方老太太来的时候，屋里这些人跟鹌鹑一样，都缩着脖子，不敢吭声。
方老太太领着赵兰母女这一走，屋子里就沸腾开了。
谁都知道方老太太家里有房子有地，是这儿的大地主。
村子里有百分之九十多的人家，租种的是方老太太家的地。
包括四姨家租种的也是人家的地。
这些村民能不怕么。
都羡慕赵兰这不知道怎么的，竟然入了方老太太的法眼，跟着去了方家，那可算是进了福窝了，以后怕不是要发达了吧。
要说这方老太太可是个能耐人。
她本来不是当地人，也不知道在外头遇到啥难处了，领着一个半大小子，就来到了这附近落户。
有那村民看人家孤儿寡母的，就想欺负她。
可谁想到，方老太太跟一般人可不一样。
她出身在武林世家，打小练的就是童子功，功夫厉害着呢。
方老太太年轻那会儿，嫁的人，自然也是门当户对的杏林世家。
结果，也不知道得罪了谁，被人家一朝灭门，就逃出来她们娘俩。
不知道敌人是谁，方老太太也不敢大剌剌地领着孩子回娘家，怕把麻烦引到娘家去，就逃到了这里。
图的是这里消息闭塞，人员成分混杂，不容易被敌人发现踪迹。
她逃出来的时候，带的钱财可不少。
光金条就背了一兜子。
但刚来此处，不知道深浅，她也没敢露财。
可有人欺上门来，她却不惧。
武功在那儿呢。
把人一顿收拾，脱光了挂到村口老柳树上示众。
自此大家伙都知道这娘们不是好惹的，再不敢打她们母子俩的主意。
过了些年，方老太太觉着事态差不多平稳了，这才开始买房子置地。
摇身一变，成了远近闻名的大地主。
方老太太这人当了地主以后，办起事来，那是丁是丁，卯是卯，眼里容不得沙子，特别讲究原则。
陈家老太爷活着的时候，遇到灾荒年，会主动给佃户减租子。
到方老太太这里，没那好事儿。
灾荒年租子照收不误，一分一厘都不能少。
方老太太说得好：
“你们丰收年的时候，多打的粮食，也没说多给过我一粒。
凭啥灾荒年，我要施舍你们，给你们减免租子？
你们是我啥人呢，你们有多大脸要求我帮你们呢！
我的地，我说了算，爱租不租，不租滚蛋！”
就这么硬气。
但只要你租了方老太太的地，你按时交租子，方老太太别的一概不管。
不会说像别的大地主一样欺压你，更不会奴役你。
就是非常平等的关系。
更没那么多乱七八糟的事情。
平时跟佃户们的关系也淡淡的，不过分亲近，但也不特别疏远。
谁想讨好她，给自己谋求点好处，却也不能，她不吃那一套。
方老太太其实原本也不是这样的人。
她年轻的时候，也曾经对人报之以赤诚之心对待。
遇到灾荒年，实在是有人吃不上饭，穿不上衣服，到了卖儿卖女的地步，她都想方设法搭救一二。
结果，也就是她的这一番善心，才给婆家带来巨大的灾难。
那一年她刚生完孩子，正赶上灾年。
按理说像她婆家那样的杏林人物，虽有悲悯之心 ，但见惯了生死，也就麻木了。
结果，是她可怜外头那些受苦受难，食不果腹的灾民，提议施粥放药。
她丈夫及婆家人，怜她一片好心，也是觉得灾民可怜。
就让家里下人们，开始在镇子中央，施粥放药。
可灾民们吃饱了以后，觉得她们大户人家肯定粮食特别多。
如果不多，怎么可能在这么艰难的年景，还能往外头舍粮呢。
于是所有的灾民，被人鼓动着，一拥而上，过来他们家抢粮，杀人放火，无恶不作。
婆家是杏林世家，医术也还算好，武力值那是没有的。
虽然方老太太自身功夫了得，可双拳难敌四手，好汉架不住人多。
加上又有世仇趁乱夹杂在灾民里头，对他们出手。
最后婆家人拼尽全力，把她们母子护送出来。
婆家人，却全都死了。
所以，她再也不可怜别人了。
可怜之人必有可恨之处，试问天下人，谁人又不可怜呢？
人人皆有为难之处，自渡尚且不及，更何况渡人乎。
从那以后，她与人打交道，再不讲人情，只讲究规则和道理。
今天之所以肯帮助赵兰，也是因为赵兰在去年，把她溺水的小孙子给救了上来。
救命之恩，她当时问赵兰：
“你想要什么？但凡我有，只要你要，我都给你！”
赵兰畏畏缩缩地想了半天，才吭吭哧哧地说道：
“东家，我能不能等以后再提要求？”
方老太太“嗯”了一声，算是同意了。
又对赵兰说道：
“如果你自己个没什么想要的，你也可以把这个留给你下一代。
只要我活着，我就保证兑现给你。”
赵兰就这么回去了。
家里人也没谁关心她为啥出去一趟，却湿淋淋地回来了。
今天也是赶巧，四姨让她出去找人，她领着小芝麻出去以后，小芝麻问她：
“娘，为啥家里人都可以吃干的，就咱俩只能喝稀的？
家里人都有棉鞋穿，为啥就咱们娘俩没有？”
赵兰顿时泪如雨下。
抹了一把脸，带着小芝麻去了方老太太家。
进去以后，拉着小芝麻，给方老太太磕了一个响头，恳求道：
“东家，请您发发慈悲，求您买了小芝麻吧。
我不求别的，让她能有口干的吃，有棉衣服棉鞋穿，别的我不求！”
方老太太打从赵兰救了她小孙子那天起，就把赵兰调查了个底朝天。
她们娘俩在四姨家过的日子啥样的，方老太太一清二楚。
虽然她早就失去了对别人的恻隐之心，也还是忍不住对赵兰说道：
“我买了小芝麻，那你呢？”
赵兰把头深深地埋下去，眼泪一滴一滴洇在地上，哽咽着说道：
“我，我本来就是个没用的人，只要小芝麻好，我咋样都行。”
方老太太闭了闭眼：
“罢了，帮人帮到底，送佛送到西。
你是我小孙子的救命恩人，我既然打算报恩，又如何能只买了你女儿小芝麻，却狠心眼瞅着你们母女分离。
你家去吧，我待会收拾收拾，把你们母女俩一并买来就是。”
赵兰给方老太太狠狠磕了三个响头，领着小芝麻这才开始满村子找村老，领他们去家里。
她也留了个心眼，怕待会方老太太买她们母女，再让别人讲究方老太太是强买强卖，说道方老太太这不好，那不好的。
再一个，也怕不跟婆家闹翻了，到时候婆家不肯放人。
所以，抢先一步，把自己和女儿小芝麻在婆家过得是啥日子，先行当着众人的面，揭露出来。
顺势又泼了四姨一身脏水，亲自指证她伙同丫崽子虐待继子。
至于说以后村民们会怎样看待这件事，会不会影响到方老太太的名誉问题，也只能走一步算一步了。
反正她打定主意，如果真有一天，有人因为这个讲究刁难方老太太，她便是拼了自己这条贱命不要，也一定要替方老太太好好辩白一番！
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