“现在根本没空管你！”坚古族人的直性子在蒙脱·石伞的身上展露无遗。作为精英学院事实上唯一一个奥力牧师的导师，他正为二十多名神术学员能不能拿到今年的学分而苦恼。“反正你也没通过基本素质考核，学分没用，我给你一些教材，自己回去看！”
达贡拽拽胡子，脸上露出非常为难的表情。他看看周围，不说远的地方，就眼前，十二个坚古族同学正在打坐，每个人面前都摆着小山一样的经文和祈词，每个人都在努力沟通灵域，尽量让自己的神术咒语更稳定、更有效。有几个人看着达贡，已经露出烦躁的表情，有两个人已经在焦急地呼喊蒙脱导师的姓氏。
“有什么话快说！”导师摇摇头、跺跺脚。“我这里忙着呢！”
“我只有新生的借阅证，只能看基本素质考核方面的书，其他的……”
“行了，在这里等着。我给你开一份说明，让你可以借阅神术知识书籍，这总行了吧？”
达贡搓着双手，十根手指不安地绞在一起。他说这句话的时候，额头上都冒出汗来：“能不能加上坚古族的历史，有……有关奥力大神的那部分书？”
“行，在那边安静等着。”蒙脱随手一指，便被学员叫走了。
轻轻擦去头上的汗水，达贡乖乖坐到教室一角。这间教室是普索达神殿的一部分，位于下层树冠，占地两百多平米，相对学员数量来说并不宽敞，而且建筑形式和风格也不对。严格来说，奥力神殿至少应该与大地连接，采用石头或者泥土作为建筑材料，而不是木板。
按照这个标准，精英学院并没有奥力神殿，眼前的这个只是教室，而且还是临时的。达贡注意到教室前面的奥力神像居然是木雕的，而且和底座的材质、颜色都不对应，显然不是一套。
如果说奥力牧师学徒的成绩不好，这或许也是主要原因之一。按理说，达贡应该多关心一下这个“神殿”的教学情况，偷听导师和学员之间的对话，趁机多学点。但他的心怦怦直跳，到现在还没缓过来。
他的小计谋成功了，骗到了图书馆的借阅权限。
未完成基本素质考核的学员被称为新生，按照校规，只能在图书馆借阅极少范围的书籍，基本都是关于如何通过考核、如何在校园生活这方面的。背靠着世界上最大的一间普索达神殿，再加上精英学院在资金方面的大力投入，图书馆的藏书非常丰富，这一点在校规中都用相当骄傲的口吻进行了详细的描述。
由于普索达神殿和五族联合管理会的关系紧密，达贡认为自己可以在这里继续关于坚古族如何衰落的研究，甚至尝试挽回被U·5·A剪走的损失。为了这个目的，他需要扩展可借阅图书的范围，一定要把坚古族的历史囊括进去。
虽然通过基本素质考核后达贡也能提高借阅权限，但他还有其他考量。一方面他已经定下了“实践出符文”的修炼路线，牧师的制式训练对他的意义不大；另一方面，他并不想立刻通过基本素质考核。
这并不意味着他不准备努力。相反，他想尽快达到标准，然后拖着不通过考试，好好利用没有学分压力的这几年，先把学院的情况摸清，把未来的路看懂再说。在仔细研究校规后，达贡和瑞德都认为校规中没有通过考核也可以去旁听课程的规定非常有用。
“都说坚古族人毕业后都废了，这其中必有缘由，很大可能与课程有关。”达贡一直对学院保持高度警惕，而瑞德也同意他的想法。
瑞德的理论是：“先听，先思考，而不是先学。很多东西，一旦有了第一印象就不好改了。你也不用担心，还有我呢。只要你听我的，这个世界上就没人能忽悠你。”
虽然不知道瑞德的信心为什么这么足，但有这个六十年坚持抵抗神灵的家伙，达贡觉得自己也可以坚持抵抗学院这里让坚古族人变成废物的那种力量。于是，达贡的新生阶段将会很长，甚至直接学满五年的上限。同时在这五年里，他还想多看书、多旁听、多思考。
不得已，他只能用点手段让奥力神的牧师给自己提高借阅权限。如果把这种手段用在对手和敌人身上，达贡不会有心里负担。如果有人怀疑这点，那么雨夜之战被达贡用小坑坑死的爱斯贝丝肯定不服气。只是奥力神的牧师，身份毕竟和别人不一样，达贡六十年来对奥力大神的信仰让他倍感压力。
幸好他的压力被认为是新生的紧张，而且“奥力森”的中间名或许也让蒙脱导师感到亲切——这毕竟是将“奥力之子”加入姓名中了，他唯一的问题只是有点犹豫和怯场。
