“什么！你说什么！”王琦煜的脸“噌”地一下就红了，“唰”地又把扇子收了起来，用扇骨直指着岳薇道，“我原以为你只是野蛮、凶悍、没教养、见识短、长得也平平无奇而已，没想到你还跟我来这套！”
他一下子气急了，声音扯得老高，惹得路过的人纷纷驻足。
“举人老爷，您好歹是读书人，怎么这么平白无故地羞辱人呢！”岳薇也扯起嗓子高声回敬道，尽可能多地吸引围观群众正是她计划的一部分。
果然，这两嗓子一嚷嚷，停下来围观的路人越来越多。
路边一些店铺的老板伙计，趁着生意清闲也倚在店门口开始看热闹。
就连周遭一些住户也循着动静，打开窗户、探出脑袋、向这边张望。
“你、你！你动手打人在先，竟然还恶人先告状！”王琦煜见到街坊邻居都围了上来，喊得更加起劲了。
岳薇心里暗暗叫了一声好，不怕你提这茬，就怕你不提。
而正如岳薇所预想的那样，王琦煜这句话一出口，围观的众人们纷纷窃窃私语起来。
“这王举人在说什么啊？我不是听错了吧？”
“不是咱听错了，就是他脑子糊涂了，他竟然说人家小姑娘动手打人，你看看这像话嘛！”
“就是，这安平坊里谁不知道人家姑娘平常都是笑脸迎人的，别说动手打人了，我就从来没听说她跟哪个红过脸哩！”
“就是就是~还人家小姑娘打你？依我看分明是你仗势欺人才对！”
王琦煜全然没有想到他这句话给自己带来的不是舆论优势，而是舆论危机。
大家伙都不相信岳薇一个年仅十八岁、看上去柔柔弱弱、平素里待人和善的女孩子，能动手打人。
“乡亲们！我说的都是真的！就在三天前，她弟岳杨那小子也在这儿附近殴打本举人来着，大家伙当时可都是见证！”王琦煜是真的慌了，原本因愤怒而涨得通红的脸现在已经变得煞白。
“我弟是打了你不错，可他为了什么打你，你为何不提？”岳薇伸手抚了抚眼睛，做出泫然欲泣的表情，用带着哭腔的声音说道，“想当年咱们两家订婚的时候，当时在场的乡亲们也都是见证…”
她愈发凄婉地说道：“如今你中了举人了，有了大好前程，嫌弃咱家配不上你了，要退婚，我也不怪你，便由着你退吧…我兄弟也是气不过，打了你几下而已，你一没缺胳膊二没断腿，竟然狠心拉那么小的孩子见官，非要把他关进监牢受苦不可！”
“就是呀！人家弟弟也才十五六的年纪吧，这下手能多重，值得不依不饶、非要见官吗？”
“就是打得重了些，我看也无可厚非，无缘无故背弃婚约，将人家女孩子的脸面置于何地？当弟弟的为姐姐出头，才是真的孝悌哩！”
“也不知孩子从县衙大牢放出来没有，那么小的孩子啊~在那暗无天日的地方，心里挂念着姐姐，该多苦哇！”
大家七嘴八舌地讨论着，话语中无不显示出对岳家姐弟的同情和对王琦煜的不满。
“我、我…”王琦煜在围观众人的指指点点下一句话也说不出来。
“你将我弟弟送官还不够，竟然无凭无据、还要诬赖我也打了你！”岳薇乘胜追击道，“试问我一介弱质女流，如何打得了你堂堂七尺男儿！”
众人闻言，又开始了新一轮的议论。
“呵~说的是啊，二十好几的大小伙子，既打不过十五六岁的少年，又打不过十八岁的弱女子，这不是笑话么？”
“这样的谎话也能扯出来，当咱们都是傻子啊？”
“堂堂大男人，红口白牙的，竟然诬赖一个小女子打他，忒不知羞！”
岳薇知道情况已经尽在自己掌握，继续说道：“可怜我父母双亡、无依无靠，为了救被关进牢里的弟弟，只得拼死凑出五十两银子赔偿给举人老爷，换得一纸谅解书，家里但凡值点钱的东西都当了，连主屋一张八仙桌也没留下，乡亲们若是不信，去我家里一看便知真假。”
“什么！五十两！凭什么啊！”
“要这么多啊！心也太黑了吧！”
“这姐弟俩就靠这一个茶摊讨生活，这不是要逼人命嘛！”
大家伙一听这个数目，无不感到震惊和愤慨。
安平坊就这么大的地方，谁不知道岳家爹妈走的早，就姐弟两人相依为命，这起早贪黑地摆摊卖茶能挣几个钱？王琦煜居然如此狮子大开口，不是讹诈是什么？
见时机差不多了，岳薇愤然将包在头上的粗布头巾解下，露出剪至耳朵长短的头发。
“我为了凑足银子救我弟弟，连头发都卖了！没想到你是如此贪得无厌！竟然还不满足！”她捂住脸，发出恸哭之声，“你已经有大好前程了，为什么就不能放我们岳家一条生路呢！我的命怎么这么苦啊~~~！”
“你、你这毒妇！”王琦煜气急败坏之下，完全没有了读书人该有的修养，冲上去就要拉扯岳薇，甚至做出要动手打人的架势。
这下倒好，本来还只是强势围观的群众被他这恼羞成怒的举动激得义愤填膺，争先恐后地上前阻拦。
“甭管你是不是举人，原先还不和咱们一样都是白身么，不带你这么欺负人的！”
“就是说，得了功名就忘本，就算当了官也不会为老百姓做主的！”
“别人或许不知道，我可在这住了二十几年了，这么多年不靠着人家姑娘摆摊卖茶，你小子连买纸墨的钱只怕都没有吧！”
“原来是靠着人家的接济才取得功名的啊~真是忘恩负义的狗东西！”
眼见着群情激奋，岳薇又大声喊道：“街坊们！乡亲们！请大家静一静！请听我一言！”
众人皆安静了下来，不约而同地看向岳薇，而王琦煜此时正抱着脑袋蹲在街角瑟瑟发抖，生怕被愤怒的群众们揍死。
“我岳薇今天能够得到众位乡亲们维护，感激之情，无以言表。然而请诸位千万不要为了我而动手，如若举人老爷非要报官，料想县令大人也无法可想，岂非是我的罪过？”
“哎呀~真是善良的好孩子！”一位大娘热泪盈眶地赞叹道，“多为大家伙着想啊~”
“是啊是啊~真是个好姑娘呐！”众人此起彼伏地应和道。
“既然我和举人老爷的婚约已经解除，且五十两白银换来的谅解书已经呈给了县令冯大人，之前的事也不必再提，今后无论是我们两人还是我们两家，井水不犯河水，再无半点瓜葛。”
岳薇低头询问仍蹲着不敢抬头的王琦煜：“王举人，您意下如何？”
王琦煜的眸中闪过一丝不甘和怨毒，但还是无可奈何地点了点头。
“既然举人老爷已经点了头，那么这件事就到此为止了，岳薇在此谢过各位父老乡亲们了！”她恭恭敬敬地对众人行了个大礼。
“对了！还有一件事要宣布，隔壁昌乐坊的太平浴肆，原先的掌柜沈老爷子年纪大了，他怜我姐弟孤苦无依，大发善心已经将浴肆转手给我了。浴肆四月初八即将重新开张营业，届时岳记茶摊也会搬过去，欢迎在场的各位大驾光临！到时候但凡是老街坊邻居，无论是喝茶还是沐浴，重新开张的一个月之内，一律九折！”
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