刹那之间，一个绿衣婀娜背影一闪而过。三人对河埠头碰船的绿衣小容姑娘记忆犹深，不由得齐齐盯着瞧，若是那个骄横的毛丫头，少不得大家还得退避三舍。
反应最快的是悦儿，她口中喊道：“是结彩团的小绿。”说罢已经提气奔出几丈开外。
等王恒同王才拔腿追上来，悦儿已经大马金刀地立在市桥上拦住了小绿的去路。
小才顿时谀辞如潮：“悦儿姐姐这身手，动如脱兔，这身法，曼妙轻灵，潇洒，实在是潇洒。”
只听见天上传来怪声怪调：“坏人，坏人。”
众人定睛一看，一只红嘴绿鹦哥扑棱棱飞来，想来就是结彩团的那只小翠，它在市桥上方盘旋，不停地叫：“坏人，坏人。”
悦儿心里焦燥，急急问道：“小绿，你们结彩团其他人呢？”
小绿似乎有些悚然，她惯常行走江湖讨生活的人，随即稳住心神，笑道：“啊哟，我当是谁，这不是总坛黑姑姑的高足玉儿姐姐嘛，咱们团里的姐妹，都在旅店里歇息，这不，七月节庙会的包银赏下来了，秦姐姐做主，姊妹们都高高兴兴在分花红。”
见小绿单身夜行，连个包袱都没有背，怎么看都透着蹊跷，悦儿出手迅疾，已经从她衣兜里攥出一块木牌，就着灯光辨认出“南码头客栈地字号”，便把木牌递给王恒。
王恒抬头望见市桥东堍挂着一排灯笼正是南码头客栈，轻笑一声，不疾不徐道：“小绿姑娘，你怕是没说实话？咱们费点功夫，去客栈瞧一瞧。”
小绿还没开口，已经被悦儿反剪了双手朝市桥东堍拖了去，没几步路就进了客栈。
王才把木牌当啷放在柜面上，掌柜接过去，看一眼牌子，喊道：“地字号客官取行李。”
早有伙计答应一声，取了个青花大包裹过来，悦儿打开包裹，略略一翻，是一些比较精巧的头面衣裳穿戴，看样子是小绿平日里积攒下来的。
走回到街衢石板路上，挑了个灯火黯淡之处，几人立定说话。
“小绿姑娘，你这是要夜奔？”王才道。
王恒道：“这包裹理得井井有条，可见你蓄意要脱离结彩团，你实话告诉咱们，结彩团发生了甚么事？”
见小绿仍低头不语，悦儿道：“你只须把结彩团的下落告诉我们，你要远走高飞也好，隐遁也罢，我们都不理会，甚至，可以助你一臂之力。”
悦儿最后一句话语音一顿，说得极有煽动性，她指着王恒小哥俩，道：“王七公子，是宰辅公子，太仓地界大有势力的人。”
小绿登时心思活络起来，道：“事成之后，你们得送我去州城武陵街。”
王才包拍胸脯，道：“这个我就能答应你，一定把你带回城里。”
小绿招呼鹦鹉小翠停在她肩膀上，捂着心口道：“我的天，你们可晓得，秦香主要领着我们出海。”
“出海。”一干人都被这个天马行空的词儿惊到了。
小绿既然开了口，便不再有所保留，况且，她同悦儿现在同属教中叛徒，压力巨大，很需要宣泄一下。
“今天本是黄姑庙七月节最后一天，按旧例，最后表演一天，拿了包银就各自还乡，再等教中号令。没想到今儿一早秦香主告诉大家收拾好行李，咱们最后一场不演了，最迟晚上，城里祈香主堂口经常接送我们的船，就来接我们去刘家港坐海船出海。”
悦儿道：“秦香主有没有跟你们那说何故突然要出海？”
小绿默然想了半晌，道：“秦香主不会跟我们说这些，我听她话头，似乎是前一阵祈香主他们去市舶司劫出来的犯官开口了，教主便命秦香主押着他出海。”
悦儿神识茫然道：“犯官开口了。”
“秦香主觊觎教中左使这个高位，她武艺既高，便将危险看得寻常。小青素来视秦香主如母如姊，她知要出海历练还颇有些雀跃，其余几人心思如何我无从揣测，本都是过不下去才入教的，秦香主积威之下哪敢不从。我心中极不情愿，决意逃走，却不能教秦香主看出来。大家都在整理包袱，我的包裹自然不能比别人小很多，只能把稍值钱些的物事包成一小包，其余家常衣衫只得舍弃了。”小绿面露可惜之色，她江湖卖艺，是极苦的出身，积攒这些家当不知吃了几多苦头，背井离乡，靠得着上唯有铜钿银子，要回家乡，可不还得银钱傍身。
王恒问道：“那是一条伪装成贩卖宜兴陶瓷的船？”
“公子爷怎生知晓，那条船平日里就穿梭在城里城外，打的是卖宜兴花盆的旗号，船家是祈香主手下的头目祈老三。”小绿有些惊讶，道：“今儿一天秦香主都坐立不安，早早用了中饭，就叫我们搬着行李去河埠头等船。我情急之下，许了客栈伙计五文钱，假意叫伙计来添些茶水，让他悄悄带着我的小包袱去柜上寄存。揣着这客栈的木牌，搬着那一大包衣裳被褥，姐妹们在河埠头苦等了半日，直到天色擦黑，才见祈老三的船摇来，船上还有一位总坛来的仙姑，秦香主勃然大怒，责怪他来得太晚，仙姑替他遮掩，说是他们回去分坛清除痕迹时，碰到了两个闲汉，城里官差多，好不容易干干净净处理了。”
王才陡然惊觉，赶紧问道：“她们有没有说把那两个闲汉怎么了？”
小绿道：“亏得秦香主问得仔细，我都听见了，说是迷倒了一个扔在分坛后门的河岸，另外一个扔在盐铁塘桥西桥堍的驳岸上。”
一行人俱是松了口气，只要祈老三他们没有加害月亭，月亭至多昏迷，城里并没有野兽出没，盐铁塘桥桥堍下平时就人迹罕见，一时半刻不至有危险。
王恒问道：“小绿姑娘，你是怎么逃到这里的？”
小绿得意道：“秦香主叫大家进船舱放下行李，我冲在第一个放下了大包裹，然后四处找小翠，小翠平时都是我喂养的，我早教它停在岸上不要跟来，我佯作一抬头，看见小翠在河埠头迷路了，便对秦香主说我去呼应一声小翠，等我片刻便回来。小翠乖巧聪明，训练它殊为不易，秦香主便允我去寻它回来。我跨上河岸，小翠便朝黄姑庙飞，我一边呼它，一边拔脚朝人堆里跑，就被我逃出来了。”
玉儿道：“祈老三的那条船，你去给我认出来。”
小绿道：“给你走一趟也容易，只是离我逃走可有些时辰了，我又不是甚么重要人物，他们多半找一阵就开船走了。”
一行人急匆匆要赶回黄姑庙后，街衢上仍是灯火璀璨游人如织，生不出来闲情观赏，穿街走巷，直奔河埠头而去。
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