?色彩斑斓如画，雕刻栩栩如生，描金黒木，纯银镶边。舒悫鹉琻只这一小小的盒子，便价值百金，更遑论盒中之物？
秋明月坐在梳妆镜前，纤细白嫩的手指在那盒子表面上的图纹慢慢抚摸而过。指尖轻轻一挑，盒子打开，顿时一阵扑鼻的清香。那香味很淡，飘散在空气中却似凝固般，久久不散。仔细看，盒中之物却是几乎透明的乳液。表面光滑，内里有流纹晃动，就如海水里摇摆的鱼尾。盒中内壁也另有乾坤，竟是用一层白玉粉刷而成的一个茶杯大小的圆砵。也正因为如此，那乳液才没有浸透木盒。
胭脂醉？
她手指勾出一点乳液，那乳液沾染指甲，看似柔软却没有滴落而下。
谁能知道，京城里人人抢破头颅难以得到一小瓶的胭脂醉，在她手中足足一盒？
—啪—
关上盖子，她嘴角笑意微冷。
一盒算什么？如果她想，多少盒都没问题。
没错，她就是水镜坊背后的那个神秘的幕后老板。
三个月前，正是她祖父出狱之时。那个时候她便知道，终有一天，她会回到秋府。沈府虽比不得京中富贵之家，但是祖上好歹也有几家商铺。外祖入狱，母亲又柔弱担不得大任。她自穿越而来，便接手了沈家所有商铺。所以，她很早就开始准备，以一个神秘人的身份在京城开一家胭脂水粉店，成为京城贵妇狂热追求场所。
第一天踏进秋府大门，哪些人对她有敌意，哪些人对她和善，她一眼就能看出来。秋明玉更是单纯得愚蠢，想什么都写在脸上。同一屋檐下，抬头不见低头见。她早算准了秋明玉肯定会无事找茬儿。花容伤口上的根本就不是什么胭脂醉，不过是她用提炼胭脂醉余下的花粉而已。胭脂醉一沾染，除非用特制的水清洗，否者香味会持续三天至七天。她怎么会那么笨，让自己落下把柄给大夫人抓？
夏桐打了帘子走进来，见秋明月盯着盒中胭脂醉，微微一愣，而后轻手轻脚靠近。
“小姐？”
秋明月没回头，淡声道：“你想问什么？”
夏桐犹豫了一会儿，小声问道：“小姐为什么不告诉七小姐她房里的胭脂醉是六小姐让人放进去的？”
秋明月淡淡起身，并没有回答，而是吩咐红萼道：“把这个带上，我要去看四姐。”
红萼走上来，“是”她手里拿着一个白色的小瓷瓶，熟练的在秋明月伸出的手指上滴下透明液体。不过顷刻之间，那泛绕在空气中淡淡异香一点点退散，直到荡然无存后，她才从怀里掏出一小方块丝巾，将那盒子包好，又放回怀里。
跨出门口，秋明月淡淡的嗓音才传来。
“我从不用无用的人。”
夏桐微微一震，抬眼却只捕捉到那一角消失的裙摆。
无用的人，小姐也是指她们么？
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秋府大院，分东南西北。老太爷和老太君住南苑，大房住东苑。二房住西苑，三房住北苑。而每一苑又按照各房姨娘小姐少爷的人口分为数个小院子。秋明月如今要去的，便是西苑的莲苑。那是四小姐秋明珠的院子。
莲苑，顾名思义，庭前湖池边栽种了大片的白莲。只是春日里还未盛开，一到夏日，这满池的莲花开放，可以想象那是何等美丽。
香草早已等候在门前，见到秋明月，神情颇有些惊异。
“五小姐，我们小姐等你多时了。”
“是么？”秋明月眼角笑意加深，“看来我是来迟了。”
刚进得二门处，便听得屋内秋明珠带着笑意的声音响了起来。
“今儿个可是吹得什么风？把五妹这尊大佛都吹来我这无人问津的莲院了。”
