南域，捕蛇宗总部。
这一次，总部闭关的核心长老，大量出关，只为迎接那天傀宗使者。
与其说是迎接，不如说是严阵以待，以防发难。
这位使者到来之后，二话不说，开口就索要十万灵石，这让所有长老惊怒不已。
不过，在使者打伤两人后，捕蛇宗还是乖乖将灵石奉上。
“尔等身为我秦国的修士，交点税怎么了？”
“若是老实一点，这税就一年一收，若是不配合，老子天天来收税，不交也得交！”
这位使者冷笑，收好灵石，扬长而去。
十万灵石，对捕蛇宗而言，也不是一笔小数目，很多结丹长老都没这么多灵石。
“这天傀宗，欺人太甚！”
“拿我们当猪宰啊！”
众长老内心愤怒，却不敢多说什么，这是他们惹不起的人。
“使者大人，还请留步！”
突然，坐在首座的大长老开口道。
此人，正是先前在岩蛇城出现的阴霾老者，修为达到了结丹中期巅峰，号阴冥子。
除了宗主和一些闭死关的太上之外，就属他的修为最高。
“哦？你还有事？”
天傀宗使者回头，眉头微皱。
阴冥子手一挥，一个储物袋飞到了他旁边。
“使者大人不远万里前来，多有辛苦，这是在下的一点心意，顺便为刚才的怠慢，赔个不是。”阴冥子略带歉意的道。
使者接过储物袋，神识一扫，里面居然有两万灵石，这让他眉毛一挑。
这可不需要上缴，属于他的私人收益。
“你是有事相求吧？”使者面无表情的收下。
阴冥子也没遮遮掩掩，抱拳道：“之前摧毁岩蛇城的妖兽，大人应该听说过吧。”
“略有耳闻。”使者点点头。
“若是天傀宗，能将那蛇妖擒住，我将送出三十万灵石，作为酬金。”阴冥子抱拳道。
此言一出，所有长老都吸了口冷气。
三十万灵石，这已经是捕蛇宗过半的积蓄了，送出去将伤筋动骨，元气大伤！在场的长老，都要多年没有俸禄。
所有人的脸色都起了变化。
“哦？对巨象没兴趣，对雷狮也没兴趣，只想抓一条最弱的蛇，还拿出三十万……”
使者轻咦一声，皱眉道：“能否告诉我，这是为何？”
“抓蛇事小，只是想给贵宗一点赠礼，希望日后，使者大人能高抬贵手。”
阴冥子恭敬弯腰，态度诚恳。
这一番说辞，合情合理，似乎找不出什么漏洞。
只是任谁都能听出，阴冥子话里有话。
使者眉头紧锁，沉思片刻，点头道：“此事我会上报，由宗门定夺。”
“恭送使者！”
使者不再多言，转身离去。
离开后，这位使者依旧在沉思。
他想不通，三十万灵石，已经请得动一群结丹期出手了，难道真的只是在送礼？
他本想私自出手，将那蛇妖擒回来，独吞这三十万，可转念一想，还是打算禀报上去，以免其中有诈。
…………
此刻，捕蛇宗大殿内，人群已然炸开了锅。
所有人都不理解，凭什么出三十万抓蛇，这是他们无数年才攒下的积蓄。
“大长老，这是为何？”
“我等亲自去一趟，那蛇妖手到擒来，为何要将多年积蓄拱手送人？”
各种疑问传来。
阴冥子只是冷冷道：“你们难道看不出来吗？”
众人不由得一愣。
“那蛇妖，我老早就觉得不对！又是傀儡术，又是人类法术，还有各种法宝丹药，数之不尽，修为更是一日千里，你们觉得，这是一条野蛇能办到的吗？”
阴冥子冷冷道。
其中一名老妪似乎意识到了什么，沉声道：“您是说……这妖蛇，背后有人？”
“没错！”
阴冥子点了点头，“起初，我也只是怀疑，可昨日，我从那赏金猎人口中得知，那蛇妖竟然会移形换位，这可是天傀宗的不传之秘！”
“整个天傀宗，也只有少数嫡传弟子，才掌握了此术！”
