霍太妃愣了一下，不但觉得意外，甚至产生了一种荒谬的感觉。。
女子的亲事除了皇帝赐婚，历来是父母之命媒妁之言，什么时候听说过可由尚未出阁的女子自己做主的？
就算这苏侯爷宠爱女儿，也宠得有些太过了吧？
沉默了好半晌，霍太妃才找回自己的声音，“那……韵儿可有意中人？”
这个问题问得有些唐突，霍太妃自己也知道，但想到苏清韵似乎并不似一般女子娇羞拘谨的性子，犹豫了一下，便也问出了口。
苏清韵抬头，奇怪地看了看她，霍太妃面上含笑，眼底却隐隐流露出过分在意的关注。
心下略做沉吟，须臾，苏清韵缓缓点头，“不敢隐瞒娘娘，臣女确实已经有了意中人。”
苏清韵的回答，完全出乎了霍太妃意料之外。
以至于，霍太妃脸色倏然一变，不由自主地朝红霖投去一瞥。
红霖对这个苏侯爷家的丫头并不算陌生，但却是今天才真正见识到了她敢说敢为的性子。
保守严苛的封建教条之下，莫说是帝都之中身份高贵教养良好的大家贵女，即便只是平民百姓家的寻常女子，也从来没有人能如此从容自若地说出自己有了意中人这样的话。
这位苏小姐，自幼得尽宠爱，父母兄长把她捧若掌上明珠，吃穿用度一向不比任何其他官家小姐差，苏家却从来没有刻意灌输她男尊女卑的观念，也很少禁止她与男子接触，所以才养成了这副淡雅婉约却不做作的真性情。
不过此刻，在霍太妃眼里，这般真性情却并不能得到她的赞赏，因为接下来她准备好要出口的话，已经被对方的直言不讳完全堵在了喉咙里，不知道该再怎样启口。
笑容已经有些僵硬，霍太妃举起茶盏到唇边，努力让自己的表情动作看起来自然些。
红霖面上露出了讶异的神色，好奇地道：“苏姑娘原来已经有了心仪的男子，不知是帝都中的哪位青年才俊？”
霍太妃淡淡抬眼，眼底也恰到好处地流露出好奇。
主仆二人这一唱一和的功夫倒是了得……
苏清韵眉眼微垂，掩去眸底丝丝厌烦之色，迟疑了一下，才轻声道：“并非臣女隐瞒不肯说，而是对方并不知道臣女的情意，臣女也不愿造成他的困扰，待日后有合适的时机，臣女再奏请太妃娘娘赐婚，不知娘娘意下如何？”
嗓音柔和，语调恭敬，挑不出半点不妥之处。
却让霍太妃碰了一个不软不硬的钉子。
话说到了这个份上，若霍太妃继续追问，就难免让人觉得有紧盯着不放的嫌疑了。
只是，若就这么放弃，她又觉得有些不甘心。
心里寻思了须臾，她与红霖对视一眼，彼此交换了目光，霍太妃轻轻叹了口气，笑道：“本宫没有女儿，看着韵儿就觉得莫名的亲近，这才忍不住与你多聊了几句，若有冒昧之处，还请韵儿不要见怪。”
苏清韵摇头，“娘娘折煞臣女了，能得太妃娘娘关心是臣女的荣幸。”
“韵儿，本宫说句不中听的话，苏侯爷虽承诺你婚配自主，那是出于爱女心切，但你毕竟只是一个刚过二八芳华的闺阁女子，阅历尚浅，认识的男子也不多，还不能分辨谁是你该托付终身的良人，所以，就算你心里有了心仪之人，也不适合现在就定下婚约，你觉得呢？”
苏清韵闻言，静静看了她一眼，面露不解：“太妃娘娘所言也不无道理，只是，臣女有些不明白，娘娘今日何以对臣女的婚事如此上心？”
话音落下，霍太妃顿时有些语塞。
苏清韵却似突然想到了某种可能，慢慢站起了身，嗓音恭敬地道：“请娘娘恕罪，臣女虽然未曾奢望过一生一世一双人的鸳鸯伴侣，却也并无想法成为皇上后宫三千佳丽中的一个——若此生必须与几十几百乃至几千人共侍一夫，臣女宁愿终生不嫁。”
“韵儿切莫多想，本宫并没有那个意思！”霍太妃忙开口表明态度，言辞恳切，表情真诚，眉眼间没有一丝作伪成分。
笑话。
霍太妃脑子被驴踢了也不可能把苏清韵这样的女子塞进皇帝的后宫，且不说她背后的势力如何，只是她这个姑娘本身就是一个难得的倾世佳人，只怕少有男子能对着这样一个才貌双全的姑娘不动心。
况且，以霍太妃看人的眼光，不管将来是在皇上跟前争宠，还是阴谋诡计相互算计，只怕自家那个空有刁蛮和美貌的侄女都远远不会是此女的对手。
她要的是能为她所用的自己人，而不是给自己树立一个强大的对手。
红霖也帮腔，“是啊，韵姑娘切莫着急，娘娘没有这个意思。”
苏清韵看了看霍太妃，又转头看了红霖一眼，似在确定她们话里的可信度，良久，才微微颔首，“太妃娘娘恕罪，是臣女太过大惊小怪了。”
“无妨，也是本宫没有说清楚。”霍太妃不以为意地笑笑，“韵儿坐吧，本宫面前不必拘谨。”
苏清韵却抬起头，看了看不远处，唇边含笑，“长公主殿下来了，臣女去与她说会儿话。太妃娘娘请稍坐。”
霍太妃一愣，转头看去，却见一向对她不屑一顾的苍静雪竟当真在几个侍女簇拥下，在园子里悠哉漫步。
不知道是故作无知，还是当真不知道霍太妃与苍静雪不和，行礼告退之后，不待霍太妃说话，苏清韵已经拾起了桌上的蓝皮书，脚步从容地转身离开了。
霍太妃双眼微眯，没有阻拦，只是冷冷道：“她怎么来了？”
“这……”红霖也皱紧了眉，盯着远处那个正在游园赏花表情悠闲的女子，眼底泛起不解，“奴婢虽然照例送了帖子过去，但长公主府的态度还是不冷不热，奴婢以为她仍会像往常一般不会来……”
“来便来了吧。”霍太妃冷笑，“只是看她今天为何而来就是了。时间差不多了，你去把众人叫进花厅吧。”
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