能破招。另一种能够保护全身，让他不惧怕轰炸或者区域打击。我发现他在后一种防御模式下有破绽。”
“什么破绽？”安祖问道。
“他一旦开启全面防御，其影从能量反应也被遮蔽，说明这是一种双向屏蔽。但是他脚下紧贴地面的位置仍然有影从能量反应，如果不是一种特殊策略，那就是这种防御类影从法术存在漏洞。穿刺闪电从下向上攻击有机会打破他的防御，而他在面对穿刺闪电的时候总采取闪避，根本不硬接，似乎可以成为佐证。”
“还有吗？”安祖问道。
“他很像你。”巴登堡哼了一声，说道：“让影从设备失效，这不是你的能力吗？他似乎比你还强，一瞬间就让我所有影从器失能下线了。不过他似乎只有用身体实际物理接触之后才能使用这个能力，不像你，远远地就能用。当然，你的关闭速度没他快。”
“这一招似乎对他很伤。”安祖说道：“我在高空观察到他把你关闭后，跪在地上吐血，还不断喷出黑色的气雾。之后，他的左臂一直垂在身侧，再也没用过，估计也遭到重创。”
“可能那是个以命换命的法术，我的命硬，他换不起。”
“你这个断能重启的技术不错啊！猩红集团最新研究出来的？”
“三年前研究出来的，其实没啥用，多了点幻想而已。”巴登堡说道：“如果奈客没有因为法术重创自身，他完全可以在我重启之前把脑袋拧下来，砸个粉碎。重启就是为了防你的，但显然还没有能达到实战可用的程度。”
“我关闭影从器的速度没他快。如果一件一件关，你可以一个一个重启，其实也防住了。”
巴登堡摇摇头，说道：“我败给你只是因为异能吗？别开玩笑了！与其关注我，不如想想怎么对付你的复制体。看来世界意识也认为你是最强的，所以照着你的样子制造了阈值。安祖，以前我还不相信世界意志这种事，现在看来不得不信。”
“信就是真的，不信就不会成真。世界意志并不属于世界，它就是个可以被揉捏的东西。以公司目前的技术已经能够驯化世界意志，杀死阈值就是整个仪式最后的血祭。”安祖抬头望向天空。老天似乎觉得已经下够了，雨水渐渐停歇下来，城市的远方甚至已经有阳光穿透云层斜插而下。“配合得真不错。一场大雨洗掉了所有的痕迹，包括他吐出来的血，都被冲刷干净，一点也不给咱们研究啊……等他逃走，雨就停了……”
“我的刀刃血槽里有他的表皮血，放在收藏罐里了。放心，在生物识别和重塑方面，猩红集团的经验极其丰富，任何成果都会和你共享的。”巴登堡扭头看向还插在建筑物里燃烧的飞艇，说道：“可惜了，都死了。你在上面看到是怎么回事了吗？”
“有个浑身缠满绷带的家伙是他的同伙，我们还不清楚那家伙的来历、底细，只知道它是个很诡异的影从施法者。目前来看，它的能力很单一，但是强度很高。具体发生了什么，得看尸检分析结果。只是这一场火烧下来，不一定能剩下多少线索。”
“如果奈客总这么藏着，以他的实力到处搞破坏，这谁受得了？他今天就想去攻击今日集团总部。他的实力与我相当，应该能造成相当破坏，甚至把整个大楼拆掉。”
“不用担心，我自有应对计划……”
连巴登堡都不知道安祖的应对计划，更不要说庄续腾了。他根本不敢在首都宪法城停留，直接用崩解效应包裹全身，然后一个满负荷的高速高爆发就将自己发射出去。这一次他延长了崩解效应的持续时间，在此期间他不受重力影响，阻力也可以忽略不计，差点就把自己发射到太空去。等他觉得差不多了，解开崩解效应，地平线已经是个明显的弧线了。
空气极度稀薄，周围温度却很高，他只能依靠体内循环植入体来维持生存。庄续腾大概看了看，确认身后没有追兵，这才再度使用高速高爆发来改变飞行弧线，争取尽早降落。
他的下降速度越来越快，随着空气密度上升，大气层似乎想把他点燃。庄续腾赶紧用崩解效应在身前形成护盾，用浮空术调整姿态，这才没有变成一颗流星。他努力辨识着下方的大地，深度挖掘自己贫瘠的地理知识，以“最大城市就是首都宪法城”为参照物，这才大概明白自己在什么位置。既然从首都宪法城出来了，那就找个熟悉的地方当落脚点。
大部分城市的修建方式都差不多，首先要照顾居住密度，然后再考虑人口压制环境以及设立卫星城的事情，这就造成了城市体的千篇一律。不过被河流穿过的城市很少，在其中找沛河就行了。庄续腾也没想过自己这么快就有机会回来，但他对其他城市确实不熟，只有沛城能够弄到补给。
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