桃叶蔑视着司姚，那个仗着公主身份就总以为一切都是理所应当的女人，真恨不能狠揍一顿！
如果两个出轨的人都能顺利地甩掉原配、圆满结合，世上还有什么天理可言？
“荒唐！你看上了人家，人家就得休妻？那王夫人有什么过错？”司昱皱起眉头，立刻驳回了司姚的要求。
桃叶以赞赏的眼光悄悄看了司昱一眼，默默替王夫人庆幸着，幸好这皇帝不像是太宠爱妹妹的人。
司姚一脸不悦，不住揉搓孟太后的衣袖，似撒娇、又似倾诉的噘着嘴：“母后……你们不知道，那个女人嫁到王家都八年了，到现在也没生个儿子，‘不孝有三，无后为大’，这还不算有过错吗？”
孟太后就顺着司姚的话，笑眯眯的看向司昱：“你妹妹说的不错，不孝有三，无后为大！”
桃叶瞪着孟太后和司姚，默默谩骂：「人家有后没后，关你们屁事！」
司昱就好像能听懂桃叶的心声一样，反驳的理由都是一样一样的：“就算如此，那也是人家王家的家务事，朕也不好插手吧？”
孟太后点点头，转而眯着眼看司姚：“儿啊，你皇兄说得有理，这毕竟是人家的家务事。”
“母后……”司姚又更使劲的揉搓着太后的衣袖。
司昱眉头稍微舒展，但面色仍十分严肃：“皇妹，另择驸马，也该选尚未娶亲的才是！”
“皇兄说得好听，尚未娶亲的公子哥，有几个年过二十的？若有，必然也是被人挑剩下、没人要的！若选个年纪小的，他必嫌我老！皇兄大婚时也不过十六岁，当年父皇若是给你选一个二十五岁的女子为妻，你可愿意？”司姚怒气冲冲的喷了司昱，丝毫没有顾忌他皇帝的身份。
太后的耳根又软了，又调转风向劝起司昱来：“姚儿说的是，自来只有男大女小，哪有女大男小的？”
司昱板着一张脸，没有说话。
孟太后果然心疼女儿至极，很快就想出了一个自以为两全其美的好办法：“依哀家之见，不如叫王敬之妻转为妾室，再赐婚公主……”
话未完，就被司姚任性地打断：“不行不行！她进门早，就算做妾，在别人看来也还是像大老婆，到时候指不定让我受多少委屈呢！”
桃叶又愤恨地瞪着司姚，在心里批斗：「糟糠之妻不下堂，你委屈个毛线！」
这次，司昱又做了桃叶的代言人，他冷笑一声，连看都懒得看司姚一眼：“你还委屈？人家不叫屈就不错了！”
桃叶惊愕地看着司昱，这个皇帝还算英明，只可恶太后那个老太婆，一味只会偏袒自己的女儿。
果然，老太婆心疼女儿至极，竟批判起皇帝来：“姚儿是你的亲妹妹，你竟说出这种伤人的话！难道你就忍心看她受委屈？”
司姚连连点头，嘴唇抽动，就好像她已经被欺负了一样。
孟太后琢磨片刻，又安慰司姚：“姚儿，其实……你成婚后还是带着驸马住在公主府，只要让那王敬少回王家，他那原配娘子也影响不了你！”
“不行不行！”司姚撇着嘴，似有万分苦楚：“我不要把他招到公主府，我想嫁到王家去！”
太后顿时一脸惊愕。
司姚解释道：“普天之下，女子出嫁都是嫁到夫家，唯有公主不是……看似荣宠，其实却失去了最平常的天伦之乐！女儿也想拥有平凡姑娘的幸福，上侍公婆、中和妯娌、下教儿女，那样多好！”
“我的姚儿真是长大了，越发懂事了！”太后对司姚的这番说辞大为赞赏，又嘱咐司昱：“你该多为你妹妹想法子才是！”
司昱一脸无奈，也不好直接驳了太后颜面，只好敷衍：“儿臣无能，暂无良策。皇妹才刚刚和离，也不好立刻议亲，不如缓缓图之……”
话未完，司姚又任性地打断：“不行不行！王司徒年事已高，听说近来常常卧于病榻，御医都说未必能撑多久！万一不幸，王公子岂不要守孝三年？那我得等到什么时候？”
孟太后听了，连忙附会：“不错，姚儿都已经二十五了，哪等得起三年？”
司昱终于受不了了，突然离榻站起，厉声斥责司姚：“这也不行、那也不行，你可真是天下霸道第一人！朕管不了你这档子破事！”
放话完毕，司昱立刻往外走，任凭太后怎么呼唤“皇儿、皇儿”，都像没听到一样。
司姚却静坐着，好似胸有成竹一般，不紧不慢地说：“整个建康，唯有我府中出挑的美人最多，皇兄若是准了我这段姻缘，我府上的丫鬟任你挑选！”
这话一落地，司昱竟然略略停住了脚步。
桃叶顿时浑身不自在，她隐隐觉得，周围像是有无数双眼睛盯了过来。
司姚好不得意，就像抓住了皇帝的把柄一样：“皇兄都是三十的人了，膝下却只有一子，也着实该充实后宫了啊！”
孟太后听了，连连点头：“看看你妹妹，为你思虑的极为周到，哪似你这般如此不将她的事放在心上！”
但司昱并没有回头，稍作驻足后还是离开了。
“母后……”司姚再次撇着嘴揉搓了太后的衣袖。
