这一路上，但凡经过大大小小的不同城镇，云苓都会新奇地左右打量，借着短暂的休息时间感受不同的风土人情。
在这个世界出趟远门可不容易，不只是她，璇玑等人也是头一回来到大周西南方的疆土。
云苓好奇地问道：“为什么家家户户的房檐下都挂着水果啊，有什么特殊的寓意吗？”
她注意到，这些水果上还都拴着红穗子。
“这是大周历来的传统习俗，每逢有大型战事的时候，百姓们便会这样做，以求些好兆头。”萧壁城解释着，指了指远处，“看到上面系的红穗子了吗？那都是从红缨枪之类的兵器上取下来的。”
“不同的水果所代表的寓意也不同，比如挂金橙代表心想事成，苹果就是平安顺遂，柿子便是事事如意，柿子不应季的时候，也会改成挂糖霜柿饼。”
云苓恍然大悟，“原来如此，以前从没见过呢。”
她穿越到这个世界以后，大周已经两年没有大型战役了，只是和突厥在边境时不时有摩擦，在北秦联军的联合压制下，也没有造成太大的威胁。
“不过这阵仗还真是有点壮观呢，我记得以前京城百姓们用鸡蛋砸死刑犯的时候，用的都是那种舍不得吃到放坏了的臭鸡蛋，如今都挂起了新鲜水果，被鸟吃也不觉得心疼，看来咱大周百姓的日子也是好过起来了。”
刚刚她扭头的时候，还看到有鸟儿啄着柿饼吃，那户人家看到了也不阻止。
萧壁城轻轻一笑，心里却是另一种感慨。
虽是传统习俗，可以前会挂红缨的百姓们，多是因家中有亲属参战。
这次与南唐开战，他明明没有集结大量兵马，可从京城至襄州，沿途的所有城池都是这样一副壮观景象，家家户户没有遗漏地都挂了红缨。
在意战事的人，无论家里多贫穷都会舍得挂出果子，而不在意战事的人，家财万贯也不会关心此等细节。
这侧面说明，他们夫妻二人是当真相当得民心。
坦白来说，萧壁城心里还是很骄傲自豪的，至少这一切让他觉得这些年来早起贪黑的忙碌都是值得的。
前往襄州城的路途，一行人快马加鞭，总共花了十天时间，比计划预料中要快了三天时间。
这都得益于近些年来各州县频繁地开山修路，以及唐逐星从清懿书院毕业后，外派的一年时间里满大周地跑，大大优化改善了各个城池的交通规划和驿站的设置。
每隔固定距离都有合适的驿站作为补给点，提前收到消息的郡守也都早早准备好了接风，故而一路上的身体劳累要比想象中轻省不少。
第十天的傍晚，萧壁城领着大部队人马，终于在夕阳余晖落下之前进入了襄州城的城门。
而公子幽一行坐马车绕水路，大概要比他们晚两天才回到。
刚进入襄州城的时候，云苓就感觉到边关的气氛因靠近战场而肃杀紧张许多，不似此前沿途那般放松。
而边城的百姓们还从未见过远在京城的天子夫妻，纷纷激动地夹道来迎，欢呼声震天响，难得打破了此前的肃穆。
“陛下万岁万岁万万岁！”
“凤君娘娘千秋万岁！”
封阳显然已经提前做过了准备，为防止影响御驾亲征的队伍入城，百姓们都被严格地拦在化好的警戒线外。
沸沸扬扬的人群拥挤至极，以至于找不到落脚处的百姓都凑到了路旁的高阁之上，从窗户边探出脑袋来看，夸张地半个身子都挂在外面。
“光熙帝陛下英明神武，定将那群南唐滑贼打的落花流水！”
云苓还是头一次见这么夸张的阵仗，跟现代世界的人们见到世界超级巨星有一拼，感觉不打个漂亮的胜仗都对不起百姓们的期待与信赖。
“末将封阳参见龙君凤主，陛下万岁万岁万万岁！”许久不见的熟面孔封阳上前行礼，而后亲自在前方开路，“府内已设下接风宴，还请陛下与贵客们随末将挪步。”
三千轻骑将士被带去军营集合安置，云苓等人则随封阳回了镇南将军府。
路上，双方连见面寒暄都顾不上，便迫不及待地交谈起战况来。
云苓问他，“怎么样，我们赶路而来这十天里，战局变化怎么样？我看这边的气氛好像有些压抑。”
封阳逐一汇报详情。
“自金矿事件爆发冲突后，南唐那边每日都会派军前来激战，此举主要是为了抢占矿脉所属权，阻碍我方继续开采。由于矿井入口在南唐境内，我们实在不好守住，只能是趁着正面交战的时候，单独派出一队人马暂时将矿井入口炸毁。”
大周挖不了，南唐也别想打金矿的主意。
萧壁城认可地颔首，“南唐边境军的兵力如何，打起来可觉得吃力？”
“双方都有鸟铳在手，不过我们的武器精度更高，自然更占优势，只是为防止暴露这一点，打的比较克制。”封阳缓声解释，“南唐果然有些得意忘形，越发嚣张，就是百姓们不知我们有意隐藏实力，见战况焦灼，都有些躁动不安。”
边城的百姓只听说过鸟铳的名字，亲眼见到这种可怕的火器还是第一次，震惊之余难免会有些害怕。
毕竟以往战争打起来的时候，双方人马都是近距离的兵刃交锋，再不济有火雷之类的东西，也还有坚实高大的城门作为防御。
可鸟铳却是在百米开外就能瞬间置人于死地，万一战况越打越烈，有南唐火枪手突破防线，或者在高处进行伏击，难说会不会死于非命。
因为这就是前两天刚发生的事情。
城里摸进了南唐的精锐杀手，在暗处对镇南候夫妻进行了袭击。
云苓听得心脏一紧，“卫缨怎么样了？刚刚怎么没见她和你一起来。”
封阳宽慰道：“放心，阿缨没事，她这会儿正在府内设宴等你们呢。南唐的鸟铳精度不准，我们外出时也都穿了你送来的特制软甲，只要不打中劲部以上，便是毫发无伤。”
“这事之后，所有将士在外出行便都穿戴了头盔和铁甲，而百姓们也都在家中躲避静待我们排查城中隐患，故而这两日的氛围才会显得压抑。”
得知卫缨没事，云苓松了口气，却又一声长叹。
她以前担心过的事情还是发生了，鸟铳大幅度增强了大周的武力，同样也不可避免地带来了些许风险。
自身有精神力不惧暗袭，但普通人就很难百分百规避危险了。
这武器果然是把双刃剑。
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