经过三天时间的肃清与整顿，瓜州城开始恢复往日安宁。
这三天时间，周凌云整顿北凉军之后陆续派遣两路大军，一路由牛元恺带着牛元成、牛元霸二人在瓜州城四周追杀西凉的残兵，并且打击西凉的斥候，另一路由呼辰良率领五千精锐骑兵追击西凉大将军石暠。
由于两路的任务不同，牛家三兄弟也只是仅仅带着不足千人向四周运动。
出了瓜州城，牛元霸就开始抱怨起来：“周将军也真是的，也不让我等去追杀石暠，上一仗还没打过瘾呢？”
“三弟，不可胡说，周将军待我等恩重如山，如此安排定有他意，岂可怀疑。”牛元恺厉声道。
“可是大哥，咱们兄弟来了这么久了，此前说帮咱们平反，到现在也没有音信，现在又派咱们...”
牛元霸还未说完，牛元恺停下，勒住战马，再次呵斥：“三弟，此言不可再说，否则我决不轻饶。”
老二驻马听成见大哥不快，也立刻停下，劝道：“大哥勿生气，三弟也是一时急躁，才说出这样的话。”
见牛元恺不说话，牛元霸也知道自己惹祸，随后语气开始缓和说：“大哥，我一时鲁莽，说话没个轻重，还望大哥息怒。”
“是啊，大哥，您就别和他一般见识了。”
随后，牛元恺下了马，走到一处斜坡上，老二老三二人也紧紧跟随。
望着还在行军的队伍，牛元恺才缓缓开口：“二弟三弟，我等深陷囹圄，原本已是阶下之囚，是北凉军收了我们，周将军就是我们的恩人，北凉就是我们的家，这么长时间，你们还不了解周将军嘛？”
看到二位弟弟沉默不语，牛元恺继续说道。
“我们在东境遭遇的诬陷，无处伸冤，我刚开始也是满腹怨气，仇恨朝廷，但来到了这北境，让我对北凉官场有了新的认识，我们兄弟能做的就是报答北凉的恩情，此生唯周将军马首是瞻。”
“大哥。”
“大哥。”
牛元成、牛元霸二人听完牛元恺的肺腑之言，立刻上前跪在了牛元恺身边，低头认错。
看到二位弟弟的态度之后，牛元恺也瞬间心软，立刻扶起二人：“二弟、三弟快快请起。”
片刻功夫，三人相视一笑，立刻翻身上马。
经过将近七天时间的跋涉，右骑军都统呼辰良带着五千人马已经距离瓜州越来越远了。
这几日不断接到斥候的探报，石暠一直向南逃窜。
种种迹象表明，这个石暠并没有向西逃回国内，而是一路向南。
呼辰良左思右想，百思不得其解，为何向南逃窜呢。
“报告将军，前方有情况？”
正当呼辰良还在思索之时，中军司马来报。
“哦，走，过去看看。”
说完，呼辰良带着亲兵卫队，跟随司马前去查看。
“那叫什么山？”呼辰良望着远方绵延数公里的大山问道。
“据探马得报，这叫大通山，而大通山山脚的山谷叫大通山谷，经过初步查看，这里有数十个大坑，根据散落的旗帜服饰判断，应该是陇右军。”
呼辰良也不搭话，催马上前，心中已然有无数个疑问：陇右的人马为何会出现在这？这里到底发生了什么？
种种疑问陇上心头。
“将军，看样子像是经历过一场大战，这些万人坑起码容纳了几万人。”身旁的中军司马指着面前的坟冢大坑说道。
“几万人？这陇右军总计也就五万，难道主力就埋没在这里？”
“中军司马，立刻派人方圆百里探查一下，看看有没有散兵，带回来问问，还有将战场情况迅速摸清楚，立刻向瓜州急报。”
“诺。”
经过一天一夜摸查，还真在距离大通山谷三十里的一处村庄，发现了十几名受伤的伤兵，随后这些伤兵被带回瓜州。
此时的周凌云等人，才发现竟然吃了这么大败仗，还浑然不知。
于是加紧向四周搜罗残兵，另一方面向朝廷急报，与此同时整军备战，因为众人一致认为，齐温兵败，西凉还有一支生力军，势必对于瓜州乃至鄯州都是个威胁。
一时间，紧张氛围再次笼罩整个西境。
遥远的京师，政事堂。
大周天子宇文肃看到那封捷报，心中又欣喜了不少，相比三月前，此时的宇文肃心情大好。
“诸位爱卿，我军大胜，大破西凉，瓜州收复，扬我军威，真是可喜可贺啊。”
“恭喜皇上，贺喜皇上。”政事堂内的重臣齐声祝贺。
“上蒙皇上之德，下靠将士用命，我大周方可击退西凉。”丞相王鹤身为百官之首自然第一个说话。
这一说让宇文肃倒更加高兴：“这些都是我大周将士用命换来的，朕如何有功，朕要大赏，犒赏前线将士，你们议一议，该怎么个赏赐法。”
“陛下，微臣以为当派一得力大臣前往瓜州，以示陛下天威，朝廷之德，不仅如此，前线将士也要论功行赏，节度使周凌云、瓜州将军乔震轩都据首功。”
中书令齐建也跟着如实回答。
“也好，齐大人的话甚合朕意。”
王鹤听完，眼前一亮，赶忙赞同齐建的话。
“陛下，臣以为中书令所言极是，但如果派一般人不足以说明朝廷诚意，因此臣以为人选非齐大人莫属，再者这西境的情形齐大人再也熟悉不过了。”
王鹤此言一出，宇文肃当即同意，原本这齐建也只是希望派个人去就行了，自己也不愿意跑那么远，一路辛苦不说，还身居前线。
养尊处优惯了的京师贵族们，如何能受得了。
事已至此，陛下决意已定，不管想不想去，都只得遵旨。
丞相王鹤之所以推荐齐建，那也有自己打算，西境是你东南士族的地盘，这个烂摊子自然由他们自己收拾，不过王鹤觉得西境战时不会这么快结束，因此让齐建去瓜州，就是看东南士族出丑。
一旦露出破绽，王鹤便有理由弹劾，之后再争夺西境的兵权。
圣旨很快下达，齐建也匆忙筹划西进的事宜，前后忙碌半月，此时周凌云的另一封军报也送达兵部。
这封军报让整个京师再次沸腾，陇右节度使齐温于大通山谷兵败，全军覆没。
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