“……”
全场陷入了死寂之中。
“还有去年，雁落江官船上，那秦玄机是怎么说的来着？他让我们无需理会那条蛇，他自会处理，呵呵，如今看来，真是讽刺。”阴冥子自嘲道。
事实上，他们老早就觉得不对，一条蛇，怎会如此变态？一己之力灭了玄阳子麾下所有人，还带着一群妖兽踏平了岩蛇城？
他们不相信凡蛇逆天，只相信有靠山。
这是天傀宗暗中培养出来，用来针对他们的棋子，这就合理多了！
众人纷纷恍然大悟。
“我出那三十万，意思很明确，让他们高抬贵手，我宗已经损失了一个岩蛇城，若是再损失个青蛇城、王蛇城，那可就不止三十万这么简单了！”阴冥子无奈道。
其余长老也都纷纷叹气，这三十万灵石，只当是交个保护费了。
…………
此时的许黑，并不知晓，捕蛇宗脑补出了什么内容。
他在万蛇谷等了好多天，也不见有人打上门来。
其实，许黑做好了思想准备，若真有强无敌的老怪物上门，他打不过，该溜还是得溜，前提是带上许白，这是他为数不多的朋友，可不容有失。
许黑的神识，一直留了一点，用来观察老狗给他的玉石盘。
别的心思，都用来修炼鱼龙百变。
日子一天天过去。
玉石盘上，始终空空如也，别说是结丹期老怪了，就连筑基期、炼气期的红点，都极少看到，即便是有，也都是匆匆而过，绝不靠近万蛇谷。
许黑不明所以。
光阴似箭，日月如梭。
眨眼之间，夏季过去，秋季过去，又到了年末。
许黑的鱼龙百变，第一层总算是修炼完毕，开始第二层。
如今的他，身法不说百变，起码有了一些章法，不像之前，纯靠速度撑着。
“唰唰唰……”
池塘上，许黑瞬间来回穿梭了十几次，没有激起一丁点水花，时左时右，诡异莫测，更是留下了一道残影。
留下残影，这就是第二层的标志。
“半年时间，才练到第二层，这九层也不知猴年马月。”许黑叹了口气。
这半年来，许黑的主修功法也没落下。
真龙九变，第二变，锻龙骨。
许黑发现，他尾巴尖端的骨头，出现了一丝淡金的光泽，修为也提高了一点点。
尽管只是有了初步变化，但尾巴的力量，却暴增了好几倍。
“嘭！”
许黑尾巴砸在了池塘上，水花激起，劲气震荡，留下一个百丈大的深坑！池中水激射上天，如雨落下！
这随便一击，就比得上高级法术了。
许黑的黑色真气，已经让他在筑基期内难寻敌手，而一旦龙骨成型，他的肉身力量也随之暴增。
这给了他极大的自信。
“去找蛮金练练手。”
自信心爆棚的许黑，去了一趟蛮象族。
这半年来，许黑时常会去象族切磋，已经将蛮象族所有高手都挑了一遍，就差蛮金了。
然而，让许黑无语的是，他无论用什么招式，怎么抽打，蛮金都纹丝不动。
只见蛮金体表，升起了一层圆形的金色光盾，打在上面毫无反应，连波纹都不起。
“哈哈，使点劲！这是我上次得到的金系法术，游气化金，专精防御，你这点力量还不够！”蛮金哈哈大笑道。
许黑顿时感到了羞耻。
他用上了龙鳞，全力切割出去，但依旧没用，只能划破一点外壳，转眼就被修复了。
连续三番，许黑连破防都做不到。
“算了，我放弃了。”
许黑无奈，筑基与结丹的差距，真不是一般的大。
结丹期使用的真元之力，那是凌驾于筑基之上的力量。除非是动用摄魂旗这样的杀手锏，不然，许黑真没什么办法。
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