公驿长吏见杜昌笑吟吟地从小院出来，就知道他的事情是成了，为了这次引荐，长吏可收了杜昌一大笔钱银，事未办成的话，自然得返还，这下子总算可以是“落袋平安”了，长吏纵然也是眉开眼笑，但他却有想不明白的地方：“那位女公子身份固然是尊贵，可毕竟比不上皇子，连刺史公也只在鬼宿君身上用心，你怎么反其道而行之呢？”
“因为我啊，眼光独到。”杜昌撂下句高深莫测的话。
他一路上哼着小调，拈着胡须摇头晃脑，一派已经成了富商大贾的得意劲，半点未察觉已经被玄瑛盯梢了，玄瑛只负责盯梢，后来，就是白瑛上阵了。
转眼傍晚时分。
南次已经回来了，正汇报“工作”情况：“实则费氏女也挺无奈的，她并不愿意为棋子，是受迫于她的父亲，不得已才为侍奉之事，她说她大字不识，但自来就知不会为人明媒正娶，于是接受了这样的命运。”
“她有心上人么？”瀛姝问。
南次摇摇头：“我也打算成全她，可她说并没有，她说她把所有的男子都视为主人，认定自己但凡不侍奉好，就会遭受一场毒打，有这样的心态，哪会对男子动情？”
瀛姝没说什么，这个时候，白瑛已经被青媖引了近前。
杜昌现居住之地是个小里坊，没有独门小院赁出，夫妇二人现住的是杂院，这样的杂院人口经常流动，因此很适合白媖潜入，白媖甚至都没跟房主多客套：“我家主人欲往义州，先期让我们来租赁个奴婢暂居的住处，我瞧着你这里还算合适，我家主人愿出高价赁下你这房产暂为奴婢杂工居处，价格好说，不过为免麻烦，我得先看看你这里居住的人的籍出过所。”
这杂院住了七、八户人，全都是短住，租金就没法提价，房主一听来了个大户人家，顿时激动了，提了个赁金，等收到了定金，房主就把照抄的籍出及过所资料都提供给了“未来东家”。一边拍着胸脯保证：“小民这间院子是祖传的产业，虽是按杂院的间隔，但暂用来安置随从、丁奴倒是合适的，保管方便。租客们都是短租，虽是七日为一个租期，可小民也按照衙门定的规矩都抄录了租客的籍出和过所，个个住客担保都是良户，没一个来历不明的，且这回也是等租期满前，就通知他们另寻住处，保管不会招惹任何官非。”
白媖翻看着手里的一叠纸张，停下了，问：“这位杜娘子，是从建康来的？”
“是和她的丈夫从建康来的淮南，但原本并不是建康人士，夫妇两个虽是近期的房客中居住得最久的，但遵照的还是七日一个租期。”
“她住哪间房，现在可在房里？”
“她男人大早上出去了，她应当是在房里的，住的就是天井北面的房，最敞阔的一间，她男人出手是很阔气的。”房主小心地窥着白媖的脸色，要不是有了更阔气的主顾，出手就把整个院子以三个月的租期，翻番的价钱赁下，他才舍不得让杜昌夫妇搬走呢。
“是这样的，我家主人的傅母身子不大好，不巧的是，服侍她的仆妇还不慎扭了腰，不适宜随行，主人嘱咐了，最好在淮南雇个体面的帮佣，主人的傅母是临湘人士，恰巧杜娘子也是，她若能偶尔做些临湘风味的小菜，最好不过。”白媖道：“我去跟她说说。”
房主原是想劝白媖打消这主意，但又怕自己落下埋怨，话到嘴边又咽回去了，一阵后，看白媖沉着脸走了，那杜娘子倚着门，还往外啐了一口，挑着眉，斜着眼，两张艳红的嘴唇间吐出一长篇怨言来。
“任是你家主人如何尊贵，也没有逼良为奴的道理，更别说什么主人的傅母，不就是个老仆妇么？不长眼看看我是什么人，哪还能供你家的老仆妇驱使？我家自己也买得起仆婢，不过是暂时在淮南郡停留，不打算在这里置居置产安定下来，才没有先买仆婢的必要。为奴为婢的低贱人，有什么好趾高气扬的，还敢在我面前显摆，说什么这所院子已经被你们整体赁下了，若我不答应去你家为奴婢，就只能搬走，搬走就搬走，我们本来就打算赁一所独门独院，刚来淮南时没寻到才住这样的破院子而已，现今已经看好了两处，本就是要打算搬走的。”
白媖从杂院出来，就迳直去了公驿，此时将今日查获的事跟瀛姝禀报了，尤其是她和杜氏间的交锋，一五一十，一字不漏：“黄籍上关于杜氏的详注，跟杜氏本人是无甚差别的，年岁、身长、体貌均符，婢子看她的着装，簇新艳丽，而住房里的陈设，收拾得并不整洁，婢子刚说完来意，她立即就是一番抢白，说婢子狗眼看人低，她虽不是贵族出身，但家境富裕，哪点像为了一口饱饭、几件新衣，就做牛做马供人驱使的人，她一只手叉着细腰，一只手指着婢子，她蓄着指甲，指甲足有两寸余，染得鲜红。
