老太太精神身体状况都不太好，乔春艳看在眼里，急在心里。
跟老爷子说了几句话，挽起衣袖开始大包小揽地收拾屋子，寻要洗的衣服出来洗。
等端着一盆衣服从正屋出来，看到厨房门外，坐在小凳上理葱头，熬中药的贾芬芳，乔春艳是气不打一处来。
“有这孝心，早干什么去了？”
贾芬芳没说话，低着头，把理好的一把葱头放进筲箕里，又拿起一把理残叶泥土，掐蔫儿了的葱叶尖。
“你最好是盼着老太太能好，要就这么病下去，你跟老五还是早点腾地住。”
大姑子这话，老太太也说过。
贾芬芳现在是悔得不得了，天天做小伏低，恨不得跪在老太太床前早晚磕头认错，要是时间能回到半个月前，打死她都不说那话。
自从上个月27号，参加完侄女婚礼过后，回铁路局单位上班，主任看到她都是笑脸相迎，以前是她贴着脸捧人家，人家昂着下巴，脸都不带笑的，鼻腔嗯一声。
老太太这段时间身体不好，短短半个月，她连着请了三回假，办公室愣是没人说一句闲话，主任还主动关心她，“家里有事就先紧着家里，可不能光顾工作，忽略家庭。”
“工作上要有什么难处，尽管提出来，能帮忙解决的尽量给你解决，家里有什么不方便的，单位能帮忙的也不会不管。”
贾芬芳再蠢也回过味来，她这是沾了侄女虞晚的光。
婚礼那天，京市铁路局局长秦藤也在现场，他跟沈家夫人，陆玉珠是同学，家里也算是世交。
当天女方亲戚来得少，又不是他们那个圈层的熟面孔，一眼就认了出来，等知道新娘舅舅还有小婶都是铁路局职工。
秦藤也不介意在自己职位下，给人行点方便。
他们这个圈子的更迭，有人进就有人出，赶早不赶晚，随便漏漏指缝，给人点好处，十几二十年后的事，谁又说得准？
*
从单位请假后，贾芬芳还是有些拿不准，加上不想承认自己蠢，特意回了一趟娘家。
贾芬芳娘家在城南郊县莲儿桥，家里兄弟姐妹多，住都住不开。
回去的时候，只有贾老爷子在家，她把参加侄女婚礼搭100块礼钱的事一说，气得老爷子摔了茶缸子。
“你个驴眼糊屎的玩意，该花钱的时候不花钱，这个时候不上赶着巴结给重礼，还演上清高把戏，你算哪门子大人物，不沾人家光？”
“你想着女婿给我们家礼少，给自家人多。
那你咋不想想，人家摆的酒席，请的人都是什么人物？”
贾芬芳被骂得不敢吱声，臊得半张脸涨红。
她也是当妈的人了，还被老爷子这么骂，实在是丢脸。
“在单位里见到主任都是点头哈腰，这会见到领导的领导，你反而给我拿上乔了，你算个什么东西？”
贾老爷子嘴巴毒，骂女儿没收过嘴，早知道贾芬芳这么蠢，当年就该把贾莲芳说给乔女婿。
婚礼上男方家请来的客人，随便拎出一个，稍微提携他们丁点儿，都够他们贾家在莲儿桥出人头地。
贾芬芳在婚礼现场不削尖脑袋多跟人家说上两句话，全想了乔林城随了多少礼钱，姑姐和公婆又随了多少礼钱。
光是这么听着，贾老爷子都差点遭气昏过去。
“你现在马上给我回去，跪着给你婆婆磕头认错，要真被撵出院子，得罪你嫂子一家，不用亲家动手，老子豁出一把老骨头都要把你打死。”
遭亲爹这么劈头盖脸的骂，贾芬芳也知道自己犯了蠢。
再不念那100块随礼钱，也算明白丈夫为什么骂她鼠目寸光，愚不可及。
亏她当时还跟丈夫吵架，大言不惭说什么侄女嫁得再好，也不稀罕沾人家的光，转眼没多久就遭打脸。
“你不稀罕沾人家的光，有的人稀罕，你每月挣那几十块工资，光能填饱肚子顶什么用？
别人求都求不来的好事，遭你这么闹，我当初是怎么瞎了眼娶了你？”
乔林城为随礼的事跟贾芬芳吵过两回架，最后一回架吵完，那是再也不跟妻子多说半个字。
气都被她气死了。
*
乔家还没分家，午饭已经分开吃。
中午乔林城没回家，乔春艳陪着老头老太太吃过午饭，下午又陪着老太太在屋子里说话解闷。
乔老太担心完大孙子，又念叨起儿子乔林业，“他那报社工作，怎么总有出不完的公干？”
前头乔济南出事，家里人怕老太太再受刺激，一直哄着说乔林业被单位安排去了外地。
眼下乔春艳只能继续哄着，“外省又不是京市，坐车没那么方便。
听说老四去的地方是在什么山沟里，坐了火车还要坐汽车，没汽车的地方，还要换牛车，最后还要走两三天山路。”
一听那么偏僻，乔老太叹息一声，靠在窗边晒太阳，年纪大了，大热天手脚都是凉的。
正打着瞌睡，院门被人敲响，来的人就是才念叨过的乔林业。
“老四，你出公干回来了？”怕乔林业说漏嘴，乔春艳看到窗外的乔林业，起身跨门迎了上去。
背着老太太，压着声气，“你这么久没过来，也没参加侄女婚礼，家里瞒着老太太说你出公干去了，别说漏了嘴。”
见到儿子乔林业，乔老太瞌睡都醒了，笑着大喊，“老四，快进屋。”
乔老头看到儿子乔林业，也跟着笑，家里日子是要好起来了。
“爸，妈。”
乔林业进屋喊人，自个儿倒水喝，喝完说起出差到穗城还有穗城外小岛上的事。
乔春艳以为他编的，乔老太和乔老头听得气愤填膺。
“都什么年代了，还有抢人渔船，讹人口粮的渔霸？你是该多写两篇稿子，向人民群众揭露这种恶行。”
“偏远海岛，说话管事都是当地一霸，俗话说得好，县官不如现管，岛上没有成立民兵队，像这种行径肯定就少不了。”
*
持强凌弱的恶行，此时的滇南西昆西山，糯千寨也在上演。
“阿爸，阿爸！你快醒醒！”
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