天空是很容易让人沉迷其中的蔚蓝色，从东南方向吹来的风带来植物特有的清香气息……随着天色逐渐转暗，晚霞的余辉又让天空变得万紫千红，无比的绚烂。接着，一弯月照在远方的湖泊上，映射出洁白的光芒来。
下方，河流两岸的风景开始急地变化，河岸的地势开始升高，变得岩石处处。没多久，下面的地形便变成了一个个连绵起伏的小山丘，虽然不是很方，但植被很茂盛。两旁的斜坡都被掩埋在大量的荆棘、藤蔓和蕨类植物之下。
在那地形之后则是低矮的悬崖，长满春藤的石柱，在悬崖之后则是在强风之下显得奄奄一息的枞树。他们正越来越靠近艾菲莫尔谷地……这个地面对于普通人来说，很陌生，它在巫师界，它代表了一个传承悠久的巫师组织——灰谷。
梅琳乘坐的是魔毯，这种飞行载具看着很神气，可实质上还不如她的飞行傀儡，呆在上面假如不使用能量护罩的话，涕泪交流已经是最好的了……巫师们的身体大多都很若，而高空飞行中遇到的寒流，如果不使用能量护罩的话，冻僵了都有可能。而现在……梅琳身上覆盖着一层火元素，她感觉自己就像是一个人形火炬，感觉老不好了，至于这一路的风景……哼，早就审美疲劳了，提不起半分兴趣。
和梅琳同乘的，是魔像学院的院长阿隆索，另外还有一位老者和一位三十来岁的男巫师……前者是魔像学院的副院长司铎，后者也是阿隆索的学生，一级巫师索恩。
这一次，他们一行人的目标是灰谷。
就在梅琳晋阶二级术士的时候。阿隆索接到了来自太阳山的请柬，谈到了海族入侵的问题……准确地说，海族有了入侵权的迹象。
在所有的大陆种族心里，牵涉到海族的事情就没有小事情，而且一旦海族出现问题，所有的争端都立即平歇，直到海族问题完美解决。
一张请柬当然说明不了太多的事情，但上面写明了事宜和会晤的时间、地点……这又是一个让梅琳感到惊讶的地方。
灰谷，她从来没有听说过的一个巫师组织。
原本梅琳是不想参与这件事情的，但阿隆索也不知道出于何种目的，非要她参加……当然，理由是梅琳作为他最出色的学生，理应在这种大型场合中出现。
因为海族的消息，如今黑巫师和白巫师两大势力的战争已经完全停下，各大势力的四级巫师们在太阳山聚会的时候达成了一致的决定，准备来一个大会盟，避免大陆势力被海族各个击破。
如果是往日，魔像学院作为亚里士巫师联盟的一员，是无缘参加这种聚会的。但现在阿隆索已经是名符其实的四级巫师，像这种会盟的大事，无法再绕过实力已经增长的魔像学院，而联盟同样需要藉此增加话语权。
对于阿隆索来说，也需要一个机会向整个密斯狄大陆北方的巫师势力展示自己的的肌肉，虽然海族入侵对于陆地种族是一次打击，但也同样竟未着势力的新划分，在这个时候展示肌肉，可能会得到预料之外的收获。所以，他亲自带了副院长司铎及两位最优秀的学生前来，而德尼罗和其他几位副院长则坐镇学院并且处理学院的繁杂事务。
这次正式会晤选择的地方不是太阳山，而是一个中立的巫师组织所在的地方——艾菲莫尔谷地。也就是灰谷所在的地方。
这一路上虽然有些无聊，但梅琳也注意到了一个奇怪的现象……在其它地方，或多或少都受到了黑巫师、白巫师交战的影响，但在这一地区，似乎并没有发生过战乱，甚至还能够看到黑白巫师们在某些城镇共进同出，相处得似乎十分融洽。
“索恩，这个灰谷是什么来历？竟然能够让黑巫师和白巫师们放下成见，和平相处？”梅琳好奇地问道。
索恩算是她的学生，虽然梅琳现在已经成为二级术士，但在索恩面前，她依然恭谨如故，并未因为自己成功晋阶而得意忘形。
索恩的资质虽然不如梅琳，但比普通的学生还是要强上很多的，否则阿隆索也不会亲自教导他。不过，跟梅琳一样，他并没有选择迅速晋升，而是不停地磨砺自己，希望将根基夯实后再行晋阶。而且这家伙就像是一部活百科全书，很多莫名其妙的事情都知道。这两个问题她不便问导师，但这位学长显然是可以请教的。
“灰谷的综合实力并不是很强，联盟中的任何一家学院都比他们强大。而且灰谷的巫师虽然不是隐世者，但他们也很少离开他们的势力范围。不过有一点，在灰谷的势力范围内，交易是最安全的，而且是在灰谷势力范围内，巫师们几乎没有争斗……”
索恩偷偷看了一眼阿隆索，见他并没有反对的意思，便语气生动地给梅琳讲解了起来。
“说起这件事情，要追溯到第一次海族入侵的时候了。那个时候，灰谷还是密斯狄大陆北方最强大的巫师组织，因为灰谷的谷主是一位六级巫师，也是整个北部地区唯一的一位六级巫师。
战斗很激烈，也很残酷，海族胜在数量众多，而陆地种族的要强上一筹。在战争到了最紧要关头时，海族请出了深海王族一脉的大巫师，那是一位七级巫师。那个时候，密斯狄大陆的北部还是有一批五级巫师的，但六级巫师只有一位，七级巫师更是没有。那位海族大巫师一出手，所向披靡，将大陆种族杀得溃不成军，眼看着大陆联军要溃散，这位灰谷的谷主带着灰谷的强者在那名海族大巫师的必经之地设伏。
该役血流成河，死伤枕藉，灰谷强者伤亡殆尽，而灰谷的谷主更是与那位海族大巫师同归于尽……
那是具有决定意义的一战，大陆联军趁机反攻，将海族赶回大海，而灰谷经此一役，却几乎在巫师世界当中除名。”
索恩一口气说下来，也不禁有些气喘。
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