虎子到宁夏后，剃了个光头，也不刮胡子。
反正鞑靼贵族有很多是和尚，大胡子光头在西北边镇常见，一点也不奇怪。
熊大完全不怕朝廷的人抵进侦查，他只不过是想催朝廷动手，早败早死心。
一群人出了国公府，马上入宫求见皇帝。
袁可立正谈着呢，皇帝脑子昏昏沉沉的听完，越发糊涂，他不知道该如何选择，那个‘睿智’‘果断’的皇帝不见了。
“陛下，解难把家眷留在京城，就像两年前让那个外室入京，是对朱明皇室的忠心，但等小破虏长大，解难营的孩子们长大，他们只记得，父兄浴血奋战，朝廷却不准他们回家。”
袁可立内心很急，他知道朱鼎顺的诸多布置，稷国公富可敌国的消息会传遍天下，敌我双方暗中都会蠢蠢欲动，顿时大乱。
天启不为所动，“皇叔不能回朝！没有合适的职位。”
“陛下，文武双王监国，共护太子成人。”
天启歪头仔细看了袁可立一眼，微微一笑，“朕知袁卿是为了天下考虑，此事不可更改，袁卿去吧。”
周王拽拽袁可立，示意他离开，老头深深叹气一声，他也理解皇帝，但朱解难很年轻，信王和太子哪是稷国公的对手，黄袍加身太难看，会死无数人。
天启等袁可立走后，让内侍扶着半躺，对一旁闭目养神的周王道，“周藩早告诉朕这个道理，朝臣现在才说出来。他们到底是真蠢，还是装蠢。”
周王眼珠转了一圈，“陛下，听说袁可立对族叔说过一句话，三岁学说话，一生学闭嘴。”
“哦？”天启双眼放光，似乎有点兴趣，“皇叔有没有发怒？”
“没有，但也与袁公话少了。”
“哎，袁卿收徒，实为国事，可惜束缚了两人的关系。首辅本想大展宏图，朕又重病，袁卿只能小心翼翼，大概会请辞。”
周王没有接茬，天启又问，“皇后怎么样？”
外面突然传来吵闹声，周王知道皇帝问什么，赶紧回道，“暂时还不知男女。”
小内侍说内阁与五军都督府勋贵集体求见。
天启刚坐起来，总不能躺下装作睡觉，无奈让他们进屋。
他已想好如何再次拒绝，朝臣说的却是另外一件事。
之前内廷外廷都隐瞒了宁夏的消息，他们认为不是什么大事，听朱鼎熊说完，才知道宁夏出了‘大匪’。
锦衣都督鼎三也被西宁侯和镇远侯从锦衣衙门拖到乾清殿，这是鼎三一个多月后第一次见皇帝。
天启听完越发‘精神’了，直接问鼎三，“所言不差？”
“回陛下，这个班九、洪大，我们和大哥都认识，才能也就那样，但他们确实视大哥为尊。若解难营将旗到宁夏，保准磕头跪迎，哪用如此紧张。”
“班九在宁夏确实声望很高？”
“是，万历年就在陕西经商，单论名气远超总兵和巡抚，宁夏边军可以不认识总兵，不能不认识同知官班九。大哥安定草原后，他经常到漠南，身为豪商，乐善好施，打抱不平，把银子都分给了边军…”
“声望这么高，他会害怕皇叔？”
鼎三被问住了，但眼神全是轻蔑，完美展示出鄙视的态度。好像又碍于皇帝面子，没有呛声反对。
天启认为自己看懂了他表情，内心补齐一出戏。解难营当然可以迅猛剿匪，但见将旗就跪，肯定是吹嘘。鼎三只不过想出征，不能让皇叔用兵西北，咳嗽一声道，
“诸卿重视很有道理，派个钦差到陕西，带二百万两白银，安抚炸营的边军。班九、洪大调京营任指挥使。内阁拟旨，大明边军核对名册，年底发饷，内廷派监军发到士兵手中，不会通过兵部和将官。”
我去！
釜底抽薪，皇帝好气魄！