秋明月抬步走进去，也笑道：“是啊，我不请自来，四姐可有一杯茶请给妹妹？”她挥手示意红萼等在门外，自己掀了帘子走进去，便见秋明珠坐在一方小榻上，桌上摆着笔墨纸砚。她正提笔写着什么。见到秋明月，她放下笔，微笑抬眸。
“祖母常夸你泡茶手艺一绝，你哪还会惦记我这粗茶？”
秋明月大方的坐下来，抱怨道：“四姐，在我面前，你可不能藏私。只是一杯茶水而已，莫非姐姐也吝啬？”她说话间已经自动抽走桌上摊开的宣纸，目光在那还未完成的画作上逗留一会儿，笑道：“四姐这初春夜雨画得惟妙惟肖，将春雨细润，描绘的淋漓尽致，功底不凡啊。”
秋明珠淡淡笑道：“我有几斤几两，只怕五妹妹那双火眼金睛早就窥探得一清二楚了。”
秋明月眉眼笑如月牙，“四姐可是高看我了呢。”
秋明珠摆摆手，“行了，你今天到我这儿来，莫非只为讨一杯茶水？”
秋明月歪着头，俏皮的眨眨眼。
“如果我说是呢？难道四姐就要将我赶出去不成？”
哪知秋明珠却一本正经的点头，“对。”
秋明月抱怨，“四姐，你可不能这样对我。”
秋明珠扬眉看她，秋明月瘪了瘪嘴，而后又扬起娴静温雅的笑容。
“果然还是四姐最知我。”她朝着门外唤了一声，“红萼，进来。”
红萼走了进来，掏出怀中之物。然后又出去了。
秋明珠目露疑惑，秋明月没说话，只是拆了那丝巾，打开盒子，将盒中的胭脂醉摊开在她眼前。
“这是？”闻着那异样的清香，秋明珠目露惊异。
“五妹，这该不会是…”
秋明月盖上盒子，淡淡道：“四姐想必已经知道刚才在芙蓉院发生的事了。”
秋明珠不语，秋明月又道：“这胭脂醉可帮四姐除去一个阻碍。”
秋明珠眼角微闪，笑道：“五妹在说什么，我听不懂。”
“明人不说暗话。”秋明月抬头，“四姐真要跟我打哑谜么。那么既如此，就当妹妹从没来过这罢。”她说罢就要起身，却被秋明珠唤住。
“五妹且慢。”秋明珠按住她的手，低垂的眼帘遮住晃动的眼神。半晌，她抬头一笑。
“她已经快十五岁了，最多不过几月，母亲便会为她安排出嫁。于我，构不成威胁。”
秋明月重新坐下来，“她出嫁后就轮到你了。”
秋明珠低垂着眼看着桌上那黒木描金盒子，忽然问道：“五妹，你的神秘，越来越让我迷惑了。”
秋明月笑笑，“四姐，你的深沉，亦让我佩服。”
四目相对，一双清透而冷慧，一双明静而无尘。半晌，两人都相视而笑。
“六妹若是知道她苦心经营的一场好戏被五妹拿来送与我，反倒让她自讨苦吃，会是什么表情？”
秋明月笑得妖魅而灿烂，凑近秋明珠道：“四姐，我发现你也好邪恶的。”
秋明珠捂唇低低而笑，“五妹，我第一次发现你也好顽皮。”
秋明月眨眨眼，“四姐，我才十三岁。”
秋明珠挑眉，仔仔细细将她从头打量到脚。
“五妹，有时候，我真的怀疑，你当真只有十三岁？”
秋明月笑而不语，只是那笑中，多了一分历尽苍穹的感慨的苍白。
十三岁的身体，二十六岁的灵魂。前世今生，红尘往事历尽种种，早就没有了少女灵动纯真之心。余下的，不过一纸苍白悲凉而已。
她起身告辞，“二姐今日可是在帮二婶子夺权呢。月姨娘之前在祖母身边的时候可是颇为尽心呢，据说她还有个哥哥，如今做了个九品芝麻小官。她哥哥还有一个儿子，似乎还有些功名。那日我的丫鬟偶然听说，月姨娘似乎有意与娘家联姻。”
看似八竿子打不着的两句话，却让秋明珠淡定无波的眼神微微闪动了一下。
秋明月微笑，“时间不早了，我得回去了。”
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