“专注！你的灵域通道怎么控制的，为什么越来越不稳？不要开小差，让奥力大神的光辉形象时刻处于冥想之中。”蒙脱看着学员们着急，自己更着急。尽管是冬季，他的脑门上也全是汗珠，时不时就得拿出手巾擦拭。“感恩、崇敬、信任、祈求！四大要素怎么能忘？你们是不是没有好好完成日常自醒修习？”
达贡乖巧地坐在一边，一言不发的倾听、等待，但瑞德就没那么老实了。反正别人看不见他，就算至高牧师也只是感觉到有一个稳定的灵域通道存在，那么瑞德就在教室中走来走去，偷偷看看学员们使用的学习书籍。
他探头探脑、不亦乐乎，蒙脱焦头烂额、抓耳挠腮。每到年底考核的时候，这些学员的神术水平就会整体掉落一个阶层，而且会变得非常不稳定，严重影响考试成绩。这种现象已经存在上百年，甚是古怪。不少坚古族的牧师、符文师和法师都对此进行过研究，但一番研究的结果反而洗清了精灵族的嫌疑。
精英学院并没有对奥力信仰的牧师设置任何障碍，也不存在元素环境的特殊改变或负面影响。由于神术和信仰可以是非常私人的事情，因此主因被认为还是出在学员或者导师身上——总不能怀疑是奥力大神有问题吧？再说了，同样的时间段，只有学员会出现这种现象，学院的导师和学院外的奥力牧师也不会有这个毛病，奥力大神与这件事无关。
坚古族人在学院的成绩一直不怎么样，神术最差。由于精灵“名义上”不会符文法术，坚古族人也不允许在精灵的地盘上传授符文，因此学院并没有开设这门课程。一个坚古族人想要用法术强化自己，在符文法术走不通的情况下，咒语法术、炼金法术和神术就是唯三的选择。
并不是所有人都像道戈林·铁磨那样是一个咒语法术的天才。而炼金法术难度虽然不大，但是要不断制造药水和炼金工具，资金投入太大，对于随时可能考核的学院来说，保持合格状态的成本太高。盘算下来，似乎只有神术这一个选择。
平时学习的时候都没什么问题，至少不会影响基本素质考核。但到了学年末要拿课程学分的关键时刻，偏偏就会出现群体掉分的事情，简直不能更别扭。
“专注！专注！脑子想什么呢？我都能感受到你们灵域能量的摇晃。怎么，到了学年末，你们反而不虔诚？难道你们就不为了学分向奥力大神祈祷吗？”
蒙脱的话在学员中引起共鸣，灵域的通道果然稳定了一些，但瑞德扑哧一声笑了出来。
“你笑什么？”达贡凝视瑞德，只要集中精神就能对他说话，不会被其他人听到。
“精灵学院是精灵开设的，奥力才不会管这里的考核和学分。我刚刚在想，如果他听到这些学员的祈祷会是什么感觉。”瑞德摆了摆手，笑得眼眉弯弯，说道：“错了错了，他应该没什么感觉才对。这些人还不是正式牧师，对灵域的影响力太弱，他想重视也没有办法。”
“原来是这样。看来学分需要自己努力，祈祷没什么用。”
“不止学分是这样的，”瑞德回答道：“这个世界上任何困难都怕一个敌人：努力。”
“嗯。”达贡点点头。瑞德特喜欢总结，动不动就把世界、历史、乃至整个时空都囊括进来。在这个方面，达贡说不过他，于是换了个话题：“到了学年末，神术就不稳，你觉得会是什么原因？我也要学习神术，可不想每年也都这样。”
“暂时看不出来。”瑞德耸耸肩，摊开手，说道：“刚刚我看了七个人面前的书籍，应该都没问题。”
“等等，你知道这些书的内容？”达贡问道：“若不知道，你就不能比较；若不知道，你也不会这么肯定。”
“你没进入魂灵中间界之前，我一直不得解放，整整被你们坚古族的神灵叨叨了六十年。他们也说不了别的，就是这些神谕、教义。我又不能睡觉，打晕自己都不行，还这么聪明，怎么可能记不住？如果你想学的快一些，每天睡觉的时候我都可以给你重现情景，我觉得你的记忆力肯定不比我差。”
“呵呵，原来是这样。不过你今天有点怪：你从来都觉得我不如你的，怎么会认为我的记忆力好？”
“我有脑子吗？”瑞德说道：“你觉得我真实存在？”
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