年轻的王后闲聊着，坐在中央大厅正中的王座上。和往常一样，埃丝特首先到后宫尽了自己的职责，询问宫女们是否有需要解决或解决的情况。随后，她遣散了其他王室贵妇，只留下克拉丽莎夫人在场。
“臣妾见过女王陛下。”克拉丽莎大人在她面前行了个屈膝礼，笑容亲切，动作优雅，但她的真实想法却只能猜测。
艾丝特点头接受了。“欢迎来到皇家后宫，克拉丽莎女士。”
“谢谢您，陛下。”克拉丽莎女士谦虚地回答道。
“没必要对我这么拘谨和正式。” 以斯帖从王座上走下来，坐在大厅一侧的桌头上。她示意一名仆人为桌子对面的年轻女子再准备一个座位，似乎是在证明她只想与她友好地聊一聊。很快，小点心和现泡的茶水也准备好了。
待小妃落座后，女王的宫女们便将准备好的礼物端了上桌，泰拉夫人宣布道：“这些都是女王陛下为嫡妃准备的礼物。”
“再次感谢您，陛下。”克拉丽莎女士说道，但她甚至没有朝他们的方向看一眼。
艾斯特平静地喝了一口茶，而泰拉女士则带着其他人一起出去，留下国王的两位妻子独自留在中央大厅内。
“克拉丽莎大人，您住所的安排合您的意吗？请您在宫殿里过得舒服一些……”
克拉丽莎女士一边听着，一边试着享受刚泡好的茶的味道，但不知为什么，她除了那个有着蜜色金发的年轻女子之外，什么都无法集中。她本来就期待着女王的到来，但艾丝特美丽的脸上却露出平静的表情，这让她很恼火。或许是嫉妒蒙蔽了妃子的心，但她甚至觉得艾丝特甜美的声音和艾丝特拿茶杯的姿势都异常烦人。
“……如果你需要什么，请毫不犹豫地提出来，”她听到埃丝特主动提出。
“这是我丈夫的家，我没必要感到不舒服。”克拉丽莎女士忍不住说道。“我相信陛下一定会照顾我的需要。”
“她难道不知道，从卧室的装饰到饮食的选择，所有这些事情都在女王的掌控之下吗？”
艾斯特默默地看了她几秒，然后将空茶杯放到了桌子上。“嗯，确实如此。作为国王，他有责任照顾每个人的需要，尤其是他妻子的需要。”
克拉丽莎大人故意露出羞涩的笑容。“我本想自己来拜访陛下，但经过昨晚之后，我不好意思承认自己做不到了。陛下……他太厉害了，到现在我的身体还隐隐作痛。”
艾丝黛尔只是点了点头，神色依旧平静。她知道克拉丽莎夫人想要暗示什么，但她几乎不知道埃丝特知道真相——他们的丈夫前一天晚上甚至没有和她呆在一起，而是去找她，他的第一任妻子，他的真爱。
“和他一起度过了这一年的每一个夜晚，我承认他是一个精力充沛的男人。”艾丝黛尔平静地回答道。“有时候，即使是在白天……”
克拉丽莎夫人还没来得及说什么，艾丝特就按响了她这边桌子上的铃，招呼外面等候的人。“把泰拉女士叫进来，”她对进来的仆人说道。
随后，泰拉女士走了进来，将一个小羊皮纸卷轴交给了克拉丽莎女士。“大妃，这是给你的。”
克拉丽莎女士接受了它并展开了卷轴。上面用优美的笔画写满了整个月份的日期，她听到中年妇女继续说道：“夫人，那些用红色标注的日期，据前几天给您检查身体的医生说，是那些日子。你的生育能力正处于巅峰期，怀上孩子的几率会很高，那些日子，陛下会安排去你的寝宫探望。”
克拉丽莎女士盯着卷轴，表情难以形容。当她听到艾丝特的声音时，她抬起头来。
“我已经给了塞隆一份这份卷轴的副本，我敦促他遵循它，即使他声称他太忙了，没有那么多时间来这里。你还会看到其他标记的日期，皇家药房会发送给你“有人会时不时的监测你的健康状况，相信克拉丽莎女士对这样的安排没有任何问题？相信你也很明白，这是保证你履行塞隆妃子职责的最好方式。”
听到艾丝特仿佛这是世界上最自然的事情一样直呼国王的名字，克拉丽莎夫人心中充满了嫉妒。但她很快就镇定下来，回答道：“是的，陛下。谢谢您的照顾。”
“这些都是你每天需要吃的珍贵草药，这样你的身体才能健康，才能生孩子。”埃丝特看着桌上的礼物说道。
“我明白，陛下。”克拉丽莎女士只能这么说。
艾斯特喝完茶，说道：“希望早日听到好消息。”小妃轻轻点头。
说完，艾丝薇尔就将克拉丽莎大人从中央大厅中打发走了。她没有停留太久，就来到了朱红宫内的办公室，查看了她不在宫期间的开支报告。
完成皇后的职责后，她决定离开朱红宫。进入马车后，艾丝特问泰拉女士：“你有没有问过陛下在哪里？”
“国王陛下很早就结束了早上的宫廷会议。他现在正在书房里。”泰拉女士告诉她。
“去他的住处，”埃丝特指示道。
女王的马车驶向国王的宫殿。
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