秦军以迅雷不及掩耳之势顺江而下后，在楚军来不及防备的情况下迅速夺取了邓穰。
直逼鄢城。
楚国在天语响起后半信半疑地采取了抵御措施，鄢郢鄢郢，两地不分家，自是唇亡齿寒。
所以，楚王下令在负责拱卫国都郢都的军事重地鄢城设下重兵，这座大城中，光居民就多达三十余万，更别提增援的守军了。
双方拉开阵势，摆明了要决一死战。
白起坐在马上，微眯眼眺望着眼前坚固的城防。
“先派左翼攻城军上，听命令撤。”他吩咐蒙骜。
话少，而且只说重点，这是白起下军令的一贯作风。
若摸不清上司的脾气秉性，那么别说下达命令了，恐怕自己都要先猜一猜其中之意。
蒙骜是白起的好搭档，好下属。
论性情，他们倒是有些相似，只是蒙骜更活泛了些。
大约一刻钟的功夫，白起看着前方战势不说话，他抬起右手，做了一个撤退的手势。
蒙骜了然，传令鸣金收兵。
“将军，您看，楚军一直坚守不出，若要强攻，就算我军将士全部阵亡也不一定拿得下。”
别忘了，嬴稷就只给了白起七万人马。
而楚国的鄢城里，军队加上城民的人数超过秦军几倍，更何况，战时全民皆兵。
强攻不行，围攻也不行。
人数不够，粮草不够，这样，还没把楚国耗尽，自己就先完蛋了。
此时秦军已经身处楚国腹地，外来的粮草和器械支援不便，只能靠他们自己。
进退维谷，白起沉默。
显然，他也陷入了困境之中。
“急不得，那就再等等。”
“将军，等什么？”
白起转头，不经意间看到后面画布背景般的山岭。
“等一个捷径。”
第二天，白起换了一身便衣，带着蒙骜去了鄢城东南方向的山上。
美名其曰是去散心，实际上却是考察地形，另辟蹊径。
因为白起从不做无用之功。
“不行，让我喘口气。”蒙骜累得大喘，半弯着腰恢复，“这山还挺高。”
白起没在意蒙骜的话，只是专注地环顾着四周的地势。蓦然，向下看，他发现了一条河。
“能走不能？”差点忘了身后这个小趴菜，他回头叫了蒙骜一声，“走不了就先在这儿歇着。”
话毕，白起扭头寻着河源走了。
不明所以的蒙骜叫苦不迭，擦了擦汗又紧追了上去。
“我说将军，铁打的身子也没你这么能跑啊，你多少等等我……”
这时，他好像突然明白为什么白起不带兵卒进山的原因了。
因为多带一个，就会多一个累赘。
而他蒙骜自己，不知不觉中已然成为了累赘。
一番实地调研下来，白起心中已经有了大致规划。
但是这个念头很快就被他给否定了。
从理论上讲，实操性不强。
从仁义上讲，未免太残暴。
什么？
水攻。
水火无情，二者作为天然的不可抗力，一旦爆发，人为将很难阻止，造成的损伤也难以估量和恢复。
正是因为如此，白起才第一时间打消了这个想法。
办法是人想出来的，除了这一条极端之路，他不信就想不出别的办法。
所以，这趟所谓的爬山之行一无所获。
蒙骜依旧一筹莫展，被逼得没有办法了，他干脆向白起请命，自己带队去攻。
“开什么玩笑？就算我去，也是白白送人头。”不必说，白起一口给否决了。
“那我们也不能一直坐以待毙，等楚国国内派兵来增援，把咱给围了怎么办？”
“不会。”
军帐里待得苦闷，白起走出去看，天空也阴沉沉的。
“喂，将军，你又要去哪里？”
“换身衣服，再出去一趟。”说着，白起朝中军帐走去。
“都快变天了，一会下雨怎么办？”
“哪儿那么多废话，”白起没停脚步，转头堵了蒙骜一句，“你在这待着就行。”
“那怎么成，我得负责您的安全。”
“那你就别磨蹭，快点卸甲换衣服去。”
“得嘞。”
又是那身浅调的布衣蓝装，熟悉白起的人都会发现，除了战时皮甲，常服中，他最常穿到就是这一套样式。
别说人家白起不讲卫生不换衣服，因为同款的淡蓝色布衣，他有好几套一模一样的。
你可以说他恋旧，事实上也确实如此。
更重要的是，这款衣服被魏澜夸过，说白起穿上很有精气神，显年轻，还平易近人。
男人哪经得住夸，于是，这套衣服就脱不下来了。
还是上次那座山，两天过去，白起在战略战术上没有新的突破，无奈之下，他只能折返回来重拾那个惨无人道的方案。
“好一片绿水青山，倒可处处埋忠骨。”
白起正在山顶坐着，身后传来爽朗的慨叹之声，他扭头看，一旁的蒙骜已起了戒备心理，手中握上了剑柄。
“先生是来采药的？”他向蒙骜做了收剑的手势，不过自己没起身，漫不经心问着来者。
那人一身游学士子打扮，虽到中年却也遮不住才华英气，怎么看都不像是采药的。
“我并未带药篓，将军怎么说我是采药的？”
“我并未穿军装，先生怎么会说我是将军？”
士子嘴角扬起一抹淡淡的笑容，走近了些，双眼定定地看着白起。
“猜的。”
“那我也是猜的。”白起垂眸，抬起时对上那人的目光，“先生如何称呼？”
“元诚。”张元诚也坐在了草地上，离白起二十厘米左右。
“可是姓张？”
张元诚眼神中现出一抹错愕，但又迅速掩盖了过去。
他从未和旁人提起自己的姓氏，如果有，也只是在安邑城外遇到的那一位倍感亲切的农民老者。
“将军是秦国来的吧？楚军这个时候可没心思来这儿看山。”张元诚转头瞟了眼山上的风景，一句随意的话就将白起的问题给盖了过去。
“不错，在下秦国白起。”
张元诚笑了笑，朝白起拱了拱手。
“名不虚传。”
“先生还没有回答我的问题，是来上山采药的么？这附近草药众多，除了医者，我想不出何人会在此时上山。”
“将军猜对了一半，在下行医，但又不仅仅是个医者。”
白起来了兴致，总感觉面前的人有些高深莫测。
“医病，也医人，”张元诚收起笑容，转头看白起，“比如你。”
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