薛宝钗话一出口，就意识到她失言了，但想收却已经收不回来了。
果然，房间里的人都转动目光看过来，那眼神中有惊讶、有不屑 、有鄙夷、有警惕……五花八门，总之十分复杂，都不是什么好神情。
宝钗尴尬得捏紧了帕子，但脸上还得强撑着惯常温婉和煦的表情，硬着头皮说：“我的意思是，迎丫头不是想要卖药吗？我们家好歹是皇商，可以帮衬一二的。毕竟是自家亲戚，这忙该帮就得忙。”
迎春心中暗笑，我可谢谢你了，都什么时候了，还在这里扮好人？明明是想沾我的光，却说得好像是我占了你们家多大便宜似的，这很不必。
见贾母等众人都望着她，似乎是在等她的答复 ，迎春轻笑着开口道：“宝丫头怎么也调皮了？虽然咱们是同庚，但细论起来，我比你大了快一年呢。你不是最守礼的吗？竟也不叫我一声姐姐？”
宝钗一愣，顿觉脸上有些发热。她向来以大气沉稳自居，再者因身份低微，所以很愿意凭借年纪大些，让人尊称她一声“姐姐”。
贾家的几个女孩儿，除了迎春皆比她小，一直是姐姐长、姐姐短的叫着。迎春以前从不计较这个，只是跟着她们一起混叫，没想到这时候竟翻出来了。
宝钗勉强笑笑，正欲解释，迎春却不给她机会，又道：“不过，宝丫头怎么称呼无所谓，反正也不是一家人，各论各的也好，我是不会计较的。但是说到做生意，咱们贾家还真不能跟你们薛家合作。”
宝钗在听到“不是一家人”的话时，脸上就已经挂不住了，再听到“不能合作”时，更是感觉受到了深深的伤害。
宝钗在贾府这几年，看在王夫人的面子上，阖家上下对她都很恭敬，从没有人这样直接了当地驳她的脸面。
宝钗有意想反击几句，可她还没来得及组织好语言，便见迎春已转向贾母，认真地说：“老太太，这次我们回扬州，沿途也见识过薛家的几间铺子，生意皆十分不景气，伙计们看上去也惫懒奸滑。
据说薛家大哥不擅经营，对下人辖治也不得力，市井中很有些不好的传言。
咱们家要做药品的生意，口碑是最重要的，如果要跟人合作，一定要细细甄选，若是没有可靠的，宁可自己辛苦些，也不能胡乱找一家没有信誉的。万一药品出了问题，咱们该如何说得清？”
宝钗听了这话，只觉得自己的脸皮都被迎春撕下来给扔在地上踩了。
她长这么大还真没受过这样的气，一时脸胀得通红，怒道：“迎春姐姐说话也忒刻薄了些，我家铺子怎么就不好了？谁家大大小小上千家铺面里，能保证没有一两个害群之马？
这些事我哥哥自会去处理，很不必迎春姐姐在这里操心，跟老太太说这些捕风捉影的事情。”
迎春见宝钗着急的样子，心里却笑了，怎么了？不装了？绷不住了吗？贤良淑德的马甲要掉了吗？
迎春看似有些薄怒，更像是吃惊地道：“宝姑娘这是生气了？你素来不是最沉得住气的吗，怎么我说了两句你不爱听的，便跟我脸红脖子粗的，斗鸡似的？
古人云，闻过则喜。你跟薛家姨妈、大哥进京也有四五年了，成天价呆在咱们府里，哪知道外面的事情？如今我告诉你了，你难道不该谢我？怎么还怪起我来？
再者说，千里之堤、毁于蚁穴，一两个害群之马便不可怕、可以听之任之吗？若你们家是这样做生意的，我们就更不能跟你们合作了。药这种东西，出了半分差错便是杀人害命！
况且，我们小门小户的，也不可能像薛家大哥似的，银钱像流水一样赔出去，也当没看见。”
宝钗起先是脸红，但越是听着迎春的话，脸色越来越白了。
她这时候方才看明白，迎春平日里不言不语的，但关键时候，每句话、每个字都像钢针，都会扎人。
一会儿嘲笑她沉不住气，一会儿暗讽她赖在贾府不走，一会儿又把她们家的铺子和大哥说得一文不值。
待听到赔钱那段话的时候，宝钗实在忍不住了，质问道：“你怎知我哥哥赔了好多银钱？我素日帮着家里看账本，都还不知道呢。”
宝钗本意是想让贾家知道，迎春根本就是随口胡说在编排薛家。没想到迎春却正色道：“宝姑娘大概是忘记我义父是扬州盐运使了吧？他身边可有好几个说得上话的大盐商。生意场上的事，我义父不想听，都会传到他耳朵里。
我在扬州的时候，你们薛家刚好参与进了一桩不该插手的生意里，让人家给查了个底儿掉。若不是我义父顾念老太太的面子，这时候怕是你们家已经有人进去吃牢饭了。
你以为你看的那些账本子，便都是真的吗？说不定早就被人蒙在鼓里呢。”
迎春说的也不是假话。之前方溯在搜查拐子的老巢时，翻出来的账册上，也有几条写着薛家丰字号的名字，只不过跟其它那些大主顾相比，有些不值一提罢了。
林如海也确实看在贾政的面子上，把这些内容给抹去了。这种小事，迎春本不愿多说，但是宝钗既然不服气，还想跟迎春狡辩，那就不妨抖落出来，恶心恶心薛家。
这种事，宝钗是真的不知道，但见迎春言之凿凿的样子，宝钗心中升起不祥的预感。她那个哥哥……不说也罢，没准儿真能干出做假账骗她跟薛姨妈的事儿来，又或者是干脆连他也被人骗了。
此时宝钗的思路已经跑偏，顾不上计较迎春之前对薛家的嫌弃了，只觉得如坐针毡，恨不得马上跑回梨香院去，好好盘问盘问薛蟠。
偏迎春还不肯放过宝钗，她悠悠地笑着说：“依我说，宝姑娘也不必过于着急。你该不会是想现在就跑回去查账吧？
你往常不是经常跟家里姊妹们说，女儿家要安份随时、藏拙守礼嘛，我听你的意思，连写诗作画都有些僭越了，平日里合该做做女工针黹、陪着长辈聊天说话就好。
外面那些生意上的事，就不是你该操心的。怎么你还亲自看起账本子来了？”
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