不仅把内阁勋贵闪了一下，把宁夏的人也能闪断腰。
憋着名扬天下呢，您来这么一招。
朝臣大拜，“吾皇圣明！”
鼎三拜的时候眼珠一转，“陛下，也许宁夏不是孤立而动，甘肃、鄂尔多斯、西土默特，牵一发而动全身，边军欠饷多年，西北边镇可能都忘了他们是兵，二百万两无异于火上浇油，会刺激其余边军蠢蠢欲动。”
“预谋？”
“不可能是预谋，多年积怨而发。土默特本部被我们带走一万勇士，已没有闹事的资格。但西土默特、鄂尔多斯被吓着了，可能利用这次机会与班九勾结，主动向西逃，躲避大哥兵威。”
这才是重点，天启敏锐察觉到巨大的风险，“传旨三边总督武之望，立刻整兵，剿抚并重，若班九不愿安抚或无法安抚，立刻雷霆绞杀，反贼全部枭首。”
鼎三暗喜，猛得躬身，“陛下，微臣可以带五千锦衣到宁夏助剿。”
天启看他一眼，不置可否，朝众人摆摆手道，“用不着京城伯爵动兵，西北锦衣卫荒废太久，卿家建立一个通信渠道即可。诸卿去吧。”
众人躬身退出乾清殿，鼎三立刻大步离开，他不是很开心，宁夏这么好玩的事，刚刚知道几天，真不该做这个锦衣都督，被困死在京城了。
这两天他和熊大密切关注京城，想知道朝臣和百姓对郑芝龙庞大船队的反应。
结果很明显，他们很震惊，非常震惊。
但这个震惊很安静，表现出来与大捷完全不同，提都没人提。
稷国公富可敌国，关自己什么事。夸不得、舔不得、近不得、恨不得，只能装作没听到。
最可能、最合理、最正常的反应，恰恰是…集体闭嘴。
“等等，跑什么！”
承天门，鼎三被后面的镇远侯和定西侯追上、两人后面还有高攀龙和李精白。
“侯爷和两位大人有事？”
镇远侯拍拍他的肩膀，“这个班九、洪大，是不是学了解难营的一套？”
“学肯定学了，东施效颦，定然不伦不类，至于多大战力，鬼才知晓。”
“他不需要多大战力，把宁夏镇边军全组织起来，就已经胜了，西北哪来的战兵，边军剿匪需要发饷，延绥总兵最新奏报，这两人已经立旗，号湏军。”
“切~我知道呀，若给我五千锦衣卫，保证打得他们哭爹喊娘。”
高攀龙神色严肃的插话道，“锦衣卫应马上到西北，新平伯就算本人不去，也应该派几百人，万一需要大军剿匪，得有宁夏的奏报。”
鼎三见他们不接茬，顿时没了兴致，敷衍拱拱手，“高大人言之有理！”
四人看他径直去往锦衣衙门，齐齐站门楼下换气，刚才跑得有点快，个个胸膛起伏。
镇远侯第一次与阁臣直接沟通，“高大人，李大人，英国公不在京城，都督府很难应对。乾清殿我们也没法向陛下谏言，若胖熊与鼎三所言属实，武之望必败。
一个稷国公肯定的聪明边将、一个被解难营驱逐的头领，无论哪个身份，西北边军都无法处理。
他们没有到宁夏镇之外乱串，原先以为是等朝廷安抚，现在看来，他们早知道朝廷无法安抚，若边军大败，西北会乱成一锅粥。”
高攀龙点点头，“是这么回事，但京营不可能出兵剿匪。”
“内阁诸位大人应该请旨，让稷国公派一部分解难营到宁夏，灭与萌芽，以免三五个月后，朝廷还得调集辽东大军剿匪，那就成了笑话。”
高攀龙本不愿出这个头，但这是谋国之言。认真看了两人一眼，最终点点头，还是回文华殿去了。
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