“明游先生果然知道我的身份。”由纪子轻笑，那笑声如同山间清泉般悦耳，“随你喜欢，明游先生。在这个世间，人们给我诸多称谓，狐狸、妖精，不过，明游先生可能对我另一个名字比较熟悉——玉藻前。”
她的话语中带着一种莫名的魅惑力，仿佛连空气中都弥漫着一种难以言喻的氛围。明游能感觉出来，这是经过时间的沉淀所孕育出的气场，由纪子，或者说玉藻前，身上散发出的不仅仅是作为非人存在的独特气质，更有深邃且复杂的过往。
“你说，你是玉藻前？日本传说中的那由白面金毛九尾狐变化而成的绝世美女？”
“绝世美女？”由纪子，发出咯咯的笑声，“我就当是明游先生在夸奖我了。”
“据我所知，玉藻前受当时的天皇鸟羽上皇赏识，得到赐名玉藻前，之后更是被其宠爱，成为了宫中的妃子，不过最后被阴阳师安倍泰成发现真身，在大量的僧侣、阴阳师和军队的协作下遭到灭杀，死后化作传说中的杀生石。”明游看着眼前活生生的人，问道，“难道这些都是假的？”
“妃子？”由纪子冷笑，“不过全是杜撰而已，那姓鸟羽的觊觎我的容貌，妄图将我束缚于宫廷之中，但他不知道的是，我由纪子岂是池中之物。他借阴阳师的力量把我困在宫中，每天都派人来看我，以为那样就能将我驯服。然而，他终究低估了我由纪子。我利用他的贪恋与欲望，找到机会将他拖入幻境之中，悄然布局，暗中操控朝政，直至被识破真相。那场所谓的灭杀，不过是我自愿放弃那个身份，利用幻术脱身的把戏罢了。至于杀生石，那是世人对我误解与恐惧的产物，一个便于他们接受的结局。”
“你似乎很厌恶玉藻前这个身份？”
明游注意到，她在自称的时候说的总是由纪子，而不是名气更大的玉藻前。
“那不过是一个妄图得到我的人给我取的名字，从一开始，它就只是一个枷锁，而不是什么美好的东西。”由纪子看向明游，“明游先生，如果是你，你会喜欢一个想要囚禁你的人给你取的称呼吗？”
“所以你给自己取了由纪子的名字？”
“是，也不是。”由纪子又笑了起来，“其实我有许多名字，近千年来，我已经不知道换过多少名字，由纪子不过是我最近的一个名字。”
“为了隐藏身份？大概谁也不会想到，传说中的玉藻前，竟然会是经营着一家浴衣店。”
“毕竟在这个社会，想要生存的话，就算是妖怪也得找到合适的工作。不然的话，多半会引起像明游先生这样的mAt队员的注意吧？”
“说的也是，不过，普通人大概是看不出来的。”
“所以我对明游先生的身份也很感兴趣，我能感受到你身上和其他人的不同，可以看穿我的身份，却又不是阴阳师和僧侣……”
“这个时代没有阴阳师和僧侣吗？”
“当然有，但大多不过沽名钓誉之辈，那些神社和寺庙里的所谓大师，放在以前，连见我面的资格都没有。不过也要感谢他们，不然我也没有机会过上这种平淡的生活。”
“为什么找我，想要结束这种平淡的生活？”
“只是对明游先生感到一些特殊的兴趣，只要你不说出去，我平淡的生活同样不会被打破。”
言外之意就是，如果我平淡的生活被打破了，那就是你造成的。
明游忽然明白了，由纪子找自己的目的。
“看来是我小看你了，不愧是千百年来的大妖。主动把自己的身份暴露给我，以此将责任推给我，达成让我和你合作的目的，好一个狡猾的布局。不过，这只是你的一厢情愿，我没有任何义务为你保守秘密。”
由纪子轻笑，她的声音依旧悦耳，却带上了几分寒意：“明游先生，你未免太过自信。你以为，我仅仅是依赖于你的保密吗？在这个世界，知晓我真正身份的，你并非第一个，也绝不会是最后一个。但我选择告诉你，并非出于无奈，而是基于某种特别的兴趣。”
“你在威胁我？”
上一个威胁自己的人已经断了一条手臂了。
“明游先生误会了，这不是威胁，而是事实，在这个世界，像你我这样的人本就是少数，既然缘分让我们遇见，为何不试着互相帮助呢？”
“互相帮助？你可以帮助我什么？”
由纪子的语气变得柔和，仿佛刚才的寒意只是一种错觉。“明游先生，你知道我活了多久吗？千年时光，我见证了时代的变迁，历史的兴衰，累积了无数的知识与经验。我了解这个世界远超过你所能想象的深度。如果你愿意，我可以成为你的顾问，指导者，甚至是……朋友。”
“朋友？”明游愣了愣，“我以为你会说对我提供保护之类的。”
“那本就是朋友该做的，不是吗？”
明游又是一愣，这女人还挺会说话的。
“明游先生，我所提议的‘帮助’，远远不止于物质层面的安全保障。想想看，一个拥有千年智慧与经验的盟友，能够在你面对超乎常理的挑战时，提供怎样的见解和策略？我所知道的历史秘密、古老的知识，乃至对于人心的洞察，都可以成为你的助力。在这个复杂多变的世界里，信息和知识往往比任何武器都要锋利。”
“听起来很有诱惑力，那么与之相应的，我需要做什么呢？”
“很简单，在这个世界上，会影响到我生活的只有人类，那些有着权力的人类。”由纪子向明游走近，微微吸气，仿佛要记住明游的气味，“而明游先生要做的，就是在必要的时候，用自己的力量或者mAt队的力量，从人类的手底下保护我，或者帮我解决那些可能会暴露我身份的麻烦。当然，这并不意味着我要你去做违法或者违背正义的事情，只是在确保自身安全的前提下，给予我必要的援助。”
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