藤原家，私人图书馆外。
藤原万国亲自带着一队仆人，静静地等候在大门外。
仆人们各自捧着一个托盘，托盘中，刚刚制作好的各类早点还在冒着热气。
身为藤原家家主，现任国会议员，下届总理大臣最有力的竞选者之一，整个曰本，有资格让他摆出这幅阵仗的贵客，除了那位名义上的「皇」之外，就没有第二个了。
即便是现任的总理大臣，也不足以让他亲自等在门外送早点。
但今早，藤原万国为了牧远，却是果断启用了这种最高规格的招待。
这是因为，在经过了昨晚一整晚的思考后，他越发觉得
——牧远，就是这一代的佛子！
不然的话，一个只有十八岁的年轻人，怎么可能丝毫不受他的气势影响？
就算牧远是十分罕见的，天生淡然，不容易产生情绪波动的人，那刚一进门，只是第一次见面，就能一眼看穿他给铃木家下的套，又该作何解释？
还有次郎的变化、佐佐木管家联合春野医生想要盗取文件的事，牧远也都是一眼就看穿了！
这是普通人能做到的吗？
最关键的是……牧远竟然能让次郎听话！
这简直太不可思议了。
次郎可是他聘请世界上最好的训犬专家传授方法，亲自从小培养到大的！
除了他之外，次郎根本不可能再听别人的命令！
可牧远……只是用手在次郎头顶随便晃了晃，就轻松做到了？
而且次郎当时的反应，也恰好和传说中，那些受到了初代二泉藩主「点化」的动物们一样，立即就乖乖地听从了指示。
再有就是牧远假装讨要他的名刀「名物观世正宗」来渡化他。
不是嘴炮，而是真正的渡化！
他是亲身体悟到，想要拯救次郎和让次郎永远都不会再伤害自己的方法，不在于他去做什么，而在于他愿不愿意做出「取舍」。
只要他不愿意「舍」，就算他解决掉了佐佐木，也还会有柚柚木、尚尚木、霞霞木站出来，对他的次郎使出同样的手段。
这些，可都是他在经过了被讨刀的愤怒、惊讶与惊叹之后，亲身感悟到的。
如此高深的佛法造诣，岂是那些光会打嘴炮的「大师」们所能比拟的？
牧远才十八岁！
他所在的二泉寺，曾经就出过一位佛子！
如果这样的人都不是佛子的话，有谁能是？
…
什么二泉藩是藤原家曾经的死对头、什么身为国会议员给十八岁的孩子送早餐丢不丢人……
这些重要吗？
佛子可是拥有着传说中的：天眼通、天耳通、他心通……等超凡能力的怪物！
这样的能力要是用来对付他的那些政治对手们……瞬间就能将那些人碾碎！
自尊心？对于他这样的人来说算个屁！
当然，如果牧远不能为他所用……
…
“呼——”
藤原万国深吸了一口气，眼中的杀气转瞬即逝。
他拿出了一块古朴的老怀表，看了一眼，向身后招了招手道：“事情准备的怎么样了？”
“我们已经按照老师的要求联系了桑普大师，桑普大师已经同意了咱们的建议。”一个年轻佣人小声道：“只要牧远主持愿意前往东都动物园，桑普大师便将开始自己的常中挑战。”
“嗯……”
藤原万国眯着眼，点了点头，神色不明地看向了图书馆的大门。
“可是……”年轻佣人咬了咬牙，还是问出了心中的疑惑：“老师，牧远主持他会同意吗？毕竟猛兽无情，万一主持他被……”
藤原万国猛然回过头，瞪了年轻佣人一眼，但随即便意识到，这人已经不是他的老伙计佐佐木了，他收回了目光，轻声道：
“佛子不是常人，只要咱们是真心投靠，牧远主持是不会介意咱们的试探的。至于，如果他不是佛子……不就更无所谓了吗？”
年轻佣人神色一凛，赶忙低头道：“是！藤原老师，我明白了！”
“嗯……”
藤原万国点了点头，似乎是对新管家的表现还算满意。
…
…
没过多久，图书馆的大门打来了，牧远走了出来。
他只抬头看了一眼，稍微一盘算，就明白了藤原万国的想法。
试探和投靠，这是一些自诩聪明的人，在发现了无心之人的些许奇异后，十分常见的一种做法。
牧远没想过要借用铃木家的力量，回避掉藤原万国的试探，因为藤原万国就算在曰本的势力再大，也不过只是一位普通人罢了。
没有完美心圆，只要在无心之人面前出现过，除非动用超常规的武力，不然是很难暗算得了无心之人的
——杀意太过明显，刚有类似的想法，就会被一眼看穿。
而牧远想要对付他，方法可就太多了。
所以，即便藤原万国是国会议员，他所能给牧远带来的威胁，也远远没有GIN桑来的大。
GIN桑，才是牧远唯一需要提防的人。
不过，藤原万国究竟准备了什么样的试探，又为什么这么有信心能让他同意……牧远倒是的确有些想知道。
…
牧远面无表情地道：“藤原议员，有什么事吗？”
“这些是老夫让家里的厨师为牧远主持准备的早餐，希望能和主持的胃口。”
藤原万国微笑着摆了摆手，他身后的佣人们随即将手中餐盘上的罩子掀了开来，各色美食的气息瞬间扩散开来。
牧远点了点头，视线随意地在餐盘上扫看着。
他知道，藤原万国的话还没说完。
…
借用佣人们依次展示手中餐点的机会，藤原万国无比认真地观察着牧远的脸色。
等到确定了牧远的脸上，真的像古籍中记载的那样，没有因为熬夜而呈现出半分疲惫之色后，藤原万国顿时心中一喜，下定了决心，开口道：
“牧远主持，恕老夫冒昧，请问您是不是对武道，很感兴趣？”
“嗯。”牧远毫不遮掩地点了点头。
“那么，不知您对亲眼见证武道家开启「常中」的挑战，有没有兴趣？”
“亲眼？”
“亲眼！”
看着一脸笃定的藤原万国，牧远的瞳孔微微收缩了一瞬。
他很意外，尤其是在看过了藤原家中的古籍，了解到了「常中」究竟是一种什么样的技巧之后，牧远就更意外了。
开启常中，和开启常中的挑战，可是完全不同的两码事。
前者是天赋与努力的结果，后者……是以命相搏的捷径。
如今这个年代，找出一位掌握了武道之力的人都十分困难，又怎么可能找到两位，想要通过决生死来破天堑的高级武者呢？
就在牧远凝聚心神，想要对藤原万国的心圆进行进一步观察时，藤原万国却是直言道：
“老夫认识一位名叫桑普的大师，他是东都动物园的一名饲养员，他所饲养的……是狮子。”
牧远微微一愣，随即了然。
原来，不是人与人，而是人与兽的生死战。
……
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