“好，很好！”周可成打开抽屉，从里面拿出一个个城堡模样的棋子来，将其一一放在淡水、堺、釜山、金山卫、中左所等兰芳社已经控制的据点上，当一切都完成之后，他发出一声满意的叹息：“东太平洋已经成为我们兰芳社的内湖，弗朗基人通往香料群岛的道路也已经被我们截断了！”
屋内静默，周可成有些惊讶的回过头，看到灰发站在一旁，神思不属，显然根本没有听到方才自己说了什么。
“灰发，有什么事情吗？”
“不！”灰发下意识的否认，他犹豫了一下，旋即又点了点头：“大人，是的，我最近有一件烦心事，你可以帮帮我吗！”
“当然！”周可成此时的心情很不错，灰发也是跟随自己多年的老部下了，他将剩余的棋子丢回抽屉，一屁股坐在地图桌上：“什么烦心事，说来听听？”
“是这样的，我有个侄儿，是我兄长的儿子，他很喜欢外面的世界，所以我送他去了讲武堂！”
“嗯，这是好事，年轻人总有他们自己的路要走嘛！”周可成笑道：“怎么了，他在讲武堂里闯了什么祸吗？”
“不，不，没有，他去年就已经学成毕业了，成绩很出色，学堂里的老师给了他甲等！”
“那不是好事吗？”周可成笑了起来：“甲等，那可不容易，如果他愿意的话，可以先到我的卫队里来干两年！”
“谢谢您的好意，不过他选择了一条别的路，这才是让我烦心的事情！”灰发摇了摇头：“您知道我把自己的领地选在了吕宋，于是他和一个讲武堂的同学从金山卫招募了五十个人，去了吕宋。前几天他写信给我，说他那个同学在当地发现了一处铜矿，他们两个打算合作开发！”
“这不是好事吗？有什么可以烦心的呢？”周可成好奇的问道：“你知道的，我们很缺铜，无论是卖铜矿石还是粗铜，我们都会敞开收购的！”
“不，您不明白我的意思，大人！”灰发摇了摇头，额头上布满烦恼的皱纹：“我很清楚开发铜矿很赚钱，但我只是一个武士，经营糖庄、稻田还没有问题，但是矿山，尤其是铜矿，这是不是有些不太符合我的身份？”
“老伙计，我可没看出拥有铜矿和你的身份有什么不相称的！”周可成亲热的拍了拍灰发的肩膀：“阿坎和疤脸可以，你当然也可以，这里是兰芳社，不是大明，你的就是你的，没有人能够将其随随便便夺走。你有个好侄儿，你替我告诉他，好好干，淡水的铸炮厂需要铜，需要很多很多的铜，他会发大财的！”
“多谢您！”灰发笑了起来：“我会告诉他的，得到您的赞赏，他一定会非常高兴！”
将灰发送出屋外，周可成回到地图桌旁，开始继续自己的工作，当所有的棋子都已经布置完毕，他观察了一会地图桌，自言自语道：“如果我是弗朗基人，现在应该在想什么呢？”
果阿，圣迭亚哥堡。
“必须夺回马刺甲，越快越好！”
苏亚雷斯?德?阿尔贝加里亚公爵昂着头，就好像修筑圣迭亚哥堡垒的花岗岩，坚不可摧，部下们的声音就好像海浪一样，在他身上撞的粉碎，
“最近一年时间，我们在科伦坡、爪畦、加里曼丹，苏拉威西和摩鹿加群岛贸易据点都被一一摧毁，而果阿输入的香料和其他东方商品已经减少了九成！”一个身材臃肿，好似啤酒桶一般的商人高声喊道：“众所周知，果阿存在的意义就是为了获得香料、丝绸、生丝、白糖等商品，如果没有这些，那我们在这里忍受太阳和热病的折磨就没有任何意义！总督阁下，您听清我说的什么了吗？还是说我的声音还不够大？”
面对几乎可以说是侮辱的质问，阿尔贝加里亚公爵依旧保持着镇定：“我听得很清楚，如果我没有理解错的话，多西亚先生，你要求重新恢复输入香料和其他东方商品的输入！”
“没错，就是这样！”那个肥胖的商人大声答道：“阁下应该知道，帝国依赖于贸易，而没有香料，没有东方商品的输入，贸易就无法继续下去，帝国也就无法继续下去了！下令吧，夺回马刺甲，重新打通前往香料产地和东方的大门！”
多西亚的叫喊引起了一片应和，阿尔贝加里亚公爵露出了痛苦的神色，他很清楚那个商人说的不错。在十六世纪，总人口不超过三百万的弹丸小国葡萄牙却控制数十倍与本土的殖民地和土着人口，显然，要想控制这么广袤的领地和人口需要投入巨额的军事资源，但遗憾的是，并非所有的殖民地都能给帝国带来正面的收益，确切的说，能给帝国带来丰厚回报的只有少数一部分殖民地，而果阿为代表的东方贸易便是其中之一——盛产金银的日本、出产生丝、茶叶、瓷器的大明以及香料群岛，葡萄牙人在十六世纪的上半叶在东亚和印度洋的海面上可谓是如鱼得水，黄金就好像流水一般涌入里斯本的金库，支撑着帝国的不断扩张。
但这一切在数年前戛然而止了，随着大明的海禁和兰芳社的崛起，葡萄牙人先是失去了双屿，然后又失去了走马溪和浯屿这两个重要的贸易节点，虽然随后不久淡水和中左所弥补了大明商品的来源，但兰芳社对日本的征服是一个沉重的打击——葡萄牙人再也无法通过插手日明贸易赚取白银了，兰芳社几乎完全垄断了日明贸易，他们被兰芳社从东亚的海面上缓慢而又坚决的排挤出去。与大明不同，兰芳社并没有执行海禁政策，恰恰相反，他们对于海外贸易非常支持，只要你肯按照他们的要求付钱，他们就是最好的贸易伙伴。他们只是不断把持有利润的贸易环节，使用武力或者别的手段，将其置于自己的控制之下。
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