东宫。
身穿黄袍，头戴羽冠，着装整齐而又得体的太子正静坐于案前，认真打量着上方摆放着的两份奏折。
这两份奏折，一封是由李明义撰写，内容无非是举荐孙坚出任黑水布政使。
另一封，则由廖志严所上，内容与李明义的荐折截然相反，是劝皇帝慎重选任黑水布政使一职的谏折。
上首处，只着宽体大衣的皇帝楚天耀，正笑吟吟地看向他，“人都给你东宫打上招呼了，你就没打算在这事里，发表发表自己的意见？”
闻言，太子轻捏下巴沉思片刻，呼气道：“儿臣以为，可让这孙坚出任黑水布政使一职。”
“哦？”楚天耀似觉着有些意外，问道：“怎么说？你为何会这么觉着？”
说完这话后，他眉毛不经意地抖动起来，似笑非笑道：“是想着全了李明义的人情，好就此让他李明义一脉的官员就此倒向东宫？”
太子倒不反驳，格外坦诚地点了点头：“父皇圣明，儿臣确有此私心。”
说这话时，他那张充满稚气的小脸不见半点惧意，相反，有一种远超他年龄的从容。
见此，楚天耀更为好奇了：“既承认自己有私心，那就说明你也有公心？”
“是。”太子斟酌片刻，慢慢说道：“父皇晌午时将李明义举荐孙坚的荐折送到东宫后，儿臣便大致了解了孙坚的生平。平心而论，这孙坚的执政能力不差。”
“武曜六年中，他出任京直隶衢州知州，仅用两年不到的时间，便使得原本有大量农田荒废的衢州全面复耕，同年，在衢州兴建驻港官仓，迎赶外贸司初建后大通海运的风口，使衢州财政进项翻上好几倍。”
“另外，在他为任衢州知州的第三年起，处理州内治安问题时，严遵律法，甚至在诸多易误判的案例中做到举一反三，由此可见，此人无论在财政民生还是治世方面，都有不错的执政能力，符合父皇一贯用人的能臣干吏标准。”
“适当的给他加加担子，好生考较一二，并无不妥。”
滔滔不绝的说完后，他饮了口茶润喉，一面观察着楚天耀的脸色，一面说道：“当然，这都是儿臣的一点愚见，这孙坚到底用不用，可不可用，还得父皇圣决。”
“你都快把这孙坚夸上天了，朕还能不用？”楚天耀撇撇嘴，揉捏把玩着握在手中的檀木手串， “可就像廖志严说的一样，他孙坚是李明义的旧故，你就不怕启用孙坚后，黑水一省就此成李明义一党官员的后花园？”
太子咧嘴轻笑：“管他何党何派，终究是我大宣之臣，也只能是我大宣臣子！”
此言一出，楚天耀眼眸泛亮，鼓掌叫好道：“好！这话说的好！”
显然，楚天耀被太子这句话弄得龙心大悦，脸上笑容灿烂无比，就没有消停的意思，到兴浓处，他更是朝向殿门外静候着的傅少卿张手：“明儿个让孙坚进宫面圣。”
傅少卿弯身回应：“老奴谨遵圣上口谕。”
“你小子……”
楚天耀又转头看向太子，面色欣慰道：“年岁虽幼，已具雏龙之威。朕很满意你的成长。”
“朕明儿个会让李明义那糟老头子一并进宫，到时候，会让太监把他带到你这儿来的。”
背对着太子的楚天耀，手指轻轻拨弄着掌中手串，“能不能让这糟老头记你这份人情，就得看你小子的本事了。”
闻言，太子面露喜色，他可知道父皇这话意味着什么。
在他的建议下，父皇同意启用孙坚，这等同于是帮他这个太子卖李明义的人情，至于他楚佑极能不能凭借此事让李明义感念他的好，记住他的情，就得看他自己的本事了。
想到此，他内心似有暖流淌过，朝父皇感激道：“儿臣谢过父皇。”
“用不着谢朕，有一点你小子说的没错，这孙坚确实是个可用之材……让他加加担子，不是什么坏事。”
楚天耀如此说着，迈起脚步朝殿门外走去。
太子见状，忙上前送行。
“只是，瞎跟着李明义这样的人久了，好苗子也容易养坏了。”
低声喃喃一句后，楚天耀便领着傅少卿等贴身奴婢们远去了……
杵在原地的太子楚佑极，听到自个父皇离去时低声呢喃的最后一句话后，开始在心中反复琢磨起来，不一会儿，眼中似闪过明悟之色。
“费公公。”
太子一声轻唤，让一旁静候着的东宫大太监费三戒忙佝身上前，小意陪笑道：“太子爷有何吩咐？”
“明儿个父皇接见完孙坚后，记得把人带到孤这儿来，孤要见见他。”
“奴婢遵命。”
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翌日辰时末，受到传唤的孙坚果真第一时间入宫面圣了，同一时间，李明义这位兵部尚书也来到了东宫拜见太子。
太子楚佑极面见李明义后，仅用不到半炷香的时间，便将该谈的话都谈完了。
“啧……”
遥望李明义远去的背影，东宫詹事府詹事罗子真咋舌出声道：“这位李明义李公说起话来还真是滴水不漏啊。”
闻言，太子微微笑道：“似他们这等老狐狸，一向不会把话说太满，至少他能记得孤这回的人情就够了。”
二人静坐茶几边对谈之时，一名年轻的太监踱步走来，小意汇报道：“太子爷，费公公已经从官道口把孙大人邀过来了。”
“哦？”太子眉目一凝，命令道：“快，备壶新茶，再送些点心过来，孤要好生招待这位孙大人。”
年轻太监连忙点头，欠身退出屋外。
见此，罗子真面露不解道：“这会儿皇上应该刚见了这位孙大人不久吧？太子殿下为何要唤他来东宫见面？”
手捧茶杯的太子轻轻吐了口浊气，“父皇跟孤说过，这孙坚是个不错的好苗子，若一直跟在李明义屁股后边，容易长外喽……”
罗子真面色一怔，仔细琢磨着太子这句话后，猛地醒悟过来，眼露赞色道：“太子殿下高瞻远瞩，臣由衷佩服……”
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