“小友且先满饮此杯,老朽再与你细说魔渊鲛人之事。”老鲛人枯瘦如柴的右手颤颤巍巍的举起酒杯,朝向周清韵,“此酒乃是鲛人特产,需吾族少女于晦朔之交,浮至海面接取月华凝露,再复返深海将其置于海渊之中,又以幻海极光为酒曲,方能酿成。”
“酒液百年初成,方具形态,千载成珍,色呈深海,中有星芒点点。与九州陆地之酒截然不同,别有一番风味,小友当细细品之。”
周清韵低头看去,只见这酒液并非静止,而是在微微流动,湛蓝琉璃之中悬浮着无数微小的月白光点,宛若倒映的星辰,轻轻摇晃,更是流光溢彩。
她举杯轻饮,初入口时便是极致的清冽甘甜,如醊冰泉。而回味微咸,似饮沧海,只觉心胸宽广,海阔天空。
待到余韵再至,竟化为一股温润的暖意,沉于丹田,恍若明月沉海,就连神魂都有几分被滋养之意。
“长老所言不虚,此酒果然不凡!”细细品味之后,周清韵出言赞道。
老鲛人面露得色,轻咳一声道:“我自少年时,便嗜好此酒,至如今已有七千余载。想来诸位贵客也看出来了,老朽命数已尽,寿元无多,如今这具残朽之身,唯有在饮酒之时,方才能感受到几分生机。”
说完这一大段话,他仿佛有些气短一般,喘息了几声才继续开口,“除去老朽嗜好不提,诸位可知,此酒更与我余幽渊部的存亡息息相关!”
几人对视一眼,目露探寻之色。
老鲛人目光真切的看向周清韵三人,开口问道:“几位贵客一路走来,觉得吾族现状如何?”
“富庶,繁华,不下于东海诸城。”周清韵缓缓说。“而且很美。”
“美虽美矣,却是烈火烹油,鲜花着锦。想要维持这般景象,所需的代价更是巨大无比。吾族于数百万载前受封于此,又历经数十万年方才将这处海渊开辟为部族聚居之地,名余幽渊。”
“此处渊海虽然不能与龙族所辖的诸多福地相比,却也算是物华天宝,足以支撑十余座贝场,亦是凭此,吾族才能保证传承不断。”
“只不过,这千年来的迅猛发展却已将吾族掏空,矿脉接近枯竭,贝场难以为继,即便是退回道门未曾帮扶吾等的年代,余幽渊也养活不了我的族人了,更不用说在享受了种种改变之后,又有谁愿意回到过去,去过那般原始的生活呢。”老鲛人语气幽幽道。
“幸尔,吾等鲛人还有双手可以依靠,水织和这月渊酿,便成了吾族最后的支柱。”
他顿了顿了继续说道:“尤其是这月渊酿,更是唯有余幽渊才有的特产,不说风靡,却也销路不愁,每年的产量都被多宝阁还有上宗收了个干净。”
“正因如此,若是短了月渊酿这部分的收入,这座依托于其的城池,便会立时崩塌。”
周清韵好似听出了老鲛人的言外之意,开口问道:“长老说了这么多,莫非是任务,便与这酒有关?”
老鲛人长叹了一口气,点了点头:“那魔渊鲛人正是出现在了酿酒的酒渊之中,扼住了吾族的命门!”
又是一番叙述之后,周清韵等人终于弄明白了任务的来踪去路。
月余前,本该是酒渊出酒的日子,可是运酒的族人却迟迟不见,老鲛人遣了一队人前去查看,竟也陷了进去,唯有一人逃了回来,声称在酒渊之中碰见了和自己完全不同的鲛人。
老鲛人又亲自去探,这才认出了魔渊鲛人的身份,只不过他血气已衰,斗法不能,这才向三仙岛发布了委托任务。时至今日,酒渊已经完全失联,甚至还有数千名鲛人被困在了里面。
“所以长老也对其中详情不甚了解对吧。”
“老朽曾与那魔渊鲛人的首领交过手,彼辈不过是金丹修为,只不过气血正壮,这才胜我一筹。”说着,他掀开衣袖,露出了依旧残留伤痕的手臂。“此乃魔气入体所致,一时难以除尽。”
“不过,正如小友所言,老朽的确是未窥全貌,便匆匆逃离了酒渊,不知是仅有几只魔渊鲛人误入此地,还是另有阴谋。”
老鲛人未作遮掩,坦坦荡荡的将自己不敌败退之事说了出来。
周清韵思索片刻后道:“那稳妥起见,吾等再去探查一番,若是敌势甚大,便向宗门求援。”
说话时,沈知梅隐秘地盯着老鲛人的神情,对方却是一脸喜色道:“若是还有援助,那再好不过了。”
看上去却是未见任何异常。
“对了。”周清韵又状若随意的问道,“我记得吾宗周家不是在此地也有几座贝场么,长老可曾向他们求援?”
“此事关乎重大,老朽自然是知会了。”鲛老人好似全不知情一般,“只不过周家贵为仙族,日理万机,此地不过是一处小生意,贵人们即便知道了,可能也不会立刻投入太多关注吧。”
周清韵点了点头,没再追问,这老家伙话不露风,想从他这里逼问出什么,却是不太可能,既如此,直接去酒渊一探,自然能知道此间究竟有何阴谋诡计。
......
在距鲛人城近万里的另一处海渊。
“这周清韵可是贵宗的真传弟子,你竟敢在背后行此谋划,那位大人正如日中天,这三仙岛还远远不是你周家的天下呢。”崔清川嘴角微翘,似笑非笑的问道,“你们周家立族不过千年,还是底蕴太浅,想将一宗化为一族,还是太难。”
“宗主大人心系寰宇,布局万界,又怎会关注区区一位泥腿子出身的低辈弟子。”周冷面无表情的回道,“至于吾族,就更不劳你费心了,我周家两位老祖皆是朝阳旭日,周家自然也会绵延万代,反倒是尔等冢中枯骨,已将前辈遗泽耗尽,能不能在未来的大劫中活下来,还是两说呢。”
崔清川倒是没有反驳,玉珏真君周琚已然立于地仙界顶端,而玉华尊者周瑶亦是众人公认,能够堪破虚妄,成就仙座的存在。
届时,周家一门双元神,可称煊赫,丝毫不下于其他传承悠久的高门大阀,周家之人的确有傲气的资本。
“既然如此,我便不再多嘴了。”崔清川说,“只要记得,事成之后,这女子在【尘劫浮世】中的气运,你我两家五五分账便好。”
周冷眉眼抽动,若按他想,自然想将那气运独吞,但老祖说的亦是有理,一位真传弟子在外出任务之时出了意外,即便家族再如何打点,宗门也会前来探查,所以最起码要在表面上将自己排除在外,家族也好为他遮掩。
所以引入崔家却是不得已而为之的事情。
三仙岛的规矩向来是只要没有什么以大欺小的事情,那便是同辈之间,生死不论。
若是周清韵死的太过干净,或是死在了妖魔之手,宗门必定会追究索魂,一查到底,甚至是为她报仇。
唯有在对等的较量下,技不如人,才可能会不再深纠。
之前三仙岛便有一位弟子在和太清弟子的争斗中,棋差一招,身死道消,宗门便没有任何表示。
如今的道门诸宗虽然名义上已然联盟,但同样是不禁止弟子互相争斗的。
周家之所以想将崔家拉下水,存的便是再行旧事的打算。
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