中午时分，铅色的天空终于露出湛蓝色的光彩，仿佛将整个世界都笼罩起来的暴风雪终于止住。
一座座木制建筑的房前屋后都堆满了厚厚的积雪，有的甚至达到半人多高，将房门都堵住了，里面的居民不得不从窗户里爬出来，一边喝着烈酒，一边铲着积雪。
街边装饰雅致的一家青灰色旅馆二楼，两位年轻正透过窗户看着外面热闹的场景，金发碧眼的英俊少年一脸向往地笑道：“表姐，我从来没有见过这么大的雪，而且新年过去已经快一个月了。”
看着少年柔和俊美的脸庞，以及紧身衣下颀长的身材，他身边那位黑发少女犹豫地张了张嘴，最后还是鼓起通气说道：“列夫，你不要……你还是和那位梅琳小姐走得很近？”
列夫疑惑地转过头：“伊莲娜，有什么问题吗？梅琳小姐是位学识渊博、见多识广、漂亮可爱的正经淑女，和她聊天很愉快。”
房前房前
说到愉快时，列夫嘴角轻轻勾起，露出淡淡的笑容。
这笑容让伊莲娜很不舒服，她急躁地原地走了几步，顾不得风仪，声音急促略显高昂地道：“列夫，她是一位贵族，她将来的丈夫肯定也是一位贵族后裔。”
列夫英挺的眉毛微微皱起，有点不开心地道：“这与我有什么关系？我与梅琳小姐只是朋友。伊莲娜，你能不能不要胡思乱想，如果是梅琳小姐在这里，她一定会和我聊其它地方气候的事情，聊与冬季有关的好玩游戏。”
“梅琳小姐，梅琳小姐，列夫，你能不能不要提她？！她们这种贵族很虚、也很虚荣！在众人面前时总是维持着优雅端庄的风度，可暗地里什么坏事都做得出来，从她对商队里所有年轻、英俊的小伙子，都是一样的礼貌客气，就能看出她实际上是轻浮、虚荣的女子。”
类似的谈话在二人之间已经进行过好几次，可看着列夫与那位梅琳小姐谈笑依旧，根本没有拉开距离，伊莲娜终于忍不住汹涌的妒意，将心里面藏着的酸酸感觉全部吐露出来。
接着伊莲娜闷闷地道：“关心你才会提起这些事情，才会让你不开心。像她这种始终不变的优雅，只能说明她是个玩开人心的高手，根本没将你放在心上。只是想……把你当作下一个玩弄的目标而已。”
列夫的脸垮了下来，蔚蓝好看的眼睛里有晶莹泪珠打转：“伊莲娜，梅琳小姐不是你想象的那种人，商队里有两位单身的贵族青年试图诱惑她，都被她拒绝了。而且，我在你眼里就是一个很容易被骗的人吗？”
说完，他生气地转身离开，回到房间，将房门重重关上，只留下伊莲娜在外面懊恼地不停道歉。
走廊另外一端，拐角处同样有人透过玻璃窗看着外面除雪的生气勃勃场面。
“梅琳小姐，你是我见过的最有教养、举止最为优雅贵族淑女。”穿着灰色大衣的红鼻头老者微笑说道，他是列夫的父亲考伯特，商队的一员。
目前身份是一位普通贵族少女的梅琳，伸出戴着白色手套的右手，按在窗户下面的横栏上，笑容温和地回答：“事实上，淑女们都应该有良好的教养，难道不是这样？”
“很多人都是名不符实。”考伯特表情夸张地说道，然后呵呵笑了起来：“梅琳小姐，一起共进午餐吗？我还有一瓶血腥玛丽酒。”
梅琳收回右手，摇了摇头：“考伯特先生，多谢你的好意，我在北方游历时伤了身体，不能喝酒。”
“哈哈，梅琳小姐，这就是你最没有魅力的地方了。烈酒红唇才是男人的浪漫啊！”一个多月的相处，考伯特这种老狐狸差不多摸清了梅琳的脾气，能够比较放松地开玩笑。
与考伯特一起回到餐厅后，梅琳找了角落僻静处的一张桌子就餐，而侍女打扮的罗莎则一丝不苟地侍立在旁。
过了一会儿，当梅琳低头用汤勺喝红菜酸甜汤时，一位穿着黑色大衣和雪貂皮坎肩的中年男子带着随从走了过来。他淡黄头发抹着厚厚头油向后梳起，嘴里叼着粗大雪茄，双手十指戴着七八枚镶嵌不同宝石的黄金戒指，光彩夺目，仿佛能亮瞎别人的眼睛。
“梅琳小姐，请问这里有人吗？如果没有，介意我坐这里吗？”这位壮硕的中年男子热情而礼貌地问道。
梅琳抬起头，环视餐厅一眼，见没有空位，于是点了点头：“没有，李威廉先生，你可以坐在这里。”大雪封路，很多旅客没有离开，造成了餐厅的拥挤。
李威廉是五、六天前在上一个城市加入商队的，目的地就是斯威夫兰王国奥伽城，他性格豪爽，出手大方，善于攀谈，短短几天时间就与商队大部分人变得熟悉。
点了布林饼、冻海鱼子酱、小牛排和烤羊肉串之后，李威廉没有一点生疏地笑道：“梅琳小姐，经过这几天的旅行，我发现你是一位有着优雅风度的真正贵族，就像辛米尔家族的伊迪丝小姐那样。我在石花城做生意时，曾经有幸见过这位小姐几次。”他似乎在炫耀着自己认识的大人物。
梅琳切下一块牛排，微笑道：“伊迪丝？她的哮喘有没有好转？”
辛米尔家族是一个有着悠久历史的老牌贵族，伊迪丝.辛米尔是家族嫡女，梅琳小时候曾经跟她一度很熟悉。
“伊迪丝小姐她还是老样子。”李威廉打了个哈哈，然后不露痕迹地转移了话题，开始提及他认识的其他贵族们。
等到一位位贵族的名字衬托出了背景惊人、交游广阔的神秘富豪形象后，李威廉轻轻叹气道：“可惜已经到了奥伽城，马上就要与梅琳小姐你这位才华横溢的贵族朋友告别了。我在这里通过包西尔男爵的私人关系认识了韦尔兹伯爵，抢先买下了一座新勘探出来的宝石矿。它虽然开采难度大，但价值惊人，让很多人眼红，因此未来很长一段时间内，我都得留在奥伽城经营。”
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