太后握住司姚的手，安抚道：“放心！母后会为你做主的！只不过……你可知那王敬的意思？”
“他……他当然愿意了！”司姚微微低下了头，笑得有些腼腆，似乎是害羞了。
这个动作，在桃叶看来实属多余！
“那就好，能与皇室联姻，也是他们王家的福气！”太后高傲的姿态，与司姚并无多大差别，她思索了一下，便拿定主意：“哀家明日就宣王家老夫人来见，稍作暗示，她自然有办法对付她的儿媳，你就回去静候佳音吧！”
司姚满面春风地向太后拜别，母女两个有商有量，太后还亲将司姚送出门。
桃叶跟在丫鬟堆里，一直默默地摩拳擦掌，幻想着将母女二人揍扁的模样。
她们回到公主府时，天色已经昏暗，采薇正抱着狗，跪在花园中、公主的绣房外。
司姚乍一看到采薇跪着，还没太明白是怎么回事，待走近时才看出，采薇怀中的狗腿上缠着细细的绷带。
进宫半日，桃叶差点忘记了采薇摔伤狗的事，此刻才又想起，想来狗受伤定是不轻，所以采薇才早早地跪着等待请罪。
看到狗受伤，司姚顷刻大怒：“我的宝儿怎么了？”
采薇磕头连连，口中都是忏悔之词：“公主息怒！奴婢该死！求公主再给奴婢一次机会将功赎罪，奴婢必当小心伺候……”
没等说完，司姚一把抱过来狗，然后一脚踹倒了采薇。
采薇摔倒，又立刻爬起来求饶。
司姚细看了狗，只见缠绷带的是左后腿，也不问伤轻重程度如何，就指着采薇，即刻吩咐左右：“来人，把她的左腿给我打断！”
有几个人拿棍棒去了。
采薇更吓得腿软，不住地磕头求饶，头磕在地上的声音能清楚地听到。
桃叶和小宛相视一眼。
小宛先跪了下来，替采薇求情：“公主手下留情，宝儿的腿并没有断，求公主再给采薇一次机会！”
司姚丝毫不为所动：“宝儿受了伤，她当然应该十倍偿还！”
桃叶也想求情，但她才不屑于跪这个混账公主呢！
眼看着棍棒被拿来，桃叶上前阻拦，并质问司姚：“你也太狠了吧！一条狗，能比人还重要吗？”
有人为司姚搬来了椅子，司姚坐下，满眼不屑：“此等贱奴，也配与我的宝儿相提并论？”即刻吩咐：“给我打！”
管家婆娘们控住住了采薇，使她趴倒在地，采薇挣扎着，两根棍子噼里啪啦已经打在了她的左腿上，瞬间血浸衣裙。
桃叶实在看不下去，上前推开了两个执棍的人，朝司姚大喊：“老实告诉你，这狗是我摔伤的，要不要来打我？”
司姚气愤不已，伸手指着桃叶：“你敢威胁我？”
“我就威胁你怎么了？你若还想成全你的好事，就给我消停点！”桃叶此刻是有恃无恐，只管壮着胆子与司姚争辩。
“你——”司姚气呼呼地喘着气，终于还是投降了。
整个花园静悄悄的，没人再敢发出声响。
司姚抱着狗径直回屋，虽没留下任何吩咐，但也等同于放弃惩罚了。
采薇被抬回了最初入府时居住的房间。
因为先前的厨娘都被遣散、采薇搬到公主的花园、桃叶在靖水楼失踪，这个房间前不久一直是小宛独住，如今采薇被遣出花园、桃叶回府，又变成了三人同住。
过了一会儿，采薇的长姐采苓携了创伤药来探望。
采苓只是轻描淡写地关心了采薇几句，更多的是警示：“你不可记恨公主，你犯下如此大错，稍有刑责也是应当的，以后当尽心服侍、莫出差错才是！”
采薇趴在床上，直不起身，她浑身颤抖着，没有说话，只是怯懦地点点头。
没多久，采苓又离开了。
同屋的桃叶、小宛看着，都深深觉得，比起「采薇长姐」这个身份，更符合采苓的应该是「公主贴身侍女」的身份。
桃叶忍不住问了一句：“她是你的亲姐姐吗？”
采薇虽然没有抬头，也知道是问自己的，她有些体力不支，作答的声音很小：“是，同父……不同母……”
桃叶按捺不住自己的好奇心，忍不住继续八卦：“那你们俩的母亲，谁是正室？谁是妾室？”
“都是正室……我娘死后，我爹续弦了她的母亲……”采薇的声音越来越低沉。
桃叶听得很糊涂，怎么都想不通这里面的逻辑：“你母亲是原配，她母亲是继室，她怎会是你的长姐呢？”
这次采薇没有作答，小宛悄悄朝桃叶摆了摆手，示意桃叶不要再问。
房中静默了一会儿，小宛寻了个借口拉桃叶出来，才与桃叶讲：“必然是他父亲与继母偷情在先，而后寻机娶进来的，这你都想不通吗？”
不知不觉中，桃叶脑补了许多画面，瞎猜起来：“那……采薇的生母会不会是被继母、或者父亲害死的？”
“我的姐姐，你先关心你自己吧……”小宛看了看周围无人，放低了声音：“你明知公主准备拿你跟官家谈条件，你却……难道你当真愿意入宫吗？”
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