她嘲笑婢子，说婢子是犬马之流，靠着奴颜卑膝被贵族施舍残羹冷饭所养活，但凡是真有体面，像个人样，何愁嫁不去家有产业的人户，得意洋洋的宣称，她就嫁得富户，比婢子高出不知几等。”
瀛姝听了，交代道：“让玄瑛继续盯着她吧，看她搬去哪里居住。”
暂时处理完这桩事，瀛姝特意靠近南次，确定他今日回来后，衣上的异香更浓了，又想到南次刚才对贾氏女的描述，笑了一声：“怎么我看着南次你这情状，倒更像中了美人计似的？”
“我并不觉得贾氏女貌美。”南次一本正经道：“只是，她也算出淤泥而不染吧，她说她知道她父亲的打算，一心一意要献她为贵族的玩物，她是不情愿的，但身不由己，她反过来求我，问我她该怎么做才能摆脱困境，我就想着……贾沪吉是罪不可恕的，但毕竟是他们一家的顶梁柱，贾氏女是长女，在她之下，只有个不足五岁的幼弟，将来要是只把她送回淮南，她怕是仍然逃脱不了成为玩物的命运。
就想商量你也寻思寻思，横竖师翁已经收认了不少‘义孙’‘义孙女’，再多收认贾氏女，让她好歹得个庇身之所的法子是否可取。”
瀛姝叹气。
“贾沪吉宣称的是他这女儿天生自带体香，并以此为‘殊异’广为宣扬，我虽未见那女子，但通过你衣上染的香气，敢担保这并不是天生体香，我甚至都能辨出这香气是加了哪几种香料调制出来的，她没有告诉你这个秘密吧？”
南次：……
“我再猜测，你今日待她，必然是礼数周道丝毫没有唐突之举，这跟别的纨绔子，甚至早为贾氏女色貌所迷的徐刺史截然不同了，她以为你对他是动了真情，因此才说了那番言辞，争取你更多的怜悯。”瀛姝摇着头：“我并不是以恶意度人，我这么说，是有依据的。贾沪吉就是个小吏员，因为得了个貌美的长女，企图将这女儿献给贵族牟取利益，但并不可能针对你，这一点是否毋庸置疑？”
南次点头：“如果不是因为追踪杜昌，我们并不会来淮南，如果不是我们有意声张自己的身份，徐刺史也不会邀请我去赴宴，意图将贾氏女当作‘奇货’献荐。”
“徐刺史既然把贾氏女当作‘奇货’，必然是有把握的，如果他之前没见过这女子，这把握又从何而来呢？”瀛姝喝着茶，她并不避讳说起这些情色之事，她原本就不是未经历情色之事的闺阁女儿了，不管是骄奢逸淫的男子，还是以色事人的女子，她都“见识”过：“贾氏女若真是被逼无奈，本质高洁的女子，于她而言，徐刺史是否是可以救她于水火的靠山呢？毕竟在淮南郡，徐刺史完全可以压制贾沪吉。
当然，也有一种可能，贾氏女认定徐刺史是好色之徒，不可能维护她，只会欺凌她，因此她不敢向徐刺史求助。直到南次你出现，贾氏女才真正盼来了救星，可是，她第一回见你时，与今日所用的香脂却又不同了。”
“哪里不同？”南次根本分辨不出来香脂气息。
“今日她用的香，添加了秋葵籽提取的麝香，这一味香会增强迷诱感，但并不是融合在她常用的香脂里，因此其实效用大减。”瀛姝说：“我讲得更直白些吧，南次你昨夜未受贾氏女的‘体香’所诱，这让她大受挫折，不过今日却主动约她出外游玩，又让她喜出望外，可是你一直对她礼数周道，又让她心中焦急，于是在陪着你游山玩水时，她加用了这种秋葵麝香露，直接使用这种香露的话，香息最多维持两刻，就会消散了，可南次你衣上染的这种香息仍在，因此我能断定，第一，贾氏女过量使用了这种香露，第二，她必然是两刻时间内使用，或者说，在两刻时间内补用了大量的香露。
你再想想，她跟你倾诉衷肠时，是否你已经说了告辞的话？”
南次扶额：“的确，我已经露意回程了，她当时说先去更衣，返转后，才讲她的身不由己。”
“那时，贾沪吉不可能逼她了吧？”
“贾沪吉今日根本就没有同行。”
“她要真是自爱的人，直说难处就罢了，何必要加这一种，她认为可以诱发情欲的奇香呢？这种香露，普通百姓可不易得，贾氏女在今日前应当都没有备用，是今日才在仓促间……应当是直接让贾沪吉去向烟花女子求索，再想办法送到她的手中，她以为有这种香息添助，能让你意乱情迷，那是她异想天开了。”
瀛姝摇着头：“南次你从不沉迷声色，哪里可能因这香息就神昏志堕，你啊，是心肠太软，尤其对百姓贫苦之人，大为怜悯同情，你相信她的话，不是因为她的容貌，更不是因为什么天生体香，是因为你本来就悯惜弱小。”
但瀛姝却没有那么广泛的同